11 Mayo 2008
Según los resultados del estudio más amplio sobre el tema realizado hasta la fecha, los bebés que son amamantados son más inteligentes que los alimentados con leche artificial.
Los médicos siguieron durante seis años y medio a cerca de 14.000 niños y descubrieron que aquellos que habían sido amamantados mostraban resultados considerablemente mejores en las pruebas de IQ (cociente intelectual).
Para los 6 años y medio de edad, los chicos que habían sido amamantados de forma excluyente tenían un rendimiento 7,5 puntos más alto en las pruebas de inteligencia verbal y de 5,9 puntos más en las pruebas generales de cociente intelectual. Los docentes vieron que tenían un rendimiento superior en lectura, escritura y resolución de problemas matemáticos.
El hallazgo, que confirma investigaciones anteriores, plantea de todos modos la pregunta de si la causa de esta diferencia que aumenta la inteligencia en los bebés es la leche materna o el cuidado materno asociado. Estudios anteriores habían sugerido que la lactancia aumenta la inteligencia de los bebés, pero su efecto había resultado difícil de concluir.
En el último de los estudios realizados, investigadores liderados por Michael Kramer, profesor de Pediatría en la Universidad McGill de Montreal, Canadá, se dedicaron a estudiar a los niños nacidos en 31 hospitales maternales de todo Bielorrusia entre 1996 y 1997. Superaron los problemas que habían existido en estudios previos haciendo que la mitad de los hospitales adoptaran un programa de promoción de la lactancia materna, mientras que el resto funcionó como grupo de control en donde se ofreció el asesoramiento post parto habitual.
Entre 2002 y 2005, los médicos entrevistaron a 13.889 niños y a sus madres. De estas últimas, cerca de la mitad había asistido a clínicas en donde se promocionaba la lactancia materna. De las que asistieron a estas clínicas, el 43% alimentó a sus bebés sólo con leche materna, hasta los 3 meses de sus hijos, en comparación con el 6,4% de aquellas de las clínicas de control.
"Nuestro estudio aporta la prueba más contundente hasta la fecha de que una lactancia prolongada aumenta la inteligencia de los niños", aseguró Kramer, cuya investigación aparece publicada en los Archivos de Psiquiatría General.
Se sabe que la leche materna contiene ácidos grasos esenciales y una sustancia química llamada factor de crecimiento, similar a la insulina, que sería responsable de por sí de un aumento de los niveles de inteligencia.
La noticia ha tenido un impacto tremendo y, así, es recogida por muchísimos medios en todo el mundo:
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5 Mayo 2008
[ Vía: The Wall Street Journal Health Blog ]
El porcentaje de niños que alguna vez fueron amamantados en los Estados Unidos ha crecido significativamente en los últimos 15 años, según informaron las autoridades sanitarias del país recientemente para seguir concienciando a la sociedad de que la leche materna es el alimento ideal para los bebés.
El indicador “HP 2010 target” de la esquina superior derecha del gráfico se refiere al Healthy People 2010, un conjunto de objetivos de salud pública fijados para el año 2010. La tasa de lactancia de 2005-2006 (un 77%) ya supera el objetivo para 2010 cuyo valor estaba fijado en el 75%.
En España, las últimas estadísticas oficiales publicadas por el Ministerio de Sanidad y Consumo hacen referencia al porcentaje de niños alimentados total o parcialmente con lactancia materna a las 6 semanas, 3 meses y 6 meses. España, 1997 y 2001:
Como vemos, la cosa no está nada mal si nos comparamos con los Estados Unidos pues, ya en 2001, casi el 80% de los niños nacidos en España tomaron leche materna, aunque fuera parcialmente y solo hasta las seis semanas. Aquí, creo yo, debemos seguir trabajando para mejorar las tasas a los seis meses para tratar de cumplir con las recomendaciones de la OMS que prescriben lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
Pero claro, con una baja maternal de tan solo 16 semanas es harto complicado conseguirlo...
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3 Mayo 2008
Una vez más y por segunda vez, desde la Federación Catalana de Grupos de Apoyo a la Lactancia Materna han querido incentivar y normalizar la lactancia y la crianza natural dentro el contexto de la literatura infantil, concretamente en el mundo del cuento.
Este concurso continúa con la firme voluntad de buscar actualidad, modernidad y calidad en los trabajos que se presenten; que la presencia de la lactancia materna en los cuentos infantiles pueda aparecer contextualizada y normalizada como parte intrínseca de la vida de los niños, de sus familias, de la sociedad. Por el bienestar de las generaciones actuales y futuras es importante que podamos ver reflejado en los cuentos un tipo de crianza que siga las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF.
- Modalidad: Cuento infantil ilustrado.
- Extensión: Inferior a 5 DINA4.
- Fecha límite: 30 de julio de 2008.
- Premio: 3.000 euros a la obra ganadora.
> Toda la información y las bases completas sobre el II Concurso de Cuentos Infantiles "Lactancia y Crianza"
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19 Abril 2008
[ Vía: Ideal ]
En una entrevista concedida al Ideal, la psicóloga Rosa Jové menciona los beneficios que aporta la lactancia materna, tanto al bebé como a la madre, a la hora de dormir. Reproduzco aquí la entrevista completa porque el resto de asuntos abordados (sueño, colecho, educación, sociedad, intereses comerciales,...) también son muy interesantes:
-El sueño de los bebés y los niños es uno de los principales motivos de agobio para los padres. ¿Por qué?
-Debido al ritmo de vida que llevamos, en que casi no tenemos tiempo ni para momentos de ocio, el hecho de tener un bebé que nos altere el descanso es un motivo de agobio. El problema no es de los niños, sino de nuestra sociedad, que no cuida a los padres y les obliga a llevar a cabo su trabajo en lugar de propiciar que puedan -durante el tiempo que el bebé necesite- compaginar más libremente su vida laboral y familiar. Ya hay medidas legales en este sentido, pero hacen falta muchas más.
-¿Cree que el problema es que los padres tienen unas expectativas poco realistas sobre cómo duermen los niños pequeños?
-Sí, en muchos casos ese es el principal problema. Y ese problema está fundamentado en los intereses comerciales: si no te hacen creer que tienes un problema, no vas a comprar soluciones: libros, métodos, muñecos, etcétera Actualmente, una gran parte de la información que corre sobre el sueño no es cierta y por eso en mis charlas suelo dedicar un espacio a informar a los padres de qué pueden esperar en cada momento de sus hijos.
-En el libro 'Dormir sin lágrimas' sugiere que son los padres los que deben adaptarse al ritmo del bebé y no al contrario. ¿Qué ocurre si los dos padres trabajan fuera de casa? ¿Cómo 'sobrevivirán' hasta que el sueño de su niño sea 'normal'?
-A veces no nos planteamos que al tener un hijo nuestra vida puede cambiar: los padres deberían pensar que, si no tienen tiempo de sobra antes de tener un niño, mucho menos lo van a tener después. Por eso no estaría de más que antes de tener un bebé se buscaran soluciones laborables para que toda la familia pudiera estar atendida. No obstante, en nuestras charlas enseñamos a los padres trucos y soluciones para hacer más felices sus noches... y las de los niños.
-¿Cómo media, a qué edad aprenden los niños a dormir?
-Los niños ya nacen sabiendo dormir, lo que pasa es que no lo hacen ni en las horas que los padres quieren ni en periodos muy largos de tiempo, pero eso es una cosa que ya harán con el paso del tiempo por sí solos. Las últimas estadísticas hablan de que un 81% de los niños se despiertan por la noche al año de edad y un 54% todavía lo hace a los 2 años, mientras que a los 4 años la mayoría ya duermen de un tirón.
-¿En qué circunstancias se considera que hay un problema?
-Básicamente cuando hay un comportamiento 'extraño' por la noche -niños que no respiran bien, que hablan en sueños, sonámbulos, con pesadillas y terrores nocturnos-, junto con los niños que duermen muchas menos horas de lo habitual y aquellos que duermen demasiadas o que tienen ataques repentinos de sueño.
-¿Cómo influye la lactancia materna en el sueño?
-La lactancia materna ayuda tanto al niño como a la madre. Respecto al niño, la leche materna contiene L-triptófano, que ayuda a dormir más, y el pecho de mamá da la seguridad y el relax necesario para dormir. Por lo que respecta a la madre, la lactancia incrementa sus niveles de prolactina y le ayuda a conciliar el sueño con más facilidad que si alimentase a su hijo de forma artificial.
-Usted es partidaria del colecho. Sin embargo, algunos manuales y pediatras lo desaconsejan.
-El colecho es una practica habitual en nuestros días. Se supone que sobre un 80% de la población mundial de niños esta noche han dormido en compañía. Mucha gente piensa que eso sólo sucede en países tercermundistas, pero no es cierto: en Japón, Suecia, Noruega o Finlandia rayan el 90% de colecho. El que haya profesionales que lo desaconsejen es porque o están mal informados o tienen intereses en que se difunda lo contrario: un niño que duerme en compañía es un niño que duerme más, y por lo tanto sus padres no van a necesitar comprar nada para que duerma mejor.
-También critica duramente los métodos para enseñar a dormir a los niños. ¿Por qué?
-Porque provocan en los menores secuelas emocionales, como depresiones, ansiedad e hiperactividad, pero también alteraciones a nivel de neurotransmisores y alteraciones a niveles cerebrales: se ha comprobado que los niños expuestos a estos tratamientos tienen alteraciones en el hipocampo -es más reducido- y en el cuerpo calloso, que es la parte que une los dos hemisferios cerebrales.
-La educación de los niños muchas veces implica contrariarles. Si nuestro criterio se impone en otros ámbitos, como la alimentación o los juegos peligrosos, ¿por qué hay que respetar su voluntad en el tema del sueño?
-No es cierto que la forma de educar sea contrariando al menor, lo que pasa es que no tenemos una sociedad adaptada a los niños y hay situaciones peligrosas en que en lugar de reñirnos a nosotros por tenerlas reñimos a los niños por querer investigarlas: si mi hijo coge un cuchillo de la cocina la culpa es más mía por dejarlo a su vista que suya por querer cogerlo. No obstante, la contrariedad de un niño se supone que debe ser para cosas nocivas para él o para los que le rodean, no para algo tan inocuo como que elija la mejor forma para dormir. Los adultos lo hacemos cada noche. ¿Por qué a ellos les negamos ese derecho?
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5 Abril 2008
[ Vía: Sunderland Echo ]
Ese es el eslógan de una nueva campaña pro lactancia materna llevada a cabo en Sunderland (Inglaterra). La semejanza entre las palabras inglesas "breast" (pecho) y "best" (mejor) se usa para crear un guiño lingüístico cuyo resultado podría traducirse como: "El mejor apoyo que puedes darle a tu bebé".
Como ya se hiciera con el Mundial de fútbol de Alemania en 2006, de nuevo la promoción de la lactancia materna se apoya en uno de los deportes más populares para tratar de captar la atención del público. En esta ocasión, 11 madres ataviadas con la camiseta rojiblanca del Sunderlad ACF posan dando el pecho a sus bebés.
Las autoridades locales confían en que esta campaña consiga elevar las tasas de lactancia materna en la ciudad (42%) que ahora son inferiores a la media del país (62%). Los expertos aseguran que estos niveles tan bajos de lactancia materna pueden contribuir a un incremento de la obesidad infantil y otros problemas de salud entre los niños y los adolescentes.
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8 Febrero 2008
[ Vía: AZPrensa ]
El asma alérgica ha crecido en las últimas décadas, debido a cambios en los factores ambientales. La exposición a los antígenos ambientales durante la infancia reduce la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
La lactancia materna ayuda a proteger a los niños contra el asma alérgica, según un estudio de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista Nature Chemical Biology. Los alérgenos del aire pueden pasar de la madre al niño a través de la leche materna, lo que crea una tolerancia al alérgeno en el bebé.
El asma alérgica afecta a 300 millones de personas en todo el mundo y se caracteriza por obstrucción de las vías respiratorias en respuesta a la exposición a alérgenos.
Los científicos, dirigidos por Valerie Julia, investigaron en un modelo experimental, si la exposición a un alergeno ambiental, la ovoalbúmina, durante el periodo de lactancia, afectaba al desarrollo de asma en las crias.
Los resultados mostraron que la ovoalbúmina era transferida de forma eficaz de la madre al neonato a través de la leche, conduciendo al desarrollo de tolerancia inmunológica. La inducción de tolerancia se basó en la presencia del factor de crecimiento beta transformante y estaba mediada por los linfocitos T CD4+ reguladores, pero no requirieron la transferencia de inmunoglobulinas a través de la leche.
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29 Enero 2008
[ Vía: Ideal Granada ]
Michel Odent fue uno de los primeros médicos preocupados por facilitar a las mujeres un parto respetado o natural: hace cerca de cuarenta años instaló en el hospital francés donde trabajaba paritorios con piscina. Odent sostiene que es preciso «deshumanizar el parto». No es una paradoja. ¿Qué mamífero, sino el ser humano, ha introducido prácticas que obstaculizan el hecho natural del nacimiento? 
El ambiente hostil, el rasurado, el enema, la oxitocina, la episiotomía y la cesárea son elementos habituales en nuestros hospitales, pero no recomendables en los partos normales -que son la mayoría-, según la Organización Mundial de la Salud. El doctor Odent, invitado por la asociación granadina Mamilactancia, impartió en el Hospital Virgen de las Nieves el curso 'La lactancia comienza antes de nacer'.
-¿Qué importancia tiene la forma de nacer en la vida de las personas?
-Esa es una pregunta nueva. Hace cincuenta años nadie se la hubiera hecho, porque entonces casi todo el mundo nacía igual: por vía vaginal. La cuestión se hacía más bien en términos de vida o muerte: sobrevives o no sobrevives. Hoy es diferente. Tenemos datos sólidos que sugieren que la forma en que nacemos tiene consecuencias a largo plazo. Uno de los objetivos de nuestro centro de investigación en Londres es recoger y reunir esas evidencias en una base de datos para que todo el mundo tenga acceso a ellas en la web. Cuando unes esos datos, puedes asegurar que la forma de nacer sí tiene consecuencias a largo plazo, particularmente en términos de sociabilidad, agresividad... O invirtiendo los términos, en capacidad de amar. En el periodo perinatal se detectan factores de riesgo de la delincuencia juvenil, el suicidio, la drogadicción, la anorexia, el autismo... Eso no significa que un individuo concreto sufra esos problemas a causa de su nacimiento; el ambiente y la cultura pueden compensarlo. En otros mamíferos es muy simple: si interfieres en el parto, la madre no acepta a su cría. Pero el ser humano es más complejo. Hacen falta grandes cifras para detectar diferencias estadísticamente significativas. Eso nos debe hacer preguntarnos: ¿qué pasará dentro de tres, cuatro o cinco generaciones si seguimos interfiriendo en el parto?
-¿Por qué considera incorrectas las prácticas obstétricas actuales?
-Como todos los mamíferos, los seres humanos cuando dan a luz liberan un cóctel de 'hormonas del amor'. Interferir en el proceso fisiológico del parto elimina el flujo de hormonas entre la madre y el bebé. La cuestión no es qué le pasará a ese bebé en particular, sino qué le pasará a la civilización si hacemos que las 'hormonas del amor' resulten inútiles.
-¿Qué relación hay entre la forma de nacer y la lactancia?
-En el actual contexto científico es imposible separar la fisiología del nacimiento y la fisiología de la lactancia. Es notorio que en los países donde rutinariamente se interfiere en el proceso del nacimiento, las tasas de lactancia no son buenas. Hay un vínculo.
-¿Qué se puede hacer para cambiar esta situación?
-Necesitamos nuevos criterios para evaluar las prácticas obstétricas. Hoy en día se usan criterios como la mortalidad y la morbilidad perinatal, la morbilidad maternal, el coste/efectividad... Pero si sólo usamos los viejos criterios del siglo XX, ¿por qué no hacer la cesárea a todas los mujeres? Porque de acuerdo con esos criterios, la cesárea es una operación muy segura... Así que necesitamos otros criterios, y uno de ellos puede ser la calidad y duración de la lactancia materna. En los países donde la tasa de cesáreas es muy alta, están obligados a mantener campañas intensivas para fomentar la lactancia materna, y a pesar de todo las cifras de lactancia no son buenas. Es el caso de las grandes ciudades en Brasil, China y Latinoamérica, donde la tasa de cesáreas es superior al 50%.
-Usted lleva cuarenta años promoviendo el parto natural. ¿Ha mejorado la situación en su país?
-El efecto no se produce en un país en particular, porque este es un problema global. Yo hablo en muchos países del mundo: hoy estoy en España, la semana próxima voy a Brasil y la siguiente, a Estados Unidos. En todas partes hay un pequeño núcleo de personas que piensan en estos temas. Y ese núcleo de gente está creciendo. Mire esa sala: han tenido que rechazar solicitudes...
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26 Enero 2008
Todos sabemos que madre no hay más que una y que es insustituible y, sin embargo, esta sociedad occidental tan avanzada para unas cosas, pero tan despistada para otras, se empeña en buscarle reemplazo. Niñeras, cuidadoras, baby-sitters, educadoras, "chicas",... hay todo un sinfín de términos para la figura que sustituye a la madre, aunque sea solo por unas horas.
En el apartado de artefactos inventados para sustituir a las madres, el premio mayor se lo llevan el biberón y la leche artificial.
En este sentido, el Instituto Cornucopia, junto con la Alianza Nacional de Apoyo a la Lactancia Materna de Estados Unidos, acaban de publicar el informe "Reemplazando a la madre - Imitando la leche materna en el labortorio" con el subtítulo: "Los nuevos aceites en la leche artificial y en la comida orgánica: ¿alimentación funcional, valiosa y segura o un peligroso reclamo de marketing?"
El informe demuestra que los esfuerzos por imitar la leche materna en el laboratorio mediante la adición de aceites omega-3 provenientes de algas y hongos suponen un riesgo para los bebés.
Algunos de los hallazgos presentados en este informe son:
- Se han ignorado las pruebas de seguridad pre-comercialización con el consiguiente riesgo que eso supone.
- Hay numerosos casos de niños enfermos a causa de los que los profesionales sanitarios han llamado "diarrea de fórmula".
- Se ha reconocido como un grave riesgo para la salud la diarrea virulenta y a largo plazo.
- Se acusa a las empresas fabricantes de leche artificial de publicidad engañosa y de desaconsejar la lactancia materna.
- Algunos de estos nuevos aceites se extraen utilizando un disolvente tóxico prohibido: el hexano.
Me parece muy triste que la humanidad siga intentando imitar lo inimitable. Porque nunca nada salido de un laboratorio podrá reemplazar el cariño, el calor y el alimento que una madre proporciona a su hijo cuando le amamanta.
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