Homebrew - Neneh Cherry

Tras su prometedor y enormemente interesante debut, Raw like sushi, la artista de origen sueco Neneh Cherry presenta en 1.992 su segundo trabajo de estudio, una pequeña y poco conocida joya titulada Homebrew que, por méritos propios, se convertirá en uno de los más interesantes discos de aquel año. Si la acertada fusión de R&B, rap y pop de su debut la convertirá, de hecho, en claro antecedente del sonido Bristol (no en vano supo rodearse de personajes fundamentales de lo que sería aquel movimiento, como Bomb the bass y sobre todo alguno de los miembros fundadores de Massive Attack), en su segundo álbum incluye un nuevo elemento en dicho movimiento: el jazz. Las obvias influencias de Neneh, hijastra del trompetista del jazz de vanguardia Don Cherry, hacían este paso inevitable desde el momento en el que la artista decidió que el inesperado éxito de su primer trabajo no la iba a convertir en un producto comercial al uso. Manteniendo sus letras combativas de mensajes feministas y comprometidos, una cuidada producción que no pretendía ser comercial, y un tempo en general sosegado y melódico, parecía evidente que el disco no sería un éxito. Pero quienes seguíamos a Neneh desde su debut no nos quedamos en absoluto defraudados: todo lo contrario, puesto que junto con su marido Cameron McVey aka Booga Gear nos entregó un álbum realmente magnífico tanto desde el punto de vista de su propuesta musical como por unas letras brillantes y llamativas.

El arranque de Homebrew es tan corto como intenso: Sassy ofrece en apenas dos minutos y medio la curiosa fusión de una arrebatadora base de piano puramente jazzistica, y el fraseo rap de la propia Neneh a la que le acompaña Guru, del dúo Gang Starr. Le sigue Money Love, el single de éxito del disco, acertada reunión de música urbana con un pegadizo riff de guitarra rockera a cargo de Jon Sharp, de Trout. Un arrebato de energía que se templa con la que para mí es la joya del disco, un medio tiempo pop-soul con arreglos de cuerda sintetizada realmente deliciosos para un tema realmente magnífico, Move with me.
I ain't gone under yet supone, por otro lado, el momento más atrevido del disco, en el que la base jazzística es aún más profunda y obvia, fusionada por el rapeo tranquilo de la artista. Con Twisted se recupera un tono más bailable, un medio tiempo soul muy agradable. Buddy X, el otro single extraído del álbum, es un tema bailable de música negra desde la base rítmica hasta los coros del estribillo. Otro momento memorable del disco llega con Somedays, un tema 100& trip-hop basado en una línea de piano que emula la famosa melodía de la sonata nº14 Claro de Luna, de Beethoven, sobre la que Neneh canta otro medio tiempo de forma muy expresiva.
Otra sopresa llega con los acordes iniciales de Trout, que desde el principio suenan a R.E.M. Intuición que se resuelve casi de inmediato, cuando la inimitable voz de Michael Stipe hace acto de presencia. En efecto, se trata de una curiosa colaboración entre el vocalista de la banda norteamericana y Cherry, y entre ambos firman una curiosa canción que tuvo bastante aceptación en los circuitos underground de la época.
El final del disco es aún más ambiental y sumamente interesante. Peace in mind es otro medio tiempo con sección de cuerdas sintetizadas medio ocultas por la percusión que se desarrolla calmosamente mientras Neneh canta de forma evocadora. Red paint cierra el disco de forma similar pero aún más deslumbrante, con unas estrofas cantadas especialmente brillantes y pegadizo estribillo de sabor pop-soul. Un temazo con el que se cierra de modo inmejorable un excelente disco.

En cierto modo, Neneh Cherry fue una adelantada a su tiempo. Su temprana y precursora contribución a uno de los movimientos musicales de los 90 que más han hecho hablar (el trip-hop) ha pasado injustamente desapercibida. Su acertada fusión de estilos la llevó, durante su corta pero excelente discografía, por caminos que muchos otros seguirían después recogiendo las mieles del éxito. Los exitosos temas de su primer álbum (como Buffalo Stance, una de las mejores canciones del año 1.989) y su imagen atractiva, hicieron pensar a más de uno que estábamos ante otro producto de moda lanzado por las discográficas. Tres años después, otro magnífico álbum que superaba un debut muy interesante y válido, no lograría desmentir aquella errónea percepción. Como siempre suele suceder, el tiempo ha servido para poner las cosas en su lugar, y Homebrew puede presumir de ser uno de los más interesantes trabajos, de largo además, de aquellos años.

Homebrew
-Sassy (2:33)
-Money Love (3:39)
- Move with me (5:18)
-I ain't gone under yet (4:03)
-Twisted (4:37)
-Buddy X (2:49)
-Somedays (3:35)
-Trout (5:03)
-Peace in mind (5:34)
-Red paint (5:28)

1992. Circa Records.
Compuesto por Neneh Cherry y Booga Gear, excepto Sassy y I ain't gone under yet (Neneh Cherry, Booga Gear y Gang Starr), Money Love (Neneh Cherry, Booga Gear y Jon Sharp) Trout (Neneh Cherry, Booga Gear, Michael Stipe y Jon Sharp), y Somedays (Neneh Cherry, Booga Gear y Geoof Barrow).
Producido por Johnny Dollar, Neneh Cherry y Booga Gear.

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