"Repsol no respeta derechos básicos internacionalmente reconocidos a las poblaciones indígenas". Cuando el pasado miércoles Isabel Tamarit, de Intermon Oxfam, desgranaba con guante de seda en puño de hierro sus quejas sobre la actuación de la multinacional española en América Latina, no tenía delante al hatajo de convencidos habituales en plena performance contra la compañía. Casi todos los que la escucharon sin pestañear llevaban corbata y estaban reunidos para celebrar que Repsol YPF tuvo el año pasado un beneficio récord de 3.188 millones de euros. El escenario era nada menos que la junta de accionistas, con su presidente, Antonio Brufau, al frente. No hubo aplausos, pero Brufau dijo que tomaba nota y todos se vieron obligados a escuchar los reproches de la ONG porque hablaba en nombre de cuatro fondos de inversión y 900.000 acciones. El llamado activismo accionarial -infiltrarse en el seno de la compañía para que no se pisoteen derechos humanos, sociales o ambientales- se consolida en España y todo indica que va a hacerse habitual en las grandes empresas. La corriente mundial en favor de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) presiona además a las compañías a mostrarse sensibles hacia estas inquietudes.

En marzo, las ONG Justicia y Paz y Setem tomaron la junta del BBVA y le afearon las inversiones en el sector armamentístico, además de proyectos controvertidos en América Latina. Setem es un clásico de las juntas: dispone de 120 acciones de Inditex y 10 de Adolfo Domínguez, lo que le permite hablar cada año ante sus máximos ejecutivos.

¿Sirve de algo o se trata de un diálogo de sordos? "No tienen más remedio que escuchar porque no era sólo una ONG quien hablaba, sino que teníamos la fuerza que dan 900.000 acciones", explica Tamarit, responsable del programa del Sector Privado de Intermon Oxfam, que antes de dar el salto al mundo de las ONG fue durante siete años ejecutiva de una multinacional. Intermon no compró ninguna acción, pero pudo hablar en la junta al contar con el aval de 81.000 títulos españoles y cuatro fondos estadounidenses, entre ellos el Boston Common Assets. El discurso -intervinieron dos personas de Intermon- tuvo que ser necesariamente breve, eso sí: 900.000 acciones dan derecho a hablar, pero su influencia real es muy limitada al representar apenas el 0,06% del capital social.

Pese a ello, Tamarit está satisfecha con la experiencia y convencida de su utilidad. Brufau no sólo tomó nota, sino que Repsol ya se comprometió luego a debatir con la ONG una declaración sobre principios y derechos de los pueblos indígenas, cuyo borrador la ONG tacha de "vago e impreciso". Éste fue el motivo de la intervención: tratar de convencer a la multinacional para que apruebe unas normas de conducta que respeten a los pueblos indígenas en los lugares donde explotan pozos de petróleo, particularmente en Perú.

Hace años que Intermon Oxfam presiona en vano para obligar a Repsol YPF a tomarse en serio los derechos de los indígenas. Del año pasado es un informe de 55 páginas titulado Pueblo sin derechos. La responsabilidad de Repsol YPF en la Amazonia peruana. El documento da la voz a los afectados, que se expresan de forma muy rotunda: "No logramos nada de beneficio de Repsol. Dañaron el bosque y no nos han compensado. Siempre decían que lo veríamos en la siguiente reunión y nunca nos dieron nada", explica el jefe de una de las comunidades en cuyas tierras hubo prospecciones.

"Nos parece estupendo que Intermon Oxfam haya intervenido en la junta", explica Marisol García Bango, responsable del Departamento de Responsabilidad Social Corporativa (RSC) de Repsol YPF, quien añade: "La colaboración es necesaria; empresas y ONG ya no nos vemos como enemigos". García Bango está convencida de que su empresa es una de las más respetuosas en su sector, pero admite que queda mucho por mejorar y que no puede dar la espalda a los movimientos sociales: "Ya no se puede ir por la vida sin contar con los de enfrente, aunque estés convencido de que lo haces bien".

El activismo accionarial lleva décadas de recorrido, sobre todo en el mundo anglosajón. En España es más reciente, pero suma ya siete años de vida. Lo importó Setem, la ONG que más lo ha practicado y que en 2001 sorprendió a todos adquiriendo 120 acciones -hay 630 millones- de Inditex, la exitosa multinacional española de la moda.

Desde entonces acuden siempre a la junta de accionistas para reclamar mayor compromiso social. Al principio chocó, pero siete años después tanto la empresa como la ONG esbozan un balance positivo. "Estamos encantados, el clima es de gran cordialidad y un pilar estratégico de la empresa es precisamente la responsabilidad social", subrayan fuentes de Inditex. Annie Yumi Joh, responsable de campañas de Setem, se muestra menos eufórica y recalca que aún hay mucho por mejorar, pero está convencida de que la insistencia de la ONG ha contribuido a avanzar. "Tenemos una pata dentro y otra pata fuera, pero nuestro tono siempre es constructivo para ser más efectivos", explica Yumi Joh.

"Antes de 2001 Inditex ni siquiera tenía departamento de RSC", apunta Yumi Joh, "y ahora está muy activa en este campo, hasta el punto de que se unió a la Ethical Trade Initiative, organismo independiente con el objetivo de promover y mejorar los códigos de conducta en las cadenas de producción". El sector textil es uno de los más fiscalizados por las ONG para evitar cadenas inextricables de subcontrataciones que pueden culminar en condiciones de semiesclavitud en algún rincón perdido del mundo.

Setem ha comprado también acciones de Adolfo Domínguez, logró intervenir en la junta del BBVA -grupos de accionistas les cedieron su turno- y se plantea llevar la estrategia a otras empresas de los sectores textil y financiero, que juzgan prioritarios. Los objetivos, añade Yumi Joh, son dobles: "De un lado, dar voz a asuntos como derechos humanos y laborales. Del otro, sensibilizar a los accionistas de que una mala imagen puede perjudicar a la organización".

"Que las ONG entren en las juntas de accionistas es una herramienta que se ha comprobado efectiva, siempre que esté acompañada de otras formas de presión", opina Ignasi Carreras, director del Instituto de Innovación Social de la escuela de negocios Esade. Carreras acumula raudales de experiencia tras años al frente de Intermon Oxfam empujando para romper la barrera hasta hace poco inexpugnable entre ONG y empresas. "Al principio, las empresas suelen sentirse atacadas injustamente, pero se pone el dedo en la llaga y se acaba avanzando en temas no resueltos, aunque a largo plazo", explica. Según Carreras, las juntas de accionistas son una magnífica plataforma porque "dan mucha visibilidad y el presidente escuchará de primera mano críticas que raramente le habían llegado antes directamente".

Orencio Vázquez, coordinador del Observatorio de Responsabilidad Social Corporativa (RSC), que agrupa a ONG, sindicatos y organizaciones de consumidores, alaba las iniciativas de activismo accionarial, pero recalca también sus limitaciones: "Las empresas multinacionales son cada vez más poderosas y el peso de la fiscalización social no puede recaer sólo en las ONG porque no dan abasto". A su juicio, la clave está en los organismos supranacionales, como la Unión Europea y Naciones Unidas, que "deberían establecer un marco de obligado cumplimiento para todos y crear instrumentos que permitan verificar que se respetan".

Tanto la ONU como la UE han impulsado iniciativas para que la RSC se integre en el conjunto de la política de la empresa y no sea mero maquillaje, así como para forzar cierto nivel de rendición de cuentas. Pero se trata siempre de iniciativas voluntarias que, por tanto, comprometen poco. Un ejemplo: la iniciativa Global Compact de la ONU, que establece algunos estándares básicos de actuación empresarial, tiene la adhesión de 3.000 empresas. Parece un gran éxito, pero adherirse a ella sale casi gratis y entre los firmantes hay algunas de las compañías que más se encuentran en el punto de mira de las ONG, como PetroChina.

El Observatorio de la Deuda en la Globalización (ODG), vinculado a la Universidad Politécnica de Cataluña, es aún más pesimista. Jesús Carrión, responsable del programa de "monitoreo de transnacionales", recuerda que su organización ya intervino en la junta de Repsol YPF de 2006 y que ya entonces Brufau tomó nota. "No sirvió de nada; fue todo papel mojado", concluye.

Carrión se muestra muy crítico con los programas de RSC de las multinacionales españolas, a los que se refiere como "irresponsabilidad social corporativa". "Hacen pequeños donativos y tienen gran capacidad mediática para rentabilizarlos como publicidad mientras siguen adelante con programas que destrozan comunidades y territorios".

El ODG considera más útil participar en las contracumbres, como la que se realiza estos días con motivo en la reunión UE- América Latina, aunque sea a costa de romper puentes con las empresas y dejar de ser interlocutores para ellas. "El peligro es que las grandes empresas utilicen a las ONG para legitimarse", apunta. Su análisis le da la vuelta a la toma de las juntas de accionistas por parte de las ONG. Más bien serían las grandes empresas las que estarían tomando las ONG con la añagaza del dinero para la responsabilidad social corporativa.

Objetivo: las grandes marcas

El País

Por quinta vez se reúnen los jefes de estado de la Unión Europea (UE) y América Latina y el Caribe (ALC) en la ciudad de Lima, en medio de las negociaciones para avanzar en los Acuerdos de Asociación (AdA) entre la UE y los países de MERCOSUR, Comunidad Andina, Centroamérica y el Caribe. Si bien hay una agenda amplia de negociaciones que incluye la cooperación para el desarrollo y el diálogo político, el contenido más controversial y disputado de las negociaciones gira alrededor del comercio.

Teóricamente, los AdAs buscan reducir la pobreza, alcanzar el desarrollo sostenible y la integración regional. En la práctica, en lugar de promover el desarrollo estos acuerdos corren el riesgo de hacer que los países de la región sigan reproduciendo los actuales patrones de desigualdad y exclusión social. Esto es lo que se ha observado en los contenidos negociados en los EPAs (siglas en inglés para los Acuerdos de Asociación Económica) entre Europa y 76 países de África, Caribe y Pacífico (ACP), que todavía siguen sin ser firmados.

La UE está utilizando estos Acuerdos para imponer condiciones que van más allá de lo negociado en el nivel multilateral (OMC) en temas y políticas como servicios, inversiones, compras gubernamentales y propiedad intelectual, que son cruciales para el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza y que deberían estar excluidos de los AdA. De insistir en incluir estos temas, se estarían colocando límites a las capacidades de los gobiernos latinoamericanos y caribeños para implementar políticas nacionales de desarrollo en estas áreas. Además, se estarían colocando condicionantes a los procesos de integración que los países de la región vienen construyendo.

Tal como están siendo negociados, los AdA obligarán a los agricultores y productores de los países de la región a competir bajo las mismas reglas que los productores europeos. El problema fundamental es que no se está tomando en cuenta la profunda desigualdad económica y social entre los países europeos y los latinoamericanos y caribeños. Cabe recordar que, sólo en el 2006, Europa gastó 50,000 millones de euros para apoyar a sus agricultores y ganaderos. Las negociaciones, además, no están promoviendo mecanismos de cooperación para reducir las brechas en los niveles de desarrollo.

Así mismo, los negociadores europeos insisten en desconocer los beneficios ya concedidos a los países de la región a través del sistema de preferencias (SGP+), y vuelven a poner en negociación productos que ya tenían libre acceso al mercado europeo. Más aún, la UE pretende imponer un marco injusto de negociación al exigir paridad con los TLCs ya acordados con los EE.UU. Ésta estrategia ya ha sido usada con México, cuyo acuerdo emula el TLCAN, y es la misma que se pretende implementar en la negociación con los países centroamericanos con relación al CAFTA.

Estos temas son de preocupación tanto de la sociedad civil de América Latina y el Caribe como de Europa. Por ello, al mismo tiempo que se celebra la V Cumbre UE-LAC, se está llevando a cabo el Encuentro Enlazando Alternativas 3 que reúne a representantes de organizaciones de la sociedad civil europea, latinoamericana y caribeña. Estas organizaciones están buscando fortalecer un espacio de debate y de propuestas que plantee una respuesta alternativa a los AdA, un juicio crítico al comportamiento de las empresas transnacionales (ETNs), y que fortalezca una propuesta de integración desde los pueblos latinoamericanos.

Esta Cumbre de la sociedad civil impulsa proposiciones de cambio al modelo económico global y contribuye a crear condiciones para un diálogo democrático entre los gobiernos y sus ciudadanos.

En este marco, Oxfam Internacional considera que:

• Las negociaciones de los AdA deben reconocer el trato preferente para los países en desarrollo, en vez de imponer concesiones recíprocas entre socios desiguales.
• Los países de la región que actualmente negocian los AdA deben defender su derecho a tener un sistema preferente, a que se les considere plazos adecuados de liberalización –cuando sea pertinente-, y a excluir de las negociaciones los temas estratégicos para su desarrollo.

• Deben hacerse evaluaciones rigurosas e independientes sobre el impacto que tendrán los AdAs en la profundización de la desigualdad dentro y entre los países de la región antes de firmar cualquier Acuerdo con la UE.

Frente a cualquier avance en las negociaciones con la UE, los países de la región deben priorizar sus propios procesos de integración regional, que reconozcan el derecho al desarrollo de sus países y pueblos.

Oxfam Internacional

Oxfam Internacional (Intermón Oxfam en España) y la organización humanitaria Care denunciaron hoy que el sistema de ayuda internacional no es el adecuado para combatir el hambre en el mundo e indicaron que si no se reformulan las políticas de asistencia no se podrá hacer frente al actual incremento en el precio de los alimentos ni impedir la crisis alimentaria en el Este y Oeste de África. El llamamiento se ha hecho al finalizar una conferencia en Roma, en la que 30 organizaciones humanitarias y agencias de las Naciones Unidas han debatido cómo abordar el hambre en el mundo.

“Las protestas por la subida del precio de los alimentos han vuelto a situar el hambre en la agenda política, pero el sistema de ayuda humanitaria no será capaz de combatirla si permanece estancado en el pasado, considerando las crisis alimentarias como acontecimientos esporádicos y no asume el problema subyacente de la pobreza crónica. Se ha mejorado mucho la capacidad de respuesta inmediata ante emergencias, pero no se hace lo necesario para prevenir las crisis”, explica Ariane Arpa, Directora General de Intermón Oxfam.

“El error de los gobiernos radica en no actuar con suficiente antelación ni de manera conjunta. La ayuda ante las emergencias se moviliza demasiado tarde, cuando ya se han perdido muchas vidas. Las imágenes que estos días nos muestran la llegada triunfal de alimentos para asistir a las víctimas del hambre son un ejemplo de este fracaso, de no haber actuado con suficiente antelación”, según Robert Glasser, secretario general de CARE International.

Oxfam y Care alertan de que, tras el impacto de la subida de los precios de los alimentos, hay indicios que apuntan inminentes catástrofes en el Este y Oeste de África, que podrían evitarse si se actúa de forma inmediata.

En el Este de África, la época de lluvias (de Marzo a Mayo) está siendo mucho más seca de lo normal, lo que podría desencadenar otra crisis humanitaria de grandes dimensiones – la segunda en menos de tres años. Las organizaciones están especialmente preocupadas por los efectos que puede tener el hambre en el sur de Somalia, la región somalí de Etiopía y del Oeste de África, Mauritania y Níger.

La acción preventiva no sirve únicamente para salvar vidas sino que tiene sentido desde el punto de vista económico. En el 2004 y 2005, los donantes internacionales fueron alertados sobre la necesidad de intervenir ante la hambruna que asoló el Oeste de África y Nigeria. Occidente apartó la mirada y condenó a muerte a miles de personas. Solamente cuando las cámaras de televisión mostraron a niños demacrados muriendo, el mundo reaccionó. Pero ya era demasiado tarde. Según la ONU, si se hubiera actuado antes, salvar la vida de un niño hubiera costado 1$ frente a los 80$ que costó hacerlo con retraso.

Oxfam y Care han dirigido su crítica más voraz hacia la industria de la asistencia alimentaria, argumentando que en ella, hay intereses de grupos corporativos que se benefician al entregar la ayuda a las personas más vulnerables del mundo.

“La ayuda alimentaria puede salvar vidas. Pero los intereses de grupos poderosos – el gran lobby de los granjeros y las empresas que empaquetan y transportan la comida – y las políticas de los gobiernos occidentales, hacen que la ayuda llegue demasiado tarde, con precios muy altos y cuando entra en los débiles mercados locales, desestabiliza la economía de los agricultores locales. Éstos ven obstruidas sus posibilidades de recuperación una vez finalizada la crisis” explica la directora de Intermón Oxfam.

Oxfam y Care hacen un llamamiento para más ayuda, del tipo adecuado, en el lugar adecuado y en el momento adecuado. Específicamente las organizaciones demandan:

Entrega adecuada de la ayuda de acuerdo a las necesidades: es necesario comprender la relación entre inseguridad alimentaria crónica y pobreza extrema, para poder diseñar respuestas apropiadas. Se debe tener en cuenta también la gran dependencia y vulnerabilidad de las personas frente a los mercados.

Existen alternativas para que la ayuda alimentaria en las emergencias sea distribuida de forma más eficiente. Los sistemas de dinero por trabajo u otras formas de transacciones económicas son un ejemplo de ello. A menudo, en las crisis alimentarias no hay escasez de alimentos. El problema es que son demasiado caros para que la población pueda adquirirlos. Comprar los alimentos provenientes de la ayuda humanitaria puede incentivar la economía local y estimular el mantenimiento de agricultura del país.

Es necesario aplicar mecanismos sociales de protección para hacer frente a estos problemas que se repiten de manera crónica: asistir a los más vulnerables, proporcionar seguros para los agricultores y realizar acciones de prevención y mitigación como la creación de bancos de cereales, almacenaje local de los alimentos, incentivar la diversificación agrícola para que la seguridad de los agricultores no dependa de un solo cultivo, entre otros.

Apoyar e incrementar la capacidad de los gobiernos de los países pobres para responder a las crisis crónicas: Los gobiernos nacionales necesitan invertir en la protección social de sus ciudadanos. Es necesario que se implementen “redes de seguridad” (sistemas como el dinero por trabajo o la identificación de la población más vulnerable para dirigir prioritariamente la ayuda hacia ella), que se intervenga antes de que los medios de vida colapsen y preparar medidas de gestión ante los desastres.

Los donantes deben destinar sus recursos para fortalecer las respuestas locales y las redes de seguridad, como por ejemplo, en el programa de “Red de seguridad productiva” que asegura la asistencia a 8 millones de personas en Etiopía en caso de emergencia. El sistema de Naciones Unidas debe incluir mecanismos que permitan controlar de forma más efectiva y coordinada la ayuda internacional para combatir el hambre en el mundo.

Ante la reciente crisis alimentaria, Oxfam y Care piden:

“Es evidente que hay muchas acciones que los gobiernos pueden llevar a cabo para abordar el tema del hambre, “ manifestó Jonathan Mitchell, director de respuesta a emergencias de Care. “Lo que ha trascendido en esta conferencia es que las agencias de ayuda humanitaria se han comprometido a encontrar nuevas soluciones. Ahora necesitamos que las agencias de ayuda se responsabilizen y que los gobiernos apoyen estos cambios."

Oxfam Internacional

La Iglesia está presente en los acontecimientos más importantes de la vida, acompañando a las personas que se acercan a Dios en los momentos más importantes de la existencia humana: en los felices (matrimonio, bautismo, confirmación) y también en los dolorosos (pecado, enfermedad, muerte). Por la Iglesia, el Dios del Amor, visible en Jesucristo, se acerca a cada uno para darle sentido y esperanza.

La Iglesia, como Pueblo de Dios, brinda a la sociedad valores permanentes que nos ayudan a crecer como personas y mejoran la convivencia entre los hombres: fe, defensa de los derechos humanos, fraternidad, dignidad de la persona, solidaridad, perdón, superación, esfuerzo, etc.

La Iglesia ayuda a los más necesitados de la sociedad: sin techo, familias rotas y desestructuradas, inmigrantes, ancianos, enfermos, etc.

Estas actividades son realizadas en su mayoría por personas que entregan su vida a los demás. Los sacerdotes y los agentes de pastoral, que están al servicio de la comunidad cristiana, desempeñan, una labor discreta y muchas veces ignorada que construye el bien común de la sociedad.

Algunas cifras

Atención religiosa a:

-313.000 niños que reciben el Bautismo cada año.

-123.715 parejas que se han casado por la Iglesia en este año.

-8 millones de católicos que asisten a Misa cada domingo.

-Cientos de miles de voluntarios que colaboran en acciones pastorales y/o son miembros activos de Asociaciones y Cofradías.

La Iglesia atiende también a:

*Cerca de 1.400.000 niños que asisten a centros educativos de la Iglesia.

*Más de 200.000 inmigrantes en distintos Servicios y Centros.

*Los privados de libertad de 77 cárceles españolas.

*Más de 50.000 niños y jóvenes de educación especial.

*Más de 25.000 huérfanos.

*Más de 57.000 ancianos.

La Iglesia trabaja a diario en:

+Más de 200 centros hospitalarios, ambulatorios y dispensarios.

+876 casas para ancianos, enfermos crónicos, inválidos y minusválidos.

+Cerca de 900 orfanatos y centros para la tutela de la infancia.

+Más de 300 guarderías.

+365 centros especiales de educación o reeducación social.

+144 centros de caridad y sociales y 300 consultorios y centros para la defensa de la vida y la familia.

+147 países donde están cerca de 18.000 sacerdotes, religiosos, religiosas y seglares en misiones.

Programa para el sostenimiento económico de la Iglesia Católica en España

La ONGD exige a la UE un replanteamiento de las negociaciones comerciales en curso antes de que sea demasiado tarde

Informe ¿Socios o rivales?

El Gobierno ofrece un balance de 41.000 desaparecidos. Mantiene el referéndum salvo en las zonas más afectadas. Bush hace un llamamiento especial a la Junta para que acepte la ayuda

Las cifras de la tragedia causada en Myanmar por el ciclón Nargis aumentan día a día de forma exponencial. La televisión estatal MRTV, controlada por la Junta militar que gobierna la antigua Birmania desde hace 46 años, ha informado de que son ya más de 22.500 los muertos y 41.000 los desaparecidos por el azote de la enorme tormenta este fin de semana. El Nargis se cebó especialmente en la zona arrocera del delta del Irrawaddy, una vez conocido como el tazón de arroz de Asia, cuando Birmania era el mayor exportador del mundo de este cereal.

El presidente estadounidense, George W. Bush, ha hecho este martes un raro llamamiento personal a la Junta birmana para que acepte la ayuda de los equipos de rescate estadounidenses que han sido bloqueados y ha dicho que EE UU está listo para ofrecer más ayuda. De momento, ha aprobado tres millones de dólares en ayuda al devastado país.

Por su parte, las Naciones Unidas calculan en "centenares de miles" la gente que necesita ayuda en Myanmar. Rashid Khalikov, director de la oficina de la ONU para la coordinación de asuntos humanitarios, ha urgido desde Nueva York a las autoridades birmanas que prescinda de los requirimientos de visa a los trabajadores humanitarios del organismo para distribuir la ayuda.

El ministro de Exteriores Nyan Win, ofrecía esta pasada madrugada un balance de 15.000 muertos y 30.000 desaparecidos. No descartaba, como no se descarta ahora, que la cifra pueda seguir aumentando. Según Nin, sólo en la ciudad de Bogalay son 10.000 los muertos. Las fotos de satélite muestran que las zonas más afectadas están casi completamente bajo el agua, debido a la crecida de las aguas que provocó el ciclón en la costa oeste del país.

"Hubo más muertes por la crecida de la marea que por la propia tormenta", ha declarado el ministro de Protección Social, Maung Maung Swe, desde Yangon (la antigua Rangún, capital del país, también muy afectada por el ciclón y donde empieza a escasear la comida y el agua. "La ola tenía hasta 12 pies (3,5 metros) de altura y barrió e inundó la mitad de las casas de los pueblos más bajos". "No tenían dónde huir", ha dicho.

Se teme que muchos de los desaparecidos pueden haber muertos. Los alimentos y el agua empiezan a escasear y las epidemias pueden emerger en cualquier momento. Además, comienzan las críticas de la población al régimen militar. "El régimen ha perdido una oportunidad de oro para ganarse el corazón de la gente al no enviar a los soldados en cuanto cesó la tormenta", ha declarado un funcionario a la agencia Reuters. "¿Dónde están los soldados?", se pregunta.

En Yangon, la ciudad más importante del país, con cinco millones de habitantes, ya hay colas de gente para adquirir agua embotellada y todavía hay grandes zonas sin luz. Los precios de la comida, el combustible y los materiales de construcción se han disparado. Las pilas y velas se han agotado en las tiendas. En la antigua capital, el servicio de Internet está cortado desde el viernes, apenas funcionan los teléfonos y los residentes luchan por salvar sus propiedades en agua que les llega por las rodillas. La situación en las áreas más afectadas es mucho peor, y ni siquiera se ha podido acceder a ellas.

La población en las zonas afectadas vive desde hace tres días sin suministro de agua y de electricidad y los precios de los artículos básicos se han disparado debido a la escasez y la especulación. En la antigua capital, el servicio de Internet está cortado desde el viernes, apenas funcionan los teléfonos y los residentes luchan por salvar sus propiedades en agua que les llega por las rodillas.

El ministro de Información, Kyaw Hsan, dice que el ejército, encargado de las labores de emergencia, "hace lo que puede". La situación es de tal envergadura que el régimen, uno de los más cerrados del mundo, ha aceptado la ayuda internacional, aunque dificulta su reparto por la estricta normativa sobre el movimiento de extranjeros. Además, ha pospuesto en las zonas más afectadas el referéndum sobre la nueva Constitución previsto para el sábado.

La catástrofe causada por el Nargis es la peor tragedia vivida en Asia desde el tsunami que arrasó varios países del sureste asiático en diciembre de 2004. Además, es el ciclón más mortífero en el continente desde que otro en 1991 dejara 143.000 muertos en Bangladesh.

El País

Envío de ayuda internacional

Entre artículos y análisis sobre las hipotecas subprime, la cotización del brent, los problemas del mercado interbancario, la crisis inmobiliaria y el pinchazo de las bolsas, últimamente estamos encontrando no poca información sobre otra crisis de indudable impacto mundial: la subida del precio de los alimentos.

Como coinciden en señalar los estudios, esta crisis responde a una confluencia de causas, tanto por el lado de la oferta (malas cosechas de los principales productores de cereales, una reducción de la productividad global provocada por el cambio climático o el aumento de los precios del petróleo) como por el lado de la demanda (fuerte crecimiento del consumo en países emergentes y apuesta de los países industrializados por el uso de biocombustibles). La crisis bursátil que ha empujado a los inversores especulativos a los mercados de materias primas y un cierto "pánico" ante los desabastecimientos han hecho el resto.

Basta con hacer la compra y ver los precios de la leche, los huevos o el pan para sentir el impacto de esta subida en nuestros bolsillos. Imaginemos cómo está afectando a los millones de familias que en los países en desarrollo destinan más del 80% de sus ingresos a comprar alimentos, y para los que la abrupta subida de los precios del arroz, el trigo o el maíz es, sencillamente, dramática. Podemos así entender los disturbios en Egipto, México o Haití, o que la desnutrición esté aumentando en África, provocando dramáticos llamamientos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) por el agotamiento de sus reservas.

Las negociaciones comerciales injustas con los países industrializados y los planes de ajuste estructural han provocado un adelgazamiento del Estado y desarticulado buena parte de las políticas públicas en los países pobres, con lo que éstos se han quedado sin herramientas para enfrentarse a esta nueva situación. Salvo la rebaja arancelaria de las importaciones o la reducción de cuota a las exportaciones, no existen en manos de los Gobiernos de muchos países margen político para intervenciones públicas -ni recursos para aplicarlas- con las que paliar el efecto del aumento de precios en los consumidores y potenciar la producción agrícola. Paradójicamente, estos mismos países ricos defensores del libre mercado a ultranza están impulsando la intervención pública en sectores como el bancario, aduciendo que la falta de acción sería más negativa que la intervención estatal.

Pero, ¿puede el aumento de los precios de los alimentos suponer una oportunidad para los países pobres? Desde Intermón Oxfam creemos que sí. El cambio de tendencia en los precios agrícolas plantea, además de un problema a corto plazo, una importante oportunidad para promover el desarrollo rural y reducir la pobreza. Para aprovecharla, los Gobiernos del Sur, pero fundamentalmente, la comunidad internacional, y desde luego el Gobierno español, han de promover actuaciones ambiciosas y urgentes que minimicen los efectos coyunturales de esta nueva situación y supongan un impulso para la agricultura.

Para reducir los impactos sobre los consumidores pobres, se deben tomar medidas urgentes. En primer lugar debe revisarse el sistema de ayuda alimentaria, que está mostrando su debilidad por la falta de recursos del PMA y su dependencia extrema de los excedentes de alimentos en EE UU. Al reducirse éstos, la ayuda peligra. Es imprescindible el cambio a un modelo que asegure el desembolso de los recursos que ha solicitado el PMA urgentemente y que pase de la ayuda en especies a la ayuda para la compra de alimentos en las propias regiones del Sur. Por otra parte, deben reducirse las tensiones en la demanda que está suponiendo en países tropicales el cambio de destino de tierras, de cultivo de alimentos a biocombustibles. Una decisión inmediata debe ser la eliminación de la meta de la UE, que pretende, con el apoyo español, multiplicar por 10 la demanda de biocombustibles antes de 2020, y condicionar su producción e importación a estándares medioambientales y sociales rigurosos.

Aprovechar la oportunidad que ofrecen unos precios altos y transformarlos en un aumento de renta de los agricultores exige aumentar la inversión agrícola, específicamente en los pequeños productores y en las mujeres. Tres cuartas partes de los pobres del mundo viven de la agricultura, y el 95% de los campesinos vive en países pobres. La promoción de la pequeña y mediana agricultura tiene un enorme potencial, no sólo para aumentar la seguridad alimentaria, sino para ampliar la base del crecimiento económico y reducir la pobreza rural, lo que puede ser un motor de desarrollo fundamental, especialmente en África.

Para ello es necesario cambiar la tendencia de la ayuda internacional destinada a desarrollo rural, que ha caído a la mitad desde 1980, e impulsar unas políticas agrícolas justas y eficaces, que en el Sur han brillado por su ausencia, con excepciones que podrían servir de ejemplo, como Senegal y Malawi. Además es imprescindible respetar el espacio político para tomar decisiones sobre comercio y promoción agraria de los países pobres, en la actualidad fuertemente erosionado.

La humanidad, también ante la subida de precios de los alimentos, se enfrenta a un problema de justicia, no de escasez. Y también en este caso, la respuesta justa coincide con la respuesta inteligente. Aprovechar la oportunidad para reducir la pobreza rural es una forma de obtener bienes públicos globales, como un medio ambiente más equilibrado, unos flujos migratorios menos espoleados por la pobreza extrema y una provisión de alimentos seguros y de calidad. ¿Actuaremos pensando en el derecho de todos los seres humanos a comer cada día?

José A. Hernández de Toro es portavoz de Intermón Oxfam para Comercio, Agricultura y Cambio Climático.

Toledo acogió este fin de semana el Primer Encuentro Estatal de Plataformas Pobreza Cero

Sesenta plataformas compartieron reflexiones de cara a 2010, año clave en la revisión del cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio

Cumplidos tres años de la campaña "Pobreza Cero", creada por la Coordinadora de ONGD-España con la intención de sensibilizar a la ciudadanía e impulsar la voluntad política necesaria para luchar contra la pobreza, los colectivos que en sus localidades desarrollan dicha campaña como Plataformas Pobreza Cero se reunían este fin de semana en la capital de Castilla-La Mancha para hacer balance y establecer acuerdos respecto a los futuros retos. "La campaña se ha convertido en una movilización sin precedentes en la lucha contra la pobreza" manifestaba David Ortiz, miembro de la Junta de Gobierno de la Coordinadora, "pero se ha de seguir presionando a las administraciones estatales, autonómicas y locales para que cumplan sus compromisos en la lucha contra la pobreza".

Este encuentro ha servido para valorar el éxito de la descentralización de la campaña y, en ese sentido, se subrayaba la importancia de que se hayan firmado Pactos locales, provinciales, regionales, autonómicos y uno estatal contra la Pobreza, (ver link http://www.pobrezacero.org/noticia_detalle.php?boletin=118).Precisamente, en la Comunidad anfitriona aún no se ha firmado un pacto regional por lo que se aprovechó la ocasión para exigir dicho compromiso a la clase política castellanomanchega.

Sólo quedan siete años para lograr alcanzar los Objetivos del Milenio (ODM) acordados por 189 Jefes de Estado y de Gobierno en el año 2000. El panorama no es alentador, aún hay muchas asignaturas pendientes y las plataformas de las diferentes autonomías y localidades del país seguirán trabajando para influir en la agenda política. 2010 será un año clave puesto que supondrá la última revisión en la Asamblea de Naciones Unidas del grado de cumplimiento de esos ODM. En estos dos años, las Plataformas se han comprometido a aumentar las actividades y la presión social para acelerar los avances. La Campaña Pobreza Cero ha publicado un informe en el que se reflejan los retos pendientes para la consecución de los ODM. (http://www.pobrezacero.org/dossier_detalle.php?dossierid=15 )

De momento, las plataformas Pobreza Cero seguirán impulsando la firma de pactos en sus respectivos gobiernos y prepararán en los próximos meses las movilizaciones que anualmente se celebran en torno al 17 de octubre, Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, que el año pasado congregaron simultáneamente a decenas de miles de personas en más de 50 ciudades españolas.

CONGDE

La 14 ª fiesta de la solidaridad de Intermón Oxfam está dedicada a la acción humanitaria

Más de 250.000 personas han participado en en la 14 ª edición de Un Día para la Esperanza de Intermón Oxfam, que se ha celebrado este fin de semana en todo el país. Durante toda la jornada, los asistentes han disfrutado de actividades lúdicas - desde juegos infantiles a stands de información y muestras de artesanía y de productos de comercio justo- hasta actuaciones musicales. Los fondos recaudados en la fiesta contribuyen a proyectos de emergencia de Intermón Oxfam.(ver más información en https://www.intermonoxfam.org/minisites/esperanza/es

Este año, la 14ª Fiesta de la Solidaridad está dedicada a la acción humanitaria, con el lema: “Ven. Es una emergencia. En particular, la fiesta se ha centrado en los proyectos de acción humanitaria que se llevan a cabo en Burundi, Guatemala y Mozambique. (Ver más información sobre proyectos de Intermón Oxfam en https://www.intermonoxfam.org/page.asp?id=816.)

Las 47 ciudades donde se celebra este año Un Día para la Esperanza son: A Coruña, Alicante, Andorra, Badalona, Barcelona, Bilbao, Burgos, Cáceres, Cádiz, Castellón, Córdoba, Cuenca, Gandía, Getafe, Girona, Gijón, Granada, Guadalajara, Huelva, Jerez de la Frontera, Las Palmas, León, Lleida, Logroño, Madrid, Málaga, Mataró, Murcia, Oviedo, Palma de Mallorca, Pamplona, Sabadell, Salamanca, San Sebastián-Donostia, Sant Cugat, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Tarragona, Terrassa, Toledo, Valencia, Valladolid, Vigo, Vilanova i la Geltrú, Vitoria-Gasteiz y Zaragoza.

Puedes ver fotos de la jornada en el link:http://picasaweb.google.es/2prensabcnio/DE08

IntermonOxfam

3.000 voluntarios participan en la fiesta, que se celebra en 47 ciudades de España y Andorra

Intermón Oxfam celebra este año la 14ª edición de la Un Día para la Esperanza, un acto festivo, solidario y de participación en la que la ciudadanía de nuestro país muestra su adhesión a la causa por los pueblos empobrecidos. Es la única fiesta de la solidaridad que se realiza en 47 ciudades de España y Andorra y una de las de mayor envergadura. Un Día para la Esperanza empezó en 1995 con la participación de 20.000 personas en 13 ciudades españolas. En esta edición, que cuenta con la ayuda de más de 3.000 voluntarios, se espera la participación de 250.000 asistentes.

Este año, la 14ª Fiesta de la Solidaridad estará dedicada a la acción humanitaria, con el lema: “Ven. Es una emergencia”. El objetivo último de la ayuda humanitaria es actuar rápida y eficazmente en situaciones de emergencias, catástrofes naturales o conflictos bélicos, para salvar las vidas de las personas que las sufren y para que puedan, pasado el desastre, retomar la vida en condiciones dignas. En particular, la fiesta se centrará en los proyectos de acción humanitaria que se llevan a cabo en Burundi, Guatemala y Mozambique. (Ver más información sobre proyectos de Intermón Oxfam en http://www.intermonoxfam.org/page.asp?id=816.)

En cada ciudad se leerá un manifiesto que recordará que “el trabajo de Intermón Oxfam en acción humanitaria, antes, durante y después de la catástrofe, nos permite ofrecer una atención integral a las víctimas. Intervenimos desde las primeras horas de la emergencia, con la provisión de alimentos, agua potable e instalaciones sanitarias. Y seguimos allí cuando los afectados ya no son noticia, trabajando en la reconstrucción y la rehabilitación de sus medios productivos para que puedan rehacer su vida”.

“Las personas tienen derechos, incluso en situaciones de emergencia. Por eso, queremos aprovechar Un Día para la Esperanza para pedir a la comunidad internacional que asista y proteja a los civiles atrapados en guerras o desastres naturales. Es su obligación pero, desgraciadamente, no siempre la cumple”, afirma Ariane Arpa, directora general de Intermón Oxfam.

La fiesta incluye diferentes actividades lúdicas dirigidas a cada público que van desde juegos infantiles a stands de información y muestras de productos de artesanía y alimentación de comercio justo, hasta actuaciones musicales. Todo ello se puede realizar gracias a la movilización de hasta 3000 voluntarios (ver más información en http://www.intermonoxfam.org/minisites/esperanza/es/. Los fondos recaudados en la fiesta contribuyen a proyectos de acción humanitaria de Intermón Oxfam.

¿En qué ciudades se organiza Un Día para la Esperanza ?

Andalucía: Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jerez de la Frontera, Málaga, Sevilla
Andorra: Andorra la Vella
Asturias: Oviedo, Gijón
Baleares: Palma de Mallorca
Canarias: Las Palmas
Cantabria: Santander
Castilla-La Mancha: Cuenca, Guadalajara, Toledo
Castilla-León: Burgos, León, Salamanca, Valladolid
Catalunya: Barcelona, Badalona, Girona, Lleida, Mataró, Sabadell, Sant Cugat, Tarragona,
Terrassa, Vilanova i la Geltrú
Euskadi: Bilbao, San Sebastián-Donostia, Vitoria-Gasteiz
Extremadura: Cáceres
Galicia: A Coruña, Santiago de Compostela, Vigo
Comunidad de Madrid: Madrid, Getafe
Murcia: Murcia
Navarra: Pamplona
La Rioja: Logroño
Comunidad de Valencia: Alicante, Castellón, Gandía, Valencia
Zaragoza: Zaragoza

Programa de actividades para cada ciudad:

http://www.intermonoxfam.org/es/page.asp?id=2031

El Observatorio del Tercer Sector analiza en este artículo cómo muchas veces los proyectos de las entidades pierden calidad por la necesidad de reducir los presupuestos; una práctica, dicen, muy poco sostenible.

"Me gusta mucho como trabajáis. Encuentro muy interesante esta propuesta que nos habéis hecho pero tendríais que mirar de hacerlo más barato…” ¿Os suena? ¿Alguna vez habéis oído algo similar? Entonces empezamos a dar vueltas a los números para recortarlos y hacerlos cuadrar con lo que se nos pide. Finalmente, ajustamos al máximo el presupuesto, recortando y eliminando partidas hasta que sólo quedan los costes más directos: nóminas, alquileres, etc.

El resultado es que lo que no cubren los ingresos lo acabamos poniendo en horas adicionales y sobreesfuerzos personales. Es así porque creemos y queremos lo que hacemos, y deseamos hacerlo bien e incorporar nuestros valores. Pero es una práctica muy poco sostenible para nuestras entidades.

La calidad, por su dificultad de ser escandallada, es una candidata habitual a caer en las negociaciones presupuestarias de los proyectos, y se quedan en una difusa partida estructural de la entidad. O peor aún, en ocasiones ni tan siquiera se considera.

Acciones simultáneas en Reino Unido, Holanda e Italia exigen a una de las mayores empresas del planeta que no colabore con la extinción de los orangutanes y deje de provocar cambio climático

Greenpeace denuncia que la multinacional Unilever, propietaria de algunas de las marcas y productos más famosos en el mercado, como los cosméticos Dove, está contribuyendo a la destrucción de los últimos bosques donde vive el orangután y otras especies amenazadas, provocando el incremento de la emisión de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático.

A través de acciones directas simultáneas en varios países europeos, Greenpeace acusa a Unilever de comerciar con aceite de palma procedente de empresas que están destruyendo las selvas de Indonesia.

"Unilever, una empresa con marcas tan conocidas como Dove, está siendo cómplice de uno de los mayores crímenes ambientales que se hayan cometido en el planeta" ha declarado Miguel Ángel Soto, responsable la campaña de Bosques de Greenpeace.

En el noroeste de Reino Unido, en la factoría de Unilever de Port Sunlight, noroeste de Reino Unido, 60 activistas disfrazados de orangutanes han ocupado la empresa y los empleados son saludados con gritos de apareamiento de orangutanes colgados en la fachada. En las oficinas centrales de Unilever en Rotterdam, seis activistas se han descolgado de la fachada principal del edificio y han desplegado una pancarta que reza "Unilever, no destruyas la selva tropical".

Finalmente, en las oficinas de Unilever en Roma, diez orangutanes impiden la entrada de los trabajadores con una gran caja donde se ha escrito "Dove, para de destruir la selva tropical". Los orangutanes ofrecen información a los trabajadores sobre la situación de la expansión de la palma de aceite y las demandas de Greenpeace.

Estas acciones coinciden con el lanzamiento de un nuevo informe que expone evidencias recientes acerca de la vinculación de Unilever con empresas responsables de la destrucción de los bosques de turbera y el hábitat del orangután en Borneo, destrucción destinada a la plantación de palma aceitera. El informe, titulado "Quemando Borneo" (Burnig up Borneo), acusa a Unilever de contribuir a esta destrucción a través de la compra de aceite de palma procedente de estos suministradores y de no hacer nada para prevenir la masiva expansión de esta industria en el interior de las selva de Indonesia.

Unilever es una de mayores empresas mundiales que utilizan aceite de palma, y la expansión de esta industria está desbaratando los esfuerzos para combatir el cambio climático. Debido a la deforestación, Indonesia es actualmente el tercer país emisor de gases de efecto invernado (1).

La conversión de turberas en plantaciones de palma aceitera, mediante el drenaje y quema del bosque, provoca la liberación de grandes cantidades de dióxido de carbono. Estas áreas de turberas de Indonesia son responsables del 4% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (2).

El informe también expone cómo el crecimiento del sector de palma de aceite está teniendo una efecto devastador sobre la biodiversidad. El número de orangutanes está cayendo en picado y la especie está en serio peligro de extinción (3). A través del seguimiento cartográfico de las áreas explotadas por los suministradores de la empresa Unilever, el documento expone cómo estos suministradores están destruyendo los últimos hábitat de los orangutanes. El texto contiene datos y mapas del seguimiento que Greenpeace ha llevado a cabo en los primeros meses del 2008 en la isla de Borneo, Indonesia.

Unilever preside la "Mesa redonda para el aceite de palma sostenible" (Round Table for Sustainable Palm Oil, conocida por las siglas RSPO), un foro empresarial cuyo objetivo es garantizar la producción de aceite de palma de manera sostenible. A pesar de que la RSPO se creó en 2002, todavía no hay ningún certificado de aceite de palma en el mercado, mientras que el ritmo de destrucción por esta causa continúa de manera acelerada. Incluso en el caso de que se pueda certificar el aceite de palma, éste aceite se estará mezclando con aceite no certificado, haciendo imposible que Unilever pueda garantizar que el aceite no procede de la destrucción de los bosques.

"O Unilever empieza a cambiar su política de suministros, o tendremos que ver a los orangutanes extinguirse y, con ellos, nuestros intentos de evitar un desastre climático", ha señalado Soto.

Greenpeace

EL MEDIO DE COMUNICACIÓN QUE LO EMITA PODRÍA SER MULTADO.

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Si esto sucede en España, puedes imaginarte las trabas que ponen al trabajo de Amnistía Internacional y de otros defensores de derechos humanos gobiernos como el de China, EE.UU., Irán... Pero no van a poder taparnos la boca, porque somos independientes. Porque somos necesarios. Porque cada vez somos más.

Ayúdanos a seguir denunciando las injusticias, vengan de donde vengan.

Une tu voz a la nuestra

Los países desarrollados incumplen sus compromisos internacionales dificultando alcanzar los Objetivos del Milenio.

La publicación de los datos provisionales sobre Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) en 2007 muestra una situación muy preocupante. La ayuda al desarrollo de los países pertenecientes al Comité de Ayuda al Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ha disminuido un 8,4% en términos relativos en el último año. Durante 2007 se destinaron 103.655 millones de dólares, que si bien puede parecer una cantidad similar a los 104.421 de 2006, haciendo el correspondiente ajuste por inflación y tasas de cambio, son equivalentes a 95.605 en términos constantes de 2006.

Los datos de 2007 demuestran una vez más que los países desarrollados incumplen sus compromisos para financiar el desarrollo de los más pobres y, si no se toman medidas urgentes, no se alcanzarán los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Sólo cinco países destinan el 0,7% de su RNB (Renta Nacional Bruta) a la AOD -Noruega, Suecia, Luxemburgo, Dinamarca y Holanda-.

De los 22 países donantes que pertenecen al Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE, 9 han aumentado su ayuda y 13 la han disminuido. España ha aumentado su ayuda en un 33,8%, lo que la convierte en el séptimo donante mundial en términos absolutos y el noveno en términos de tasa de esfuerzo, dedicando un 0,41% de su RNB, cifra todavía distante del objetivo del 0,7%.

El incremento de la AOD española es debido en parte al gran consenso político y social conseguido en torno a la cooperación al desarrollo y la lucha contra la pobreza puesto de manifiesto con la firma del Pacto de Estado contra la Pobreza por parte de todos los partidos con representación parlamentaria el 19 de diciembre de 2007. Este consenso tiene que ser la base para continuar incrementando la ayuda hasta alcanzar el 0,5% de la RNB, como está previsto en el Plan Director y en los Presupuestos Generales del Estado para 2008, llegando al 0,7% en 2012.

En los próximos años, la cooperación española tendrá que conjugar el incremento de la ayuda con una aplicación de la misma más orientada a los países menos adelantados, especialmente los del África Subsahariana, a los colectivos más vulnerables y a los servicios sociales básicos que tienen un efecto más directo
en la reducción de la pobreza y la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Del 29 de noviembre al 2 de diciembre se celebrará en Doha (Qatar) la II Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo. La comunidad internacional tendrá en esta cita una oportunidad para relanzar la ayuda al desarrollo y poder alcanzar en 2015 los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la Declaración del Milenio aprobada en el año 2000 por 189 países y firmada por 147 jefes de Estado y de Gobierno.

Desde la sociedad civil, apelamos a todos los ciudadanos y ciudadanas a que exijan a sus respectivos gobiernos el cumplimiento de los compromisos adquiridos internacionalmente.

Greenpeace, Intermón Oxfam, Adena, Setem y Ecología y Desarrollo (ECODES), entre otras, participan en la iniciativa online “¿Consumes o te consumen? Plan 15 días para consumir menos y mejor” (www.canalsolidario.org/consumesoteconsumen), promovida por CanalSolidario.org.

A través de este blog, las ONG proponen a la ciudadanía un “Plan de 15 días” para convertirse en consumidores más responsables. Para ello, cada día ofrecerán consejos prácticos y trucos que faciliten la práctica de este tipo de consumo, fomentando la participación en la iniciativa de cualquier persona que desee compartir vídeos, fotos o comentarios sobre sus ideas o preferencias a la hora de consumir menos y mejor.
Algunos de estos consejos responderán a preguntas como ¿Qué clase de pescado comprar?, ¿Cómo ahorrar más a través de las finanzas éticas?, ¿Qué son las cooperativas de consumo? ¿Por qué elegir una marca y no otra?

Para ello, el blog integra herramientas como Flickr, YouTube o Google Maps en las que cualquier persona puede colgar sus propios materiales para que se visibilicen o destaquen en la página.

¿Consumes o te consumen? es un proyecto promovido por CanalSolidario.org, portal de noticias y recursos sobre cooperación, derechos humanos y acción social, y realizada en colaboración con Adena, Coordinadora de Comercio Justo, CRIC-Centro de Investigación e Información en Consumo, Ecodes, Espacio de Comercio Justo, Fundación Terra, Fundación Ideas, Greenpeace, Intermón, Setem, Sodepau y la Xarxa de Consum Solidari.

Cuenta con el apoyo de la Consejería de Cooperación de la Comunidad de Madrid, la AECI y la Agencia Catalana de Cooperación al Desarrollo.

Consumes o te consumen

Homi Kharas, economista del Brookings Institution, estima que para 2020 la clase media será el 53% de la población mundial. "Hay países pobres donde millones están saliendo de la pobreza gracias al rápido crecimiento económico. Esto duplicará el tamaño de la clase media", dice Kharas. Para 2025, China tendrá la clase media más grande del mundo. La de India será 10 veces mayor.

Éstas son buenas noticias. Pero estos éxitos de la humanidad no serán gratis. Y los síntomas del aumento de la clase media mundial ya los estamos sintiendo. Usted, por ejemplo, está pagando más por la comida. Y no solo usted. En enero, 10.000 personas salieron a protestar en las calles de Yakarta el aumento de los precios de la soja. Los milaneses hicieron lo mismo por los altos precios de la pasta. La semana pasada en Jedá, Arabia Saudí, faltó el pan, ya que el trigo se hizo prohibitivo. Los mexicanos marcharon en protesta del precio de las tortillas de maíz. En Senegal las protestas callejeras fueron por los altos precios del arroz, y en India por la cebolla. Argentina, China, Egipto, Venezuela y Rusia intentan contener la irritación popular con controles de precios.

El promedio de precios alimenticios compilado por The Economist llegó a su nivel más alto desde 1845. Leyó bien; desde 1845. En el 2007 el trigo y la soja subieron más del 80%; el arroz y el maíz, alcanzaron precios récord. Estos aumentos no se deben a que ahora hay menos comida (el mundo produjo más cereales en 2007 que nunca) sino porque algunos cereales están siendo usados como combustible y porque ahora hay más gente que puede comer tres veces al día. La nueva clase media no sólo consume más comida. También compra más ropa, refrigeradores, juguetes, medicinas, y eventualmente, autos y casas. China e India, con el 40% de la población mundial, ya consumen más de la mitad del carbón, el hierro y el acero del mundo. Así, desde 2005 el precio mundial del estaño, níquel y zinc se ha duplicado. La clase media también consume más energía. En 2005, China aumentó su capacidad de producción eléctrica tanto como toda la electricidad que produce Reino Unido en un año. En 2006, aumentó tanto como toda Francia. El petróleo llegó a 100 dólares por barril no debido a embargos o accidentes que limitaron la oferta, sino por el crecimiento del consumo. A la clase media le gusta viajar: se estima que los 846 millones de turistas que hoy viajan cada año llegarán a ser 1.600 millones en 2020.

Últimamente se ha intensificado el debate sobre las consecuencias medioambientales del crecimiento del mundo. Pero la discusión sobre los efectos económicos y políticos de este boom ha sido menor. ¿Qué pasará, por ejemplo, cuando la clase media de los países ricos se vea obligada a cambiar su estilo de vida debido al crecimiento de la clase media en los países pobres? ¿O cuando los patrones de consumo que una familia estadounidense o española ahora da por descontados dejen de estar a su alcance? Ir en coche a cualquier lugar y a cualquier hora será más caro y complicado. Esto no es necesariamente malo. Pagar más por contaminar el ambiente o consumir productos no renovables podría reflejar mejor el costo que ello realmente tiene.

Pero otras alteraciones del orden mundial que pueden resultar del crecimiento de la clase media serán más traumáticas. Los cambios en las tendencias de migración, urbanización y distribución del ingreso serán profundos y conflictivos. La nueva clase media demandará casas, hospitales y escuelas de mejor calidad, e inevitablemente, mayor participación política. Los efectos no anticipados de la nueva clase media global se harán parte de nuestra cotidianidad sin importar donde vivamos.

El debate sobre los "límites al crecimiento" es tan viejo como Thomas Malthus y su preocupación por una población que crece más rápido que la capacidad de producir comida. Hasta ahora estos pesimistas se han equivocado. El mercado y las nuevas tecnologías que periódicamente revolucionan la producción de alimentos se han encargado de equilibrar demanda y oferta e impedir que los pronósticos maltusianos se cumplan. Esto es lo que volverá a pasar. Pero nuestra adaptación a un mundo con una clase media más numerosa que nunca está recién comenzando. Y la adaptación no será barata ni tranquila. mnaim@elpais.es

Moisés Naim

La Coordinadora ha celebrado este fin de semana su Asamblea General enmarcada en un año crucial para la lucha contra la pobreza

Se aprobaba la incorporación de la Coordinadora de ONGD de Canarias y la elaboración de una batería de indicadores de transparencia y buen gobierno

"El camino es seguir trabajando con esfuerzo y rigor". Así se manifestaba en la XXVI Asamblea General Ordinaria que este fin de semana ha celebrado la Coordinadora de ONG para el Desarrollo-España, de la que forman parte 92 organizaciones no gubernamentales y 15 coordinadoras autonómicas, 16 a partir de ahora con la nueva incorporación de la Coordinadora de ONGD de Canarias.

En un año clave para la agenda internacional de lucha contra la pobreza, con la celebración en septiembre del Foro de Alto Nivel de Accra (Ghana) y de la Cumbre de Naciones Unidas en Doha (Qatar) en diciembre, en las que se analizará la eficacia de la Ayuda al Desarrollo -planteando cuestiones como la situación actual de la financiación internacional, el comercio y la deuda-, la Asamblea de la Coordinadora, con sus más de 400 ONGD representadas, ha aprobado una resolución solicitando al gobierno el fortalecimiento del marco de la efectividad y calidad de la ayuda y la incorporación de las iniciativas de la sociedad civil como actor fundamental en el desarrollo.

Del mismo modo, se aprobaba otra resolución instando a los partidos políticos a poner en práctica las medidas recogidas en el Pacto de Estado contra la Pobreza que en diciembre firmaron todos los partidos con representación parlamentaria.

La Asamblea ha servido para presentar el Plan de Trabajo para 2008 que incluye, entre otras cosas, la elaboración de una batería de indicadores de transparencia y buen gobierno y una nueva edición del Código de Conducta. En la cita se han elegido además tres nuevos/as miembros de la Junta de Gobierno: Alberto de Castro (de Cruz Roja), Estrella Pérez (de CEAR) y Anna Moilanen (de la Coordinadora Balear de ONGD) así como dos nuevas integrantes de la Comisión de Seguimiento del Código de Conducta: Marga Usano (de InteRed) y Ana Medina (de RTVE).

La Coordinadora de ONGD-España nació en 1986 con el objetivo de ser punto de encuentro y de coordinación de las organizaciones de Cooperación al Desarrollo españolas, de representar al sector ante las instituciones y de dar seguimiento a las políticas de cooperación nacionales e internacionales. Hoy en día representa a más de 400 organizaciones de todo el país y forma parte de diferentes redes internacionales.

Coordinadora de ONGD-España

Esta semana fue Chad. La semana pasada fue Kenia. Y Darfur lleva años recordándonos que el ¡nunca más! prometido después del holocausto europeo no era en serio. Y antes de Darfur fueron Congo, Costa de Marfil, Liberia y Ruanda, por sólo mencionar algunas de las matanzas que el resto del mundo se ha acostumbrado a observar con una vergonzosa mezcla de espanto y pasividad.

La violencia política en Kenia, uno de los países más exitosos de África, ha producido en pocas semanas más de 1.000 muertos y 300.000 refugiados. La situación de Chad repite tragedias ya conocidas. Desértico y sin acceso al mar, Chad es uno de los países más pobres del planeta y, de acuerdo con la organización Transparencia Internacional, también es el país más corrupto del mundo.

Hace cinco años sus problemas aumentaron: comenzó la explotación de petróleo. Paradójicamente, esta nueva riqueza aumentó las miserias de Chad. El petróleo potenció aún más la corrupción, aumentó el dinero disponible para comprar armas y financiar mercenarios y exacerbó los incentivos para tratar de capturar el botín. El botín, por supuesto, es el Gobierno. Controlarlo garantiza la posibilidad de convertir el dinero del país en dinero propio.

Desgraciadamente, éste es un patrón común: si no es petróleo, es oro y si no, diamantes, uranio, maderas o cualquier otra materia prima que el resto del mundo quiere y África exporta. Casi siempre el papel de descubrir, explotar y exportar esas riquezas naturales -y capturar el mayor margen de ganancias- lo desempeñan empresas extranjeras. Antes, éstas eran casi exclusivamente europeas y estadounidenses, pero ahora se les han unido empresas chinas, rusas, hindúes, coreanas, taiwanesas y hasta algunas latinoamericanas.

La tragedia de Chad, claro está, no es única. Su desastrosa combinación de ingredientes se repite en otras partes de África: abundantes recursos naturales rodeados de un desierto institucional donde tribunales, parlamentos, policías, escuelas, hospitales o ejércitos no funcionan y en vez de ayudar al país lo hunden; un jefe de Estado fuerte, rodeado de un voraz círculo de ladrones que se mantiene en el poder gracias a la represión y al apoyo de intereses económicos y políticos extranjeros. Y una población cada vez más numerosa, pobre, enferma e ignorante.

Olara Otunnu, quien fuera uno de los líderes de la oposición a Idi Amin en Uganda y luego ha dedicado su vida a luchar por los niños víctimas de las guerras africanas, tiene claro que uno de los problemas de su continente son sus élites. Conversando sobre esto me dice: "En demasiadas partes de África, el poder lo concentra una élite poscolonial que se comporta de manera brutalmente colonial con los pobres de su país. Estas élites usan diatribas anticolonialistas y nacionalistas; pero al final lo único que les interesa es su enriquecimiento personal".

En todo esto no hay nada nuevo. Lo nuevo son algunos de los milagros de progreso que florecen en medio de este desastre. Después de una larga guerra civil plagada de atrocidades, hoy en día Liberia es gobernada por una extraordinaria mujer, Ellen Johnson-Sirleaf, quien no sólo es la primera mujer democráticamente electa en Liberia, sino en toda África. Mientras tanto, su predecesor en la presidencia, Charles Taylor, está en la cárcel mientras es juzgado como criminal de guerra por el Tribunal Penal Internacional de La Haya. Tanto la elección democrática de una mujer en un país que hasta hace poco era un infierno, como el encarcelamiento de un ex jefe de Estado procesado por crímenes contra la humanidad en una corte internacional son hechos sin precedentes. Y casi milagrosos. Pero también pueden ser señales tempranas de nuevas tendencias que comienzan a aparecer en África. Otras señales de este tipo son las flores de Kenia y Zimbabue o las camisetas de Lesoto. El 39% de las flores naturales que se venden en Europa provienen de Kenia. Otro 12% viene de Zimbabue. Estos sorprendentes volúmenes han crecido a gran velocidad y se han mantenido a pesar de los graves problemas que aquejan a estos dos países. Otro ejemplo es Lesoto, que se ha convertido en un importante exportador de confecciones textiles. Las exportaciones de productos textiles a EE UU han aumentado siete veces desde 2002. Y los volúmenes podrían ser aún mayores si no fuese porque las ventas a Europa han venido cayendo debido al proteccionismo de la UE.

Por supuesto que los problemas de África, como el sida, la violencia armada, la falta de empleo, la corrupción y muchos otros, son abrumadores. Pero también hay cambios positivos e inesperados. Algunas de las nuevas tendencias sucumbirán asfixiadas por el mal ambiente que las rodea. Otras terminarán siendo sólo buenas noticias pasajeras que no cambian nada. Pero otras crecen y se están transformando en positivas anomalías que vale la pena entender. Y que no hay que perder de vista, ya que pueden llegar a transformar el desconsolador panorama africano.

Moisés Naim