Patético Explorer

Leo en El País esta entrevista a Chris Wilson, el responsable en Microsoft de plataforma del navegador y seguridad. La entrevista versa sobre la nueva versión 7 del Internet Explorer y sus «nuevas» características. Me ha sorprendido la entrevista, porque hacía tiempo que no leía algo tan patético. En pocas palabras, este hombre nos viene a decir, hablando en plataMi libre interpretación de la entrevista viene a ser: «¿Qué ofrece el nuevo IE7? Mmmm... bueno, más o menos nos hemos puesto al día con lo que ya da Firefox... esteee... aunque reconozco que el nuestro es mucho más pesado, un auténtico ladrillo chuparrecursos, oye... ah, y está muy bien eso de los add-ons de Firefox, algún año nos pondremos a trabajar para lograr algo parecido, la verdad es que nuestra herramienta nos ha quedado muy compleja como para que la gente desarrolle componentes sobre ella».
Hombre, tanta sinceridad es digna de aplauso, pero como exhibición de las ventajas de su producto, resulta lamentable.

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Flickr Press Pass

Hay gente que se está haciendo pases de prensa de Flickr. Con resultados bastante aparentes, como podemos ver en la imagen de arriba.
El autor de la tarjeta original, Bitzi, ofrece a quien lo desee el fuente en Photoshop de la tarjeta, para quien quiera imprimirse su pase de pega. Y ha creado un grupo Flickr (Flickr Black Press Pass) para este peculiar «gabinete de prensa negra». A ver si alguien consigue colarse en algún sarao interesante.

Curiosamente, veo que ya existe otro grupo Flickr para tarjetas de prensa de Flickr: Flickr Press Pass.

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Un poco friqui

Si ya tiene mérito mantener activa una bitácora, qué podemos decir de alguien que tiene que compatibilizar su presencia en la Blogosfera con estar cambiando pañales y dando potitos por partida doble.
Uno de estos héroes es Sergio Arán, que lleva el blog Frikiperopoco.
Sergio es una de la personas que más saben de cine en Canarias, y es el puto amo en cuanto a bandas sonoras y musicales. Los grancanarios ya estábamos en deuda eterna con Sergio, pues fue el responsable de recuperar a Mazinger Z hace unos años en el Canal 6 (y emitir todos esos episodios que no salieron al aire en los 70). No contento con esa impagable contribución, ahora Sergio nos regala sus hallazgos y curiosidades sobre el mundo del cine, la música y cierto frikismo bajo en calorías.

Pues eso: Frikiperopoco

Gracias, Sergio, por existir.

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La epidemia de los copiapegas

Leo en este artículo de Jacques Bulchand una reflexión sobre la proliferación de los copiapegas en los trabajos escritos de estudiantes.

Le estaba contestando en su bitácora, pero el comentario me estaba quedando mastodóntico, así que lo reconvierto en un post a esta bitácora, que los comentarios de más de diez líneas son de muy mala educación :-)

Desde luego, el copiapega en los trabajos escritos se ha extendido como la pólvora, para mayor frustración de los enseñantes. Como dice Jacques, les pides a tus alumnos una historia de Microsoft y te entregan un mazacote de textos saqueados de Internet, pegados entre sí de cualquier manera. En no pocos casos, si escoges una frase más o menos llamativa del trabajo y la buscas en el Google te encuentras con un documento idéntico al que te han entregado. El panorama resulta desolador, porque los estudiantes se limitan a pegar textos sin entender nada del contenido.

A pesar de todo esto, yo no me alarmaría tanto con esto del copiapega. Al fin y al cabo, se ha practicado siempre. Yo mismo, en mis cada vez más lejanos años de EGB y BUP, me pegaba unas fusiladas gloriosas en los trabajos de Sociales (Geografía e Historia, vamos), casi siempre saqueando de la enciclopedia Larousse. Y eso era una práctica generalizada en mi generación. La gran diferencia entre 1981 y 2006 es que actualmente el copiapega es mucho más fácil: hay muchísima más información en línea y todo el mundo dispone de herramientas para proceso de textos.
Pero el copiapega de hace veinticinco años tenía características más sanas que el actual. Veamos por qué. Supongamos que a un estudiante de 1981 le encargan glosar la biografía de Carlos V. Sin Internet ni procesador de textos, este chiquillo tenía que ir a una biblioteca a buscar material, seleccionar qué textos fusilaría miserablemente, para luego copiarlos a mano o con una máquina de escribir. En estas condiciones, la selección de los textos era importante, porque el coste de copiar era enorme. Por tanto tenías que aprender a sintetizar y quedarte con lo más importante, y eso exigía de alguna manera entender lo que estabas fusilando de la enciclopedia. Por tanto, copiabas pero aprendías. Por supuesto, este modelo de aprendizaje ya no es válido en 2006. Si le encargas la biografía de Carlos V a un alumno de Secundaria, en dos ratonazos tendrá un copieteo de la Wikipedia bellamente formateado con su WordOpenOffice. Y no se habrá enterado un pimiento ni sabrá si Carlos V era un cantante o una marca de vino.

Y ahí es donde creo que radican tanto la causa como la solución al problema. Si queremos que nuestros estudiantes pongan algo de su parte en los trabajos de investigación, las tareas tienen que tener una naturaleza que vaya acorde con la facilidad que tenemos hoy para buscar información. Los profesores o educadores de 2006 seguimos funcionando con esquemas mentales de hace veinte años y encargamos tareas que ya han dejado de tener utilidad pedagógica. Ya no se les puede pedir la biografía de Carlos V. No. Hay que asumir este hecho irreversible.

Jacques pone como ejemplo un trabajo sobre la historia de Microsoft. Tomando como base este tema, se me ocurren diversas técnicas que se pueden utilizar para obligar a que los estudiantes a mojarse más en su trabajo de investigación y no caer en un copiapega estéril:

• En lugar de pedir que redacten un ladrillo escrito, pídeles que se preparen una exposición oral, apoyada en unas diapos. El obligar a verbalizar fuerza a que tengan que entender mínimamente lo que dicen, y también obliga a sintetizar.
• En esta misma línea, se pueden pedir mapas conceptuales. O sea, gráficas que relacionen a los personajes claves del tema (ej. Bill Gates, Paul Allen...), las tecnologías, los productos, etc. Estos elementos pueden ser fotos, dibujos, etc. con enlaces a direcciones web donde se hable de ellos. Este tipo de trabajos suele ser divertido.
• Asume que Internet existe. En lugar de pedirles que copien fragmentos de textos sobre un tema, encárgales que te recopilen enlaces sobre el tema y que los clasifiquen, los valoren, los comparen...
• Pídeles opiniones personales. En lugar de encargarles que te narren la historia de Microsoft, pídeles que opinen sobre la influencia de Microsoft en el mundo, que valoren cuáles fueron las claves del éxito de Microsoft, etc.
• Algo que es más fácil de hacer actualmente es el seguimiento día a día de un asunto. Por ejemplo, que durante un mes recopilen las noticias sobre Microsoft que aparecen en la prensa digital y luego las analicen y resuman.
• Si a pesar de todo decides que preparen una historia de Microsoft, hazles siempre un examen escrito sobre su propio trabajo. Así tendrán la necesidad de asimilar algo de lo que copian. Esta opción me gusta menos, pero atenúa los efectos perniciosos del copiapega y exige menos creatividad al profesor.
• Plantea trabajos de mayor complejidad. No les pidas una historia de Microsoft: pídeles una comparativa de las trayectorias de cinco empresas de tecnología; que analicen los veinte mejores productos de software de los últimos treinta años; confrontar cómo tratan las bitácoras a esa empresa; etc. Tareas que exijan procesar la información encontrada y sintetizarla.
• etc.

En resumen, creo que el problema del copiapega en la enseñanza no es tan terrible como aparenta, y que es solucionable adaptando las tareas que hacen los estudiantes al ecosistema tecnológico en el que vivimos actualmente. Habrá que echarle imaginación.
La cuestión es que los estudiantes nos dan lo que nosotros les pedimos. Si les pedimos algo que se resuelve con un copiapega, nos entregarán un copiapega.

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Observatorio de neutralidad tecnológica

Uno empieza a estar un poco harto de encontrar sitios web de administraciones públicas y grandes empresas que no funcionan con navegadores decentes tales como el Firefox o el Oacute;pera. Al igual que otros millones de usuarios de Windows, yo dimití hace años del Internet Explorer y no me apetece nada tener que utilizarlo (aunque hay que reconocer que la versión 7 ha mejorado bastante). Mucho menos cuando cumplir con la accesibilidad universal supone un sobrecoste mínimo. Y mucho menos cuando se trata de sitios de administraciones públicas, sufragados con el dinero de todos. Lo cierto es que cada vez encuentro menos necesidad de acudir al Explorer, pero aún hay bastantes web públicas llenas de Javascripts infames que me obligan a ensuciarme con el IE.

Pues precisamente estaba buscando información sobre uno de estos sitios públicos atados al Explorer, cuando descubro el Observatorio de Neutralidad Tecnológica (neutralidad.es).

Es una iniciativa de la Asociación LINUX ESPAÑOL, el abogado José María Lancho conjuntamente con la Asociación de abogados LEGALVENTURE y la revista Linux Magazine. El sitio está dedicado a denunciar todos los casos de software de administraciones públicas que están atados a una plataforma (bueno, casi siempre es la misma...) La mayoría de los casos denunciados se refieren a páginas web, o a aplicaciones preparadas para verse con un navegador.

Puedes enviar denuncias a Neutralidad.es a través de esta página.

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Ich bin ein microsano

El 13 de enero, el portal Hazruido.com lanzó el reto de colocarse en el primer puesto de las búsquedas en Google con la palabra MICROSANO. Se reeditaba el experimento de 2004, con la palabra TELENDRO, también imitada hace unos meses con el concurso de Barnizagaitas.
Este año la cosa se ha salido de madre. No ha pasado ni una semana del anuncio y ahora mismo Google arroja más de 300 000 resultados (ver resultados actuales). Impresionante teniendo en cuenta que el día 12 de enero daba CERO resultados.
Durante un tiempo, microsano se ha convertido en la palabra más buscada en Technorati. Algún yanqui se preguntaba qué carajo era eso de microsano. No se pierdan las respuestas.
Incluso alguien redactó una entrada en Wikipedia que levantó polémica; probablemente se elimine en los próximos días.

Adjunto también una gráfica de cómo ha explotado el término en Blogpulse. La pongo en referencia con un par de movidas políticas del momento, para valorar mejor su impacto. Puede verse que arrancó fuerte, pero al cabo de unos días la cosa ha empezado a flojear.

Me encantan estos experimentos de difusión viral, sobre todo por la coña que le suelen echar los participantes. Vean por ejemplo Microsano.be. Resulta muy interesante ver las distintas técnicas que utilizan los concursantes: difundir noticias falsas que provocan visitas y enlaces; el clásico Google Bombing; reservar dominios con la palabra microsano; etc. El que ahora mismo está segundo en el Google, elmundodeneo.com, lo que ha hecho es básicamente publicar la Constitución Española tuneada con la palabra Microsano por todas partes. El que ahora mismo encabeza el ranquin es un blog que ya estaba en funcionamiento hace tiempo y que ha decidido microsanearse de arriba abajo. No faltan propuestas plenas de buen rollito, como el actual sexto posicionado, que en caso de ganar, donará el valor del premio a la ONG Intermón. Entre el top ten también figura una noticia de Barrapunto que al parecer está siendo utilizado por algunos como Google Bomb para llevarlo a la primera posición y reventar el concurso (supongo que quedaría desierto).

Una nueva palabra ha nacido. Demos la bienvenida al Microsano.

Referencia: Posicionamiento Web (Wikipedia).
Referencia: Blog oficial del concurso.

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Papá Noel contra los Reyes Magos: batalla en la Blogosfera

Gracias a Blogpulse y su servicio Trend Search, podemos hacer balance de la batalla librada entre el Papá Noel y los Reyes Magos en la Blogosfera durante las pasadas Navidades. Esta es la gráfica de utilización de ambos términos en las últimas semanas:

Para mi satisfacción, los Reyes Magos no sólo han mantenido el tipo en 2005, sino que le han ganado al barbudo en número de referencias (como queda patente al comparar las respectivas curvas).
A ver cómo queda la cosa en el 2006.

Referencia: Papá Noel contra los Reyes Magos: el decálogo
Referencia: Zeitgeist casposo-ibérico gracias a Blogpulse

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Zeitgeist ibérico-casposo gracias a Blogpulse

Con el servicio Blogpulse podemos observar día a día la evolución de la Blogosfera. A mí me ha interesado sobre todo la facilidad que tiene para visualizar la frecuencia con la que se ha utilizado una palabra o una frase durante un periodo de tiempo. Es lo que llaman «Trend Search». Este servicio me sirve para fabricarme algo parecido al Zeigeist de Google, pero a mi medida.
Y es que los Zeitgeist de Google me resultan un poco decepcionantes. El resumen de 2005 es resultón, pero podrían haberle echado un poco de imaginación, con la cantidad de datos que atesora Google. Por no hablar de la página española del Zeitgeist, que sólo pone cuatro chorradas y encima no se actualiza desde septiembre. Para los que siempre hemos querido cacharrear con la información en bruto y ver cómo evolucionan los marujeos en la Red, Blogpulse es nuestro sitio.

Un fenómeno que me resulta interesante de observar es cómo de repente cierto término aumenta repentinamente y de forma explosiva su frecuencia de uso, casi siempre a causa de alguna noticia o suceso inesperado.

Para ilustrarlo, aquí tenemos un ejemplo muy ibérico:

Como ven, el gráfico muestra la frecuencia de uso en la Blogosfera de los términos «Leonor» y «Letizia» en los últimos seis meses. Creo que no hace falta explicar el porqué del súbito subidón.

Otro ejemplo que he buscado tiene que ver con una expresión que jamás había sido usada con anterioridad hasta noviembre de 2005:

Haciendo un juego de palabras un tanto nerd, la Tormenta Delta también generó una Delta (de Dirac) en la Blogosfera.
Para finalizar, un homenaje al Tomate y demás prensa del corazón.

Las posibilidades que nos da Blogpulse para visualizar estos fenómenos sociales son impresionantes. La única pega es que sólo nos permite analizar hasta seis meses atrás.
Si pruebas Blogpulse y generas alguna gráfica curiosa, por favor, manda un comentario a este artículo. Me encantaría ver qué ocurrencias tienes.

Referencia: Enlace para fabricar las gráficas en Blogpulse.

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