25 Julio 2008
Su gran potencial nunca llegó a ser explotado en su justa medida y cuando tuvo la gran oportunidad de su carrera desapareció para siempre un artista que llegó a interpretar el Honky Tonk mas emocional como nadie lo hizo en los 70´s.
King Malachi Street nació el 21 de octubre de 1935 en Grundy (Virginia) siendo hijo de un minero del carbón y con un talento que ya afloraba con solo 16 años, edad en la que ya actúa en distintos Shows radiofónicos de su área local como anticipo de lo que con los años habría de llegar.
Curiosamente y aunque desde su juventud desbordaba talento musical, Mel Street se incorpora a la música de forma profesional a una edad tardía, no siendo hasta los años 50´s que se lanzará a crearse su propia carrera musical a la vez que trabaja como electricista en Ohio y se casa pasando unos años dedicando poco tiempo a la Country Music.
Hacia 1960 es usual verle actuar en Clubs de Niagara Falls (New York), actividad musical que por esos tiempos compagina con el aprendizaje de mecánico de automóviles y la apertura de un negocio de cosméticos en Bluefield (West Virginia) en el año 1963.
Poco a poco dedica cada vez mas tiempo a su carrera musical hasta que consigue un Show propio de media hora de duración los sábados por la noche en la emisora de televisión WHIS-TV, alcanzando pronto gran repercusión su figura (hasta el ponto de permanecer en antena el susodicho programa hasta el año 1972).
En 1970 será el pequeño sello Tandem Records quien le brindarán la oportunidad de pisar un estudio de grabación por primera vez siendo "House of Pride" su primer single que no obtuvo resultado positivo alguno, aunque pronto lanzará "Borrowed Angel" que le pondrá en el mapa de la Country Music recibiendo positivas críticas de prensa especializada y público vaquero, llegando a ser el single regrabado en el año 1972 en el sello Royal American Records y escalando hasta el Nº 7 de las listas ese mismo año.
Será el comienzo de la expansión de su sonido en la Country Music, expansión que sobretodo realizará en la discográfica Metromedia Country, sello este con los que llegará al Nº 5 con "Lovin' On Back Streets", lo que hará que rápidamente se traslade a residir en Nashville con su familia, ciudad desde donde piensa centralizar la promoción y explotación de su incipiente fama.
Mel Street compone la banda sonora de una telecomedia titulada "Dusty´s Trail" que por aquellos años era muy popular, lo que le reporta cierto respeto en la industria musical.
Con el single "Lovin' On Back Streets" alcanzará el Nº 15 de las listas confirmando las expectativas creadas por la compañía, aunque pronto recibe mejor oferta de GRT Records, sello con quienes firmará contrato en el año 1974 lanzando una serie de Hits como "You Make Me Feel More Like a Man" Nº 15, "Even If I Have to Steal" N º 17 o "Forbidden Angel" Nº 16 que le convierten en un asiduo de los diferentes Shows televisivos que tenían como espectáculo principal la Country Music.
En 1976 era muy popular entre las legiones de seguidores de la Country Music, pero no nunca fue un gran vendedor de discos y por entonces el ya comenzaba a tener problemas con el alcohol y grabes depresiones que minaron su salud a marchas forzadas.
La discográfica Polydor será su nuevo hogar a partir del año 1976 colocando Hits como "Don´t Let Me Be The Last To Know" o "If I Had A Cheating Heart" en el Top Ten, ensalzando aún mas si cabe su figura y consiguiendo el mejor contrato de su carrera con Mercury Records, dándole estos libertad creativa sin límites en el año 1978.
Por desgracia el contrato llega demasiado tarde para un Mel Street que viviendo en la carretera pasa muy poco tiempo con su familia y sufre de depresiones que trata de solventar con grandes dosis de alcohol, llegando al final de su carrera un Mel Street que sitiéndose un hombre roto se suicida el 21 de Octubre de 1978 en Hendersonville (Tennessee), justo el día de su 43 cumpleaños.
Mel Street solo llegó a acariciar el estrellato, pero en su corta carrera dejó un legado musical que el tiempo a puesto en su justo lugar, siendo reconocido por artistas de la época como uno de los mejores interpretes de nuestro estilo, siendo su gran amigo y leyenda George Jones quien interpreto "Just Hangin´ On" en el funeral como merecido homenaje al talentoso artista.
http://www.youtube.com/watch?v=UPkQtTQHY6w&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=Tuv-9ZqYi7c&feature=related
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22 Julio 2008
Heroína Country de los 60´s, aún hoy en día son recordadas sus actuaciones televisivas y sus exitosos discos repletos de calidad vaquera alejada de todo aditamento mainstream ofreciendo su talentosa voz en todos y cada uno de sus registros.
Norma Jean Beasler nace el 30 de Enero de 1938 en Wellston (Oklahoma) recibiendo desde niña las influencias musicales de su idolatrada Kitty Wells, veneración que compartía con su gran amiga de la niñez y posterior heroína del Rock And Roll y Country Music "Wanda Jackson".
Varias emisoras de radio locales emiten sus primeros pasos musicales como cantante de diversas formaciones de Western Swing en Oklahoma City cuando ella solo cuanta con 12 años de edad, teniendo ya su propio Show en la KLPR hacia 1950, estación de radio en la que se labrará cierta reputación llegando al año 1954 como miembro de los Oklahoma Night Riders de Merle Lindsay, banda con la que saldrá de gira adquiriendo una experiencia artística que pronto le será de gran ayuda.
Contaba con 18 años y cambia de formación asentándose en la banda de Bill Gray como vocalista titular ya habiendo madurado y educado su voz, consigue compartir escenarios con luminarias como Hank Thompson, Leon McAuliff o Red Foley siendo en el programa de televisión de este último denominado "Ozark Jubilee Show" donde se disparará su fama llegando a ser una de las principales ofertas musicales de la susodicha emisora durante 2 años.
A sugerencia de Red Foley adopta el nombre artístico de Norma Jean, nombre con el que se presenta en Nashville ya con un importante vagage musical a sus espaldas a pesar de la juventud de sus 23 años, presentándose a una prueba de talento para el Show televisivo de la leyenda Porter Wagoner en 1961, permaneciendo en el susodicho espectáculo 6 largos años en los que su imagen y sonido se difundió por toda la nación.
El productor y leyenda musical Chet Atkins le brindará a Norma Jean la oportunidad de grabar con el sello RCA lanzando su primer single "Let´s Go All The Way" en 1963 que pronto llega al Nº 11 de las listas, siendo este Hit seguido de "I´m A Walkin´ Advertisement (For The Blues) y "Put Your Arm Around Her" que aunque de menor impacto en listas (Nº 32 y 25 respectivamente) si que le dan la suficiente fama para pisar el templo vaquero del Grand Ole Opry en 1964.
En 1965 lanza su segundo larga duración titulado "Pretty Miss Norma Jean" siendo este el disco mas importante de su carrera y con el que conseguirá llegar al estrellato vaquero de la mano de Hits como "Go Cat Go" (Nº 8 en listas) o "I Wouldn´t Buy A Used Car From Him" (Nº 8) llegando el álbum al Nº 3 de las listas Country.
Su éxito siguió con su siguientes discos a la vez que su fama se engrandeció aún mas gracias a sus actuaciones en el Show de Porter Wagoner, espectáculo que difundirá las exitosas grabaciones de discos como "The Game of Triangles" (realizado junto a Bobby Bare y Liz Anderson) o "Heaven Help The Working Girl" (ambos de 1967) que fortalecen la carrera de Noma Jean convirtiéndola en una de las grandes del estilo en los 60,s, siendo con el tiempo sustituida en el Show de Porter Wagoner por otra joven artista que pronto se convertirá en una de las mas grandes del estilo de todos los tiempos "Dolly Parton".
Siguió golpeando con fuerza las listas el resto de la década a la vez que su vida personal se desplomaba por grabes problemas con el alcohol, problemas que provocaron que entrase en los 70´s con un retiro forzoso a su Oklahoma natal después de realizar su último registro en RCA "The KInd of Needin´ I Need" en 1971.
Fue su canto de cisne, Norma Jean abraza la religión y con el paso de los años volverá a la música con grabaciones donde realizará revisiones de sus viejos éxitos y se lanzará al Country Gospel no volviendo a tener éxito alguno en listas y dirigiendo su vida hacia la Cowboy Church en Branson (Missouri), realizando conciertos y toda clase de eventos para el mantenimiento de la susodicha iglesia.
Norma Jean fué una artista que durante los 60´s se convirtió en exitosa intérprete llegando a actuar en el Madison Square Garden o en el Carnegie Hall y aunque solo estuvo una década cabalgando la fama, logró una reputación que llega a nuestros días con todo merecimiento.
http://www.youtube.com/watch?v=vBdDE_qScww&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=lt2k9fDJAnw
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16 Julio 2008
Cantante, actor y político, un polifacético artista que llegó a disfrutar de fama importante en los 40´s militando en una importante discográfica y con exitosos Shows en poderosas emisoras de Radio y Televisión como WLS, NBC o CBS que le convirtieron en un personaje muy popular en la América de la época llegando a tener una prolífica producción discográfica hoy en día caída en el olvido.
Robert Owen Atcher nació un 11 de Mayo de 1914 en Hardin County (Kentucky) siendo hijo de George Atcher quien fue un consumado violinista que ganó varios certámenes del susodicho instrumento actuando regularmente con una oferta musical basada en el Appalachian Folk, recibiendo Bob ya desde niño una gran educación musical.
En 1918 el Gobierno expropia a la familia Atcher parte importante de las tierras de su granja dado que ocupaban parte del territorio donde pronto edificarían el edificio de la Reserva Nacional (Fort Knox), por lo que se trasladan a North Dakota donde el joven Bob crecerá aprendiendo a dominar la guitarra e iniciará sus primeras actuaciones en directo acompañando a su padre.
Con el paso de los años el Clan familiar regresará a Kentucky y hasta llegar a su edad universitaria Bob se educará musicalmente con las actuaciones familiares, llegando a adquirir cierta relevancia con un Show propio retransmitido por la emisora de la Universidad de Kentucky (donde el cursaba estudios) denominado "Kentucky Mountain Minstrel".
Su incipiente fama llegará a oídos de la poderosa WSB de Atlanta que le contrata, siendo esta la primera de una larga serie de emisoras donde Bob crecerá como músico y entertainment durante varios años.
Será en 1940 (contado ya con 26 años) cuando firme contrato con Columbia Records, discográfica con la que tendrá Hits importantes como "You Are My Shunshine" (1940), "Cool Water" (1940), "I´m Thinking Tonight of My Blue Eyes" (1941) o "Pins and Needles in My Heart" (1942), adquiriendo una popularidad que le llevará a protagonizar varios Western Films producidos por Columbia Pictures, siendo esta actividad de gran promoción para Bob que además coincidirá con sus Shows televisivos emitidos por la CBS para toda la Unión Americana.
En sus actuaciones se hacía acompañar por una voz femenina que el denominaba "Bonnie Blues Eyes", siendo a lo largo de los años tres cantantes las que ocuparían ese puesto.
Loeta Applegate (su primera esposa), Mary Jane Johnson y Marguerite Whitehill (su segunda esposa y con la que mas grabaciones realizó a partir de su matrimonio en 1947).
La carrera de Bob tendrá un alto al participar activamente en el frente del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, terminada la cual se integrará en la WLS de Chicago actuando regularmente en el popular Show "National Barn Dance" emitido por la famosa radioemisora.
A partir de 1949 protagoniza varios Shows Televisivos en diferentes emisoras de Chicago adquiriendo gran popularidad en un medio de comunicación entonces en rápida expansión llegando a realizar en la cima de su popularidad 2 Shows de televsión por día de lunes a sábados.
La llegada de nuevas tendencias musicales en los años 50´s relegará su sonidos Western y Cowboy Sound a un retiro que le llevará a meterse en política, siendo el alcalde de la localidad de Sehaumburg (Illinois) desde 1958 hasta 1974 tiempo tras el cual volverá a la música organizando un banda familiar junto a su esposa Marguerite y sus tres hijos (emulando el Clan familiar creado antaño por su padre) denominándose "The Bob Atcher Family Singers" y llegando a actuar con cierta regularidad en la zona de su residencia habitual en Louisville (Kentucky) hasta el fallecimiento de su esposa en 1989, retirándose definitivamente de toda actividad musical hasta su defunción el 30 de Octubre de 1993.
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14 Julio 2008
Gema musical, nunca pudo digerir que diesen mas importancia a su imagen de belleza sureña que a su talento interpretativo, la industria musical de la época contribuyó de manera importante a su alejamiento de la Country Music para refugiarse en la música de Evangelio.
Jeannie Carolyn Stephanson nació el 19 de Septiembre de 1945 en Anson (Texas), siendo la música mucho mas que un mero entretenimiento para una joven que se educó con la Country Music que su tío (miembro de una banda local) se encargó de promover en la joven Jeannie.
Aún era una estudiante de High School cuando su tío le proporciona la oportunidad de actuar en su área local creciendo en ella una pasión artística que no decreció en absoluto a pesar de sufrir cambios radicales en su joven vida al ser pronto esposa y madre.
De su marido Mickey Riley adoptará el apellido y pronto decide dedicarse a la música a tiempo completo trasladándose la familia a Nashville en el año 1966.
En un primer momento trabajará como secretaría en los estudios Passkey Music a la vez que tiene un frustrado intento de actuar en el Grand Ole Opry y es rechazada su Demo (grabada en los susodichos estudios) que presenta en Monument Records.
En el sello Black Records tendrá problemas con el productor, dado que según contó ella, intentó propasarse con Jeannie a costa de las grabaciones.
Estaba sin compañía discográfica y sobreviviendo como podía hasta que tiene un golpe de fortuna al ser telonera de la leyenda Johnny Paycheck, actuación que no pasará desapercibida para el sello "Little Darlin´ Records" compañía que le dará la oportunidad de grabar sus primeros singles, aunque nunca llegaron a salir al mercado siendo un sello pequeño que no se podía permitir el lujo de promocionar varios artistas a la vez, no dedicaron un dolar a Jeannie.
En 1967 su amigo y compositor Royce Clark le pidió a Jeannie que grabara una Demo con una canción compuesta por el titulada "The Old Town Drunk", canción que escuchada por el productor Shelby Singleton de la discográfica Plantation Recors se enamora inmediatamente de su voz y la ofrece contrato con el susodicho sello.
Jeannie solo necesitó dos tomas para grabar su primer single con la discográfica, "Harper Valley P.T.A." arrasará las listas Country y Pop en 1967 siendo la primera intérprete femenina en lograr con un single el Nº 1 en ambas listas.
La canción (compuesta por Tom T. Hall) (todo un alegato feminista para le época), la convierte en estrella del estilo inmediatamente, triunfo que certificará los próximos años con una serie de Hits como "The Girl Most Likely" (Nº 6 en 1968), "There Never Was A Time" (Nº 5 en 1969) o "Country Girl" (Nº 7 en 1970), actuando ya por primera vez en el Grand Ole Opry en 1968.
Por desgracia el productor Shelby Singleton dará prioridad en la promoción de la artista a su imagen mas que a su talento musical, teniendo grandes conflictos entre ambos, llegando Shelby a obligar a Jeannie a aparecer con espectaculares minifaldas y largas botas Mod tanto en las portadas de sus discos como los Shows Televisivos.
Recibe el Grammy "Best Female Country Vocal Performance" en 1968 y el "Single of The Year" a cargo de la CMA (Country Music Association) en 1969, además de otras 5 nominaciones diferentes al Grammy y CMA.
La situación con Singleton ya estaba al límite y cambia de discográfica entrando en MGM Records en 1972 (después de una pequeña estancia en Hilltop Records) y aunque ya no volvió a tener el éxito de su época de Plantation Records si que mantuvo un alto nivel artístico, aunque MGM la trata de orientar hacia un publico alejado de la Country Music llegando a aparecer en Hollywood compartiendo Shows Televisivos con artistas como Bing Crosby, Tom Jones o Dean Martin, convirtiéndose en un personaje enormemente popular en la America de los 70´s.
Pero Jeannie tenía su nivel de paciencia ya desbordada, siempre quiso hacer Country Music en estado puro y primero en Plantation y luego en MGM trataron de enfocar su carrera con conceptos alejados de la ortodoxia vaquera por lo que se refugia en la religión y comienza a grabar discos de Country Gospel a partir de 1974 apoyada por su amiga y estrella Connie Smith, estilo al que dio prioridad aunque paralelamente siguiese grabando grabando Country Music, aunque ya con sellos menores y sin repercusión alguna.
En 1980 publica su autobiografía titulada "From Harper Valley To the Mountain Top" dedicándose mayoritariamente a producciones discográficas evangélicas el resto de su carrera hasta que en 1990 es ingresada en una clínica en un estado de profunda depresión que le dejará postrada en cama durante 6 años, tiempo durante el cual sobrevivirá gracias a una paga de invalidez.
A finales de los 90´s ya mejorada física y mentalmente volverá al Country Gospel actuando regularmente en el circuito musical evangélico y residiendo en Franklin, Tennessee una mujer con un voz que fue un lujo para los oídos siendo las grabaciones de Plantation Records gemas de la Country Music imperecederas y siempre de rabiosa actualidad.
http://www.youtube.com/watch?v=gSKeuLRKkRw
http://www.youtube.com/watch?v=7JqT_WNGr-8&feature=related
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12 Julio 2008
Gigante del Western Swing Doye O´Dell alcanzó el éxito no solo por su capacidad interpretativa, también sus dotes como compositor le granjearon respeto en la industria musical vaquera de la época, siendo su figura conocida en toda nación gracias a su carrera cinematográfica y televisiva, convirtiéndose en un personaje enormemente popular de la cultura Country de los años 40´s y 50´s.
Allen Doye O´Dell nació el 22 de Noviembre de 1912 en Plainview (Texas), creciendo en una plantación de algodón familiar con un fervor por la música que su abuelo se encargó de promocionar enseñándole ya desde niño los secretos del violín.
Pronto ganará una competición del susodicho instrumento, éxito que curiosamente le animará a abrazar la guitarra y lanzarse a actuar con cierta regularidad en su área local.
Allen Doye viajará pronto a Amarillo (Texas), localidad donde se integrará en la emisora WDAG, durando poco tiempo allí pues se trasladará de nuevo a la frontera con México incorporándose como violinista a los Texas Cowboys de Doc Snyder que por aquel entonces disfrutaba Show propio radiofónico.
Pronto se ganará fama como avezado instrumentista por lo que decide iniciar su propia carrera a principios de los 40´s formando su propia banda y actuando en un Show que retransmite la poderosa NBC desde New York, lo que le otorgará cierta notoriedad difundiendo su sonido en cadena a toda la nación durante 5 años seguidos bajo el nombre de Doye O´Dell & The Radio Rangers.
Las emisiones finalizarán con la entrada de USA en la Segunda Guerra Mundial, conflicto en el que Allen Doye participará con los Marines.
En 1946 una vez desmovilizado aterriza en Los Angeles donde se dará a conocer en un principio como músico de sesión, llegando a participar en las grabaciones de varias estrellas de la época (como Johnny Bond) entrando en el sello Exclusive Records en 1947, discográfica con la que obtendrá rápidamente un importante Hit con "Old Shep" (antiguo éxito de Red Foley) ese mismo año.
Adquiere cierta notoriedad con sus singles, siendo estos la mayoría de ellos respaldados en estudio por músicos avezados (la banda de Jim Lewis) que le otorgan éxitos hasta 1949 como "Give Me Texas", "Blue Christmas", "Bath Tub Blues", "Lookin´ Poor But Feelin´ Rich" o "Dear Oakie", canción ésta última que se convertirá en el mayor Hit de su carrera, llegando a ser la melodía tan popular en su época que la grabación original se conserva en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC.
"Won´t You Ride In My Little Red Wagon" o "Diesel Smoke, Dangerous Curves" (con un sonido mas actualizado, pero sin dejar de lado la impronta Western) son composiciones de gran éxito que saldrán del sello Intro Records, convirtiéndole en uno de los artistas mas famosos de aquellos años, hasta el punto de comenzar una fructífera carrera cinematográfica que le convertirá en un personaje mediático conocido en toda la Unión.
Desde su primera aparición en el Film "Cowboy From Sundown" de 1940 hasta su actuación como actor secundario en "Irma La Douce" (dirigida por el gran Billy Wilder) en 1963 participará en un total de 23 largometrajes además de asiduas apariciones en afamadas Teleseries como "Cheyenne" (1960) o "Bronco" 1962), recibiendo dos veces el premio Emmy por su Show televisivo para niños denominado "Country Thrills".
En los 60´s militará en el sello Sage & Sand Records, siguiendo con su oferta musical de Western Swing lanzando singles como "Burnin´ Bridges" "Count Down" o "Half Past A Heartache" que guardan la esencia del añejo Western (acompañado en esta época por el genial guitarrista Roy Lanham) que ya por aquellos años estaba en gran medida desplazado por los nuevos gustos y modas imperantes en la Country Music.
Será este su canto de cisne musical, pasando a continuación a grabar en discográficas menores y decreciendo enormemente su actividad artística (se limitó a actuar en el estado de California) hasta grabar por última vez en el sello Longhorn Records en el año 1985.
En 1995 sufrirá un ataque cardíaco que le dejará secuelas importantes quedándosele paralizada la parte izquierda de su cuerpo, por lo que se verá obligado a retirarse definitivamente hasta su fallecimiento en Enero del 2001 a la edad de 88 años.
http://www.youtube.com/watch?v=S0kKLRom43I
http://www.youtube.com/watch?v=zPHjIE2fd3Y
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11 Julio 2008
Cabalgó el Western Swing y el Honky Tonk a un nivel interpretativo enorme, la mala fortuna coronó cad a uno de los pasos de su vida dejándonos un puñado de gemas musicales de puro Honky Tonk que por desgracia no obtuvieron el reconocimiento adecuado en su momento, siendo Leon Chappel un artista que mereció haber conseguido un lugar bajo el sol de la Country Music su truculento final cercenó el talento de un héroe perdedor de nuestro estilo.
Horace Leon Chapplear nace el 1 de Agosto de 1909 en Gilmer (Texas), no siendo hasta la ya tardía edad de 20 años que formará su primera agrupación junto a dos amigos (los hermanos Joe y Bob Shelton), denominándose los "Lone Star Cowboys", formación esta que inmediatamente se convertirá en asidua de diferentes certámenes de talentos, actividad que les brindará la oportunidad de estrenarse con un Show radiofónico en la KGKB de Tyler (Texas).
Consiguen cierto reconocimiento y desembarcan en la KWKH de Shrevenport (Louisiana) hacia el año 1932, coincidiendo en el tiempo con la primera incursión por parte de Leon en un estudio de grabación, realizando sus primeras grabaciones como solista en el sello Chappel, grabaciones que a la vez compagina con las realizadas con la banda por separado en el sello VICTOR en el año 1933, siendo los Lone Star Cowboys la banda de respaldo en algunas grabaciones de la leyenda Jimmie Davis (fue el propio Jimmie Davis quien les consiguió la entrada en el sello discográfico VICTOR).
"Deep Elm Blues" o "Just Because" son algunos de los singles lanzados por la banda, canciones estas que verán la luz en medio de un importante conflicto entre los miembros del grupo por causa de diferencias en cuanto al rumbo estilístico a seguir, produciéndose la fractura definitiva de la banda quedándose Leon el nombre artístico de Lone Star Cowboys y formando sus dos amigos los Shelton Brothers.
Leon con su nueva formación (ya se había cambiado el apellido por el mas artístico Chappel) se convierte en punta de lanza de la emisora KWKH, entrando en DECCA Records en el año 1935 con una oferta musical de puro Western Swing.
Pero un desgraciado accidente de circulación en Septiembre de 1935 le obliga a retirarse 6 meses para recuperarse, tiempo después del cual volverá a sus actuaciones en radio y directos llegando a 1937 con la ruptura del contrato con DECCA (grabó con ellos un total de 12 canciones).
Durante mas de una década Leon desaparecerá de la música ganándose la vida como policía, tiempo durante el cual fue acusado de aceptar sobornos, por lo que pasará una temporada en la cárcel y dedicándose a las labores de mecánico a la salida de la penitenciaría.
Será a comienzos de 1950 cuando volverá a la música en Texas enrolado en el Honky Tonk que arrasa las listas por toda la Unión, un estilo en el que militará acompañado de sus nuevos Lone Star Cowboys (formados por compañeros de trabajo de su época de mecánico) y con contrato discográfico con Capitol Records gracias a la mediación de su amigo y leyenda vaquera Jimmie Davis (por entonces ya era Gobernador de Louisiana).
Leon grabará con Capitol hasta 1953 gemas como "I´m A Do-Right Daddy", "How Come You Do Me Like You Do", "Don´t Dog Me Round" o "Take Your Take Mama", pruebas todas ellas de su gran talento musical que compaginaba por aquellos años con labores de camionero para ganarse la vida.
Por desgracia su talento no obtuvo respuesta adecuada por parte de público e industria musical principalmente por sus problemas de salud que arrastraba desde el accidente de 1935, con secuelas que siempre fueron de mal en peor y que le causaban grandes dolores de cabeza, dificultando enormemente sus actuaciones y promociones discográficas.
En 1962 Leon no puede mas y decide retirarse definitivamente a Shrevenport (Louisiana) donde se ganará la vida manejando una grúa móvil (entre otros trabajos) coincidiendo esa época con la ruptura de su matrimonio, acontecimiento que unido a su maltrecha salud le sumirá en una profunda depresión que le llevará en un funesto 23 de Octubre de 1962 a levantarse la tapa de los sesos de un disparo en la casa de su hermana en Gladewater (Texas) a la edad de 53 años.
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6 Julio 2008
Solo grabó entre 1946 y 1955, su corta carrera se cimentó sobre un puñado de singles en su mayoría versiones de otras figuras Western, pero sus grandes dotes artísticas quedaron plasmadas en el sobrenombre con el que se le llegó a conocer en California (America´s Cowboy Troubador), siendo incomprensible que nunca llegase a tener fe en sí mismo a pesar de contar con el apoyo de un gigante como Capitol Records.
Lee Roy Petit nace el 29 de Octubre de 1916 en Gardenia (California), decidiendo ya a la temprana edad de 14 años que su vida la orientaría a la Country Music matriculándose en un curso de aprendizaje de guitarra por correo y no pasando mucho tiempo hasta que domina las seis cuerdas con soltura y comienza a actuar en diferentes Bailes de fin de semana consiguiendo rápidamente su primer Show en la emisora radiofónica KWK de St. Louis (Missouri) en 1940, permaneciendo en la susodicha estación de radio hasta la entrada de EEUU en la Segunda Guerra Mundial.
Se incorpora a la Armada viajando por los diferentes acuartelamientos del Pacífico Sur actuando para las tropas, encontrándose en Los Angeles al final de la contienda, localidad donde ya desmovilizado se integra en la KXCA con su propio Show y ya con el alias artístico de Jimmie Dolan pisando por primera vez estudio de grabación en el sello Four Star Records en el año 1946.
Problemas burocráticos en la discográfica hacen que esas grabaciones no vean la luz hasta el año 1948, por lo que desilusionado Jimmie se cambia a Modern Records y después a Crystal Records, compañías ambas en las que no obtuvo resultado positivo alguno.
Será en 1949 cuando su carrera tendrá un salto cualitativo importante al firmar con Capitol Records, compañía en la que será respaldado por músicos de sesión de lujo como Merle Travis, Wade Ray o Porky Freeman (todos ellos con sus propias y exitosas carreras) con los que lanzará singles como "Tennessee Baby", "Goodby My One And Only" o su single mas recordado "Hot Rod Race", versión muy personal de la composición de George Wilson que siendo grabada en el año 1950 llegará al Nº 7 de las listas en 1951 (ya había sido éxito en la voz de Arkie Shibley y sería versioneada también por Tiny Hill y Red Foley ) convirtiendo a Jimmie Dolan en una apuesta firme del sello Capitol.
Hasta el año 1955 siguió lanzando singles que como "I´ll Sail My Ship Alone", "I´ll Hate Myself Tomorrow" o "Wham Bam! Thak You Ma´am" le convierten en un conocido artista en toda la Costa Oeste, siendo California su principal territorio de caza.
En 1955 y de manera totalmente sorprendente Jimmie decide retirarse de la música viéndose incapaz de adaptarse a los nuevos tiempos que llegaban con el huracán Rock And Roll, nuevas tendencias y los cambios radicales en el público Country hacen que decida retirarse.
Jimmie Dolan siempre pecó de falta de autoestima, nunca creyó que tenía el suficiente talento, siendo algo incomprensible escuchando sus grabaciones hasta el año que se retira definitivamente. Pero esa sensación de querer y no poder la llevó por desgracia hasta sus últimas consecuencias no volviendo a la industria musical vaquera hasta el día de su muerte el 31 de Julio de 1994 en Riverside (California).
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2 Julio 2008
Héroe del Western Swing usando el violín como instrumento principal, llegó a convertirse en uno de las mas reputados dominadores del susodicho instrumento en los 40´s y 50´s, siendo famosa su gran colección de violines fue el primer músico que actuó con un violín eléctrico, fue un artista que a pesar de su gran talento no tuvo la fortuna de su lado y salvo su gran Hit "Idaho Red" no obtuvo mayor recompensa por parte del público, algo que resulta extraño escuchando sus grabaciones de RCA plagadas todas ellas de gran calidad.
Lyman Wade Ray nace el 6 de Abril de 1919 en Evansville (Indiana) aunque pronto la familia se traslada a Boynton (Arkansas) localidad donde Wade crecerá con una pasión por la música que su padre le inculca desde pequeño enseñándole los secretos del violín y regalándole su primer instrumento realizado con una caja de puros.
Fue el primer violín de una larga colección que a la edad de 18 años ya pasaba del centenar siendo Wade un consumando instrumentista que a la temprana edad de 5 años ya actuaba regularmente por todo el estado de Arkansas presentándose como "El violinista mas joven del mundo".
Hasta la edad de 18 años Arkansas será su territorio de caza llegando a hacerse un nombre no solo como violinista avezado sino también como dominador del Banjo.
Con grandes aspiraciones artísticas en 1931 se traslada a San Louis (Missouri) donde se integrará en los "Pappy Cheshire´s National Champion Hillbillies" formación que disfrutaba de una gran prestigio al ser la banda de la emisora de radio KMOX que desde San Louis emitía el afamado Show "Old Fashion Barn Dance"
A lo largo de 12 años Wade permanecerá como violinista, cantante y líder de la susodicha formación hasta el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial siendo llamado a filas en el año 1943, no es hasta después de la conflagración mundial cuando vuelve a la música integrándose en los "Praire Ramblers" de Patsy Montana, así como en los Ozark Mountain Boys.
Para el años 1949 Wade intenta lanzar su propia carrera como solista, para lo cual se traslada a Los Angeles, donde actúa asiduamente en el Rex Allen Show además de participar en un Western Film.
Su oportunidad le llega con el sello RCA en el año 1951, compañía con la que tendrá su mayor éxito con "Idaho Red" en el año 1954, un Hit que fue acompañado de otras 22 canciones grabadas con RCA hasta el año 1957, plasmando gemas como "It´s All Your Fault", "Cuddle Bug", "I Need A Good Girl Bad" o "Just An Old Fashioned Locket" con una adecuada mezcla de Western Swing con destellos Honky Tonk y una voz alejada de la ortodoxia Country pero enormemente armónica.
El año 1966 ingresa en ABC Records no obteniendo ningún resultado reseñable dedicándose mas a colaborar con luminarias como Homer & Jethro o Sonny Osborne que a su propia carrera, una carrera que pondrá fin en el año 1979 retirándose definitivamente a Sparta (Illinois), localidad donde creará un certamen anual homenaje al violín denominado "Wade Ray Fiddle Contest" llegando a compartir escenarios con estrellas como Willie Nelson hasta el día de su muerte en Sparta el 11 de Noviembre de 1998 a la edad de 82 años.
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