Cada fenómeno comunicativo procede de antecedentes históricos, se construye en una sociedad y se disfruta o participa individualmente (Bordieu 2000: 155; Prado y otros, 2003 para fenómenos musicales).
Puesto en este orden el fenómeno se identifica inicialmente en la comprensión de diferencias y características propias.
Es muy larga y compleja la historia de la comprensión, desde las más antiguas escuelas de traducción y de interpretación.
Una versión filológica y filosófica posterior al romanticismo alemán pretende dotar a estas tradiciones anteriores de un estatuto científico propio (Gadamer por Luis Enrique de Santiago Güervós).
La hermenéutica (en cibernous, en wikipedia) es la gran sintetizadora de núcleos y raíces culturales a través de unos pocos símbolos destacados. En torno a estas obras y documentos encuentra los emblemas y las banderas de formas de entender y vivir cada época. Quizá sea la iconología la encargada de destacar el aspecto visual de lo que han ido encontrando y pensando los y las intérpretes de cada cultura.
ICONOLOGÍA E ICONOGRAFÍA
Desde Ernst Cassirer la filosofía de la cultura se preocupa por la formas simbólicas de las que hemos tratado al ocuparnos de la fenomenología o la etnometodología cada una a su manera. Un profesor excepcional, Aby Warburg,
creó escuela aplicando conceptos simbolistas al análisis de obras de arte, literarias e icónicas sobre todo. Dejó una amplia huella en Erwin Panofsky (wikipedia, eng),
aunque todos los teóricos de la imagen en el siglo XX conocieron sus trabajos (Ernst Gombrich, Walter Benjamin, etc.) La iconología en Panovsky se convierte en una disciplina auxiliar de la ciencia de la historia, pero igualmente afecta a la ciencia de la comunicación y desde un punto de vista alternativo al que plantean los semióticos de la imagen y de la cultura. El sentido de la imagen no se encierra en ella, ya que existen muchos textos de los artistas, de críticos, de aficionados, que hablan sobre obras. Esta escritura sobre y alrededor de las imágenes es la iconografía sobre la que se basa una más completa interpretación (ver próximo tema de Hermenéutica ENLAZAR).
Edmund Snow Carpenter colaborador de McLuhan, heredó la pasión antropológica de Warburg y el gusto iconológico de Panovsky. Es uno de los promotores de la antropología visual en los últimos años. Más lejos de la etnometodología y cerca del culturalismo utiliza L Martínez García, los símbolos iconográficos como indicadores culturales (pdf).