EL VIEJO LÓPEZ

A Juan Eloy Gaitán

21 de abril de 1974. Alfonso López Michelsen es elegido presidente de Colombia. Con mi tio Eloy, salimos a celebrar por las calles del barrio la victoria del candidato del partido liberal por más de un millón doscientos mil votos. Desde que se cerraron las urnas escuchabamos por radio los resultados que, poco a poco, fueron inobjetables. Salimos con una bandera roja- hoy llamada despectivamente "trapo rojo" por periodistas y analistas políticos. Ese "trapo rojo" representaba para colombianos como mi tío Eloy trabajo, progreso, igualdad de oportunidades, limpios ideales que encarnaron Uribe Uribe, Olaya Herrera, López Pumarejo, Gaitán.

Al llegar al poder López Michelsen logró unas cosas, falló en otras. Los historiadores darán su veredicto. Pero si creo que López era diferente por muchas razones: era un hombre culto que igual sabía de literatura o de derecho, como de boleros o rancheras. Hoy muchos políticos son analfabetos funcionales que no saben quien fue Arístoteles o Erasmo de Roterdam.

También López fue el último presidente que acudió a Washington de pie, con la cabeza alta, representando a una nación soberana como lo es Colombia. Allí estaba acompañando al general Torrijos a la firma del tratado que condujo a la entrega de la zona del Canal a manos panameñas. Una actitud muy diferente a ir de rodillas a rogar por el TLC , o nombrar ministros para complacer a los senadores de Estados Unidos.

Hoy cuando su cuerpo iba camino al Cementerio Central, vi en
televisión a un grupo de hombres no tan jóvenes con una pancarta del MRL, el Movimiento Revolucionario Liberal que lideró el "Compañero Jefe". Ellos iban a despedir a López Michelsen, quizás el último liberal de Colombia.

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