La Full Picture

"La historia demostrará que Bush ha sido un grandísimo presidente"

2008-10-14T10:55:12+00:00

Palabras de Berlusconi ayer en su visita oficial/despedida de su amigo Bush en Washington. Junto con esta maravillosa frase nos deja otras como : "Bush es un hombre de grandes principios, grandes ideales, de gran visión y sobre todo con el coraje de perseguir sus metas"...

Impresionante! principios? ideales? visión? ...

Este tipo de políticos ( y otros muchos más cercanos, "mañana tengo el coñazo del desfile"...) son los que, algunas veces, me hacen pensar que el pueblo no siempre tiene razón...

Infarto de Miocardio

2008-10-12T17:43:39+00:00

Menudo susto y menudo toque de atención. El viernes 3 de Octubre a media mañana me llama mi hermano. Mamá ha sufrido una obstrucción coronaria y se la llevan en una UVI movil en dirección a La Paz. Acojonados salimos pitando los 4 hermanos desde diferentes puntos de Madrid y de la Sierra. LLego la primera y me toca lidiar con el ineficiente equipo de atención al paciente que me pide que espere durante una hora sin recibir ningun tipo de información. Mis hermanos van llegando y durante la hora siguiente nos marean enviandonos a diferentes plantas y diferentes servicios diciendonos que alli encontraremos a mi madre y nos informaran... finalmente nos dicen que está en la sala de despertar (despertar de que? ) y que ha sufrido un infarto de miocardio. Afortunadamente, la UVI movil llego pronto y la intervención fué rapida y efectiva (menos mal que los medicos, al menos no estos, no son como los funcionarios de atención al paciente...)

Nos dicen que el daño coronario no es muy grande y que en un rato podemos verla en la UCI de Coronarias durante 5 minutos, dos de nosotros... Asi pasamos los siguientes 3 dias, pasando en turnos de a 3 durante 15/30 minutos, una vez por la mañana y otra por la tarde. A los tres dias le dan el alta. De la UCI a la calle por falta de camas en planta (Gracias Espe!). En tres dias y con un infarto despachados para casa. Asi esta la sanidad en Madrid. De vergüenza.

Menos mal que mi madre es fuerte y aguanto el tirón. En casa se recupera y esperemos que pronto vuelva a ser la de siempre.

Alonso gana en Singapur y Gebrselassie en Berlin

2008-09-28T23:04:26+00:00

Me gusta la Formula 1. Quienes me conocen saben que dificilmente me pierdo un Gran Premio. Fernando Alonso es un excelente piloto pero la mala racha que atravesaba se estaba haciendo larga. Hoy a ganado con suerte y mucho coraje en una emocionante carrera en el expectacular circuito de Singapore nocturno. Felicidades Alonso!

También me gusta el atletismo, hoy estoy de suerte :-), y aprovecho también para felicitar a otro grande entre los grandes, Haile Gebrselassie, que hoy a vuelto a batir su propio record en el Maraton de Berlin bajando su marca en 29 segundos. Grande!

Thank you

2008-09-28T19:36:48+00:00

Thank you!

Mi hermano se lo ha currado bastante mejor que yo, pero el sentimiento es el mismo ...

http://alfie-1954.blogspot.com/2008/09/gracias-paul-revisited.html

El rescate financiero de EEUU cuesta el doble que los Objetivos del Milenio

2008-09-29T14:34:16+00:00

Por no hablar de la demostración de poderio Chino a la que hemos asistido hoy mismo viendo el paseo espacial del taikonauta Zhai Zhigang...

Intermón nos recuerda en un comunicado que para garantizar el cumplimiento de los Objetivos del Milenio sólo habría que invertir 150.000 millones de dólares al año hasta 2010, la mitad de lo destinado por el Gobierno estadounidense para rescatar de la crisis financiera a algunas de las firmas más importantes del país.

El comunicado de la ONG recuerda que en la cumbre del G-8 celebrada en el 2005 en Gleeneagles, los líderes de los países más ricos del mundo se comprometieron a incrementar la ayuda al desarrollo en 50.000 millones de dólares anuales hasta 2010 para asegurar el cumplimiento de los ODM. Sin embargo, desde ese año la ayuda al desarrollo de los países donantes han decrecido en lugar de aumentar. El único país que ha incrementado considerablemente la ayuda al desarrollo en los últimos años ha sido España, un país que "debería empujar a otros a seguir su ejemplo", según Intermón Oxfam.

Miles de ONG´s se han unido para lanzar la campaña "In my Name" http://www.whitebandaction.org/ para que exijamos a nuestros politicos más compromiso con los Objetivos de Desarrollo del MIlenio.

Exijámoslo.

Serengeti National Park (II)

2008-09-27T12:54:04+00:00

Prestamos más atención a las aves. La impresionante observación de los grandes mamiferos y felinos en libertad habia acaparado toda nuestra atención los primeros dias. Comenzamos a apreciar la increible variedad y belleza de los pequeños y no tan pequeños voladores.

El aguila con cresta negra, escondida entre el follaje, observa con atención a sus despistadas presas. Lo arboles estan llenos de buitres que construyen sus nidos.

Los pequeños son aun más bellos, como este delicado gorrioncito amarillo o los que creo que son estorninos, el primero un estornino soberbio de ojos rojos y el segundo un estornino brillante de Ruppell.

El barbudo de abajo, no por comun deja de ser impresionante, sus topos y sus colores amarillos y rojos en el pecho nos siguen haciendo pensar que alguien o algo se tomo un gran trabajo y que lo hizo francamente bien creando tanta diferencia y tanta belleza.

Buda vuelve a Bamiyan

2008-09-27T12:56:16+00:00

En 2001 los talibanes demolieron con tanques y dinamita las dos estatuas de Buda de Bāmiyān por considerarlas idolatras. Estas estatuas de arenisca de 55 y 38 metros fueron construidas entre los siglos III y V. Junto a los dos colosos de arenisca fueron destruidas tambien miles de figuras arqueologicas por la misma causa, evitar que se adorara a idolos falsos.

Aun recuerdo el dolor y la indignación que levantaron las imagenes y la noticia en su momento. Posteriormente (como casi siempre ponemos paños frios a posteriori...) en 2003 en valle de Bamiyan en Afganistan fué declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como símbolo de la esperanza de que "nunca se repitan las manifestaciones de intolerancia extema" ...

Desde entonces varios grupos de arqueologos de diferentes nacionalidades han estado trabajando en la zona y haciendo descubrimientos interesantisimos. En el 2007 se descubrió las pinturas al oleo más antiguas de la humanidad que databan de la misma época que los Budas. Cuevas decoradas con pinturas que representan a Budas vestidos con túnicas bermellón sentados entre hojas de palmera y criaturas míticas.

La buena noticia es que ayer fue descubierta la estatua de un Buda reclinado de 19 metros del siglo III en la zona de las ruinas. Aun solo han sacado la cabeza y el cuello pero además han aparecido unas 90 reliquias que incluyen varias monedas del Reino griego de Bactria y la era islámica.

La zona es terriblemente caliente y lo lleva siendo durante siglos y siglos pero esperemos y deseemos que las enseñanzas del Principe de la Luz "abstente de toda cosa mala; haz solamente todas las acciones buenas" la ilumine.

Serengeti National Park

2008-09-27T12:56:52+00:00

El camino ha sido largo y se aprecia cierta tensión quizás debida al madrugón o quizás a la convivencia estrecha pero, nada más ver la puerta del Serengeti, mi espiritu brinca de nuevo y el cansancio se diluye. Cuantas veces, cuantos recuerdos. Me prometo a mi misma que no volveran a pasar 10 años.

El sol está cayendo y debemos abandonar los caminos pero antes nos recremos con los bellos paisajes de la sabana, las rocas caracteristicas de la zona de Seronera.

La puesta de sol nos sorprende aun en el camino, explosión en el cielo y silencio alrededor nuestro. Deslumbrante belleza.

El campamento Kananga nos sorprende por su austeridad, su fantastico equipo que nos tratan como a frágiles huevos y su autenticidad. Tenemos la suerte además de ser los unicos viajeros. Disponemos de toda la sabana y todo el camp para nosotros. La cena es asombrosamente rica y sabrosa. Las estrellas parecen saltar del cielo, el silencio interrumpido solo por los sonidos lejanos de algunos animales es relajante. Dormimos encantados de tener la suerte de estar aqui.

El amanecer es fresco y tras el copioso desayuno estamos deseando salir a los caminos y explorar el mítico parque del Serengeti.

Serengeti, cuyo nombre deriba de siring en la lengua masai "tierra sin fin", es con su 15.000 km2 el parque natural más extenso del norte de Tanzania y uno de los más famosos del mundo. A diferencia de Masai Mara su frontera natural al norte con Kenia, dada su descomunal extensión los animales sufren poco la presencia humana y, si bien es más dificil verlos, conserva su pureza y encanto no contaminada con concentraciones de vehiculos de safari.

Una tierna escena de mama hiena amamantando a sus tres pequeñas crias nos hace ver otra cara de estos animales feos y carroñeros.

Observamos animales que no habiamos visto hasta ahora como el Antilope de Agua , e Damalisco o el Kongoni, todos antilopes ungulados de la familia de los bovidos. El primero es robusto con largo pelaje marron y un collar blanco debajo de la garganta. Prefiere las zonas boscosas y nunca se encuentra lejos del agua. Tienen largos y anillados cuernos que pueden llegar a medir hasta 100 cm en machos adultos.

El Damalisco tiene un rostro muy parecido al ñu grande y alargado, eso si, algo más agraciado, sin las barbas y el desmadeje de los super ñoños.

Una vez más se nos resisten los leones machos, supongo que por que estan ocupados en dormir a la sombra entre las largas hierbas pero vemos gran cantidad de hembras, siempre al acecho y componiendo maravillosas imagenes en la sabana.

Ngorongoro Conservation Area (III)

2008-09-27T12:57:40+00:00

Excepto los Rinos que no se dejan ver gracias al efecto gafe de quien yo me se, en el crater vemos una gran variedad de animales y la mayoria en grandes cantidades. Uno de los mas abundantes... el hombre.

Nos incomoda. Que le vamos a hacer. Tras los dias en los parques del Sur sin cruzarnos practicamente con ningun vehiculo, la concentración de visitantes dentro del crater nos llama la atención y hace que el maravilloso entorno pierda algo de encanto.

Si esto fuera posible... Fliplamos cuando nos acercamos a la laguna de los Flamencos. La explosión de rosas y azules nos deja sin aliento. La laguna rica en sal y pequeños crustaceos hace que algunas veces se congregen bandadas de más de un millón de ejemplares.

La hora de la comida no carece de emoción, en la zona habilitada para ello al lado del lago, la única en la que puedes bajar del vehiculo en todo el crater, una bandada de aves carroñeras sobrevuelan en circulos bajos la zona y se tiran en picado para robar la comida a los incautos visitantes (Karim come hecho una bola, no se si le preocupa más un eventual picotazo de las aves o que le levanten el bocata...). Que tela! Descansamos unos minutos antes de iniciar el camino a Serengeti.

Nos despiden unos apetitosos (jeje) y simpaticos facocheros, bastante menos timidos aqui que en el Sur, que nos miran curiosos antes de cruzar el camino. Con sus enormes cabezas, sus colitas erectas cuando corren asustados, sus pequeños ojillos y sus comillos resultan de lo más gracioso.

Salimos del crater y tenemos por delante al menos 3 horas de camino de tierra para llegar a nuestro campamento de Serengeti. El paisaje es precioso y cambiante. Los alrededores del Ngorongoro son tierra de Masais y los vemos acompañando sus grandes rebaños de ganado o bien en sus poblados a la espera de turistas. Los Masai han descubierto la forma de rentabilizar su exótico aspecto y forma de vida, bien pidiendo entrada y propinas para las visitas organizadas a sus poblados, bien empleandose como askaris (vigilantes) en un monton de hoteles y parques nacionales alrededor de Kenia y Tanzania o bien vendiendo su artesania a precios flipantes a los visitantes... Lo que tiene la globalización....

Ngorongoro Conservation Area (II)

2008-09-27T12:58:35+00:00

Es tiempo de cria y donde miremos disfrutamos del milagro de la vida. La fragil cria de la cebra, de tan solo unos dias, no se separa de su madre, que la proteje como a su mayor tesoro.

La cria de cebra parece un peluche, con un pelo algodonoso de color marron claro y blanco, sus rayas aun no completamente definidas.

Hay dos caracteristicas muy especificas de las cebras, sus rayas negras y blancas, que no solo varian entre las 3 especies sino también de un individuo a otro y la segunda particularidad es su crinera erecta.

Las cebras son negras o marron oscuro con rayas blancas y no viceversa, los fetos son totalmente negros y las rayas son más anchas cuanto más grande es el animal y van creciendo conjuntamente con el tamaño del cuerpo.

Tienen una excelente vista (se cree que pueden ver en color) y un desarrollado sentido del oido, con grandes orejas peludas y redondeadas que pueden girar en casi cualquier dirección. Curioso y atractivo animal.

En el crater, al ser plano y con poca vegetación en el centro, se disfruta de la visión de las grandes manadas de herbívoros como en pocos otros sitios, a pesar de que nos advierten que esta estación la mayoria estan en Kenia dentro de su eterno círculo migratorio.

Los ñus o ñues o gnu o wildebeest... son unos animales bastante feos. Pobrecitos pero es asi. Un tanto destartalados y como si estuvieran hechos de restos de otros animales. Cola de caballo, largas barbas de chivo, cuernos de vaca, crines largas y desgreñadas... eso si, deben de ser super resistentes pues forman los rebaños más numerosos de la tierra. Juzga por ti mismo.

Ngorongoro Conservation Area

2008-09-27T12:59:39+00:00

A las seis y media de la mañana estamos dispuestos para salir. Hace frio y mucha humedad. En cuanto que salimos del lodge y comenzamos la subida el paisaje cambia y se convierte en un denso bosque húmedo tropical.

A la entrada del Area de Conservación del Ngorongoro, como en todos los parques y reservas naturales, esta la zona de peaje y de inspección de los vehiculos que visitan el area. Mientras que Rafael, nuestro guia y acompañante, paga las tasas nosotros estiramos las piernas, me encanta comprobar que la energia renovable ha llegado a Tanzania, al menos en los espacios naturales.

Proseguimos y según comenzamos a subir nos invade la niebla. Una niebla densa que no permite ver a 3 metros de distancia. Nos acompaña durante kilometros y hace que el momento sea mágico y misterioso. Hasta llegar a la cima y comenzar el descenso al crater no nos desprendemos de ella.

El Crater del Ngorongoro que se convirtio en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 1979, es un paraiso donde viven más de 25.000 mamiferos entre los que abundan las cebras, ñus, bufalos, hienas, leones, elefantes y rinos (estos últimos muy dificiles de ver...). Los animales entran y salen del crater a voluntad, especialmente las grandes manadas de herbívoros que migran buscando agua y nuevos pastos.

El cráter, de origen volcánico, se halla a 2.236 metros sobre el nivel del mar y constituye la mayor caldera de derrumbe del mundo sin brechas en las paredes. Mide 19,2 kilómetros de ancho y ocupa una superficie de 304 kilómetros cuadrados, teniendo unas paredes de 610 metros de altura.

Los primeros animales que vemos son avestruces, primero un macho y luego una hembra. El avestruz es el ave no volador de mayor tamaño del reino animal (miden hasta 3 metros de altura) y tienen 2 dedos en cada pie. Estan perfectamente adaptadas para correr pudiendo alcanzar los 90 km/h.

Son muy curiosas con esas pequeña cabecitas coronando el largisimo cuello.

Seguimos viendo aves curiosas y de gran tamaño. El macho de Avutarda de Kori es una de las mayores aves voladoras actuales. El tamaño de un macho adulto es de unos 1,1 metros de longitud y una envergadura de 2,4 metros, su peso medio está en torno a 13,5 kg, aunque dicen que algunos ejemplares pueden pesar hasta 60 o 70 kg. La hembra es al menos un 40% más pequeña que macho medio.

Tenemos tambien la suerte de encontrar a una de mis aves preferidas, el pajaro Secretario. Con sus caracteristicas crestas de plumas que le dan el nombre y sus largas patas parecidas a las de las grullas, son unos excelentes cazadores. Que preciosidad!

Continuara...

Tras las Olimpiadas de Beijing 2008

2008-09-27T13:00:46+00:00

Voy a echar de menos las Olimpiadas. No se que voy a hacer ahora por las mañanas despues de haber pasado las ultimas semanas pendiente del televisor. Me enganche en la ceremonia inaugural y tras el maravilloso y emocionante partido de España en baloncesto fui consciente de que habian terminado.

Creo que nunca habia seguido unas olimpiadas tanto como lo he hecho en esta ocasión. Cuadraba el mes (normalmente estoy de vacaciones y lejos de la civilización en agosto), cuadraba el horario (desayunando en casa y de fondo en la oficina al ser un mes tranquilo) y además tanto el entorno como los atletas han sido totalmente excepcionales.

Los preciosos estadios, los miles de voluntarios entregados, los millones de chinos presionando para que esto fuera un éxito. Se consiguieron 38 nuevos records mundiales y 85 nuevos records olímpicos... China con sus 100 medallas pero con 51 de oro desbanco a los EEUU por primera vez en el medallero...

Michael Phelps, Usain Bolt, Yelena Isinbayeva, Kenenisa Bekele, Zou Kai, Li Xiaopeng, Deng Linlin, Samuel Wanjiru, Steve Hooker, Andreas Thorkildsen, Olga Kaniskina, Britta Steffen ... grandes entre los grandes.

Y las 18 medallas de España. Jaleadas, vividas y disfrutadas de una en una. 51 diplomas olimpicos. Todos enormes. Los que consiguieron medallas y los que se dejaron todo lo que tenian en Beijing. Gracias chicos por el esfuerzo! He disfrutado muchisimo con vosotros.

Baloncesto	Masculino	España	plata
Balonmano	Masculino	España	bronce
Ciclismo	Pista - Madison	España	plata
	Pista - Puntuación femenina	Leire Olaberria	bronce
	Pista - Puntuación masculina	Joan Llaneras	oro
	Ruta - Carrera en ruta masculina	Samuel Sánchez	oro
Esgrima	Espada individual masculina	José Luis Abajo	bronce
Gimnasia Artística	Suelo masculino	Gervasio Defer	plata
Hockey	Masculino	España	plata
Natación Sincronizada	Dúo	España	plata
Natación Sincronizada	Equipos	España	plata
Piragüismo	K-2 500 metros masculino	España	oro
	C-1 1.000 metros masculino	David Cal	plata
	C-1 500 metros masculino	David Cal	plata
Tenis	Dobles femenino	España	plata
Tenis	Individual masculino	Rafa Nadal	oro
Vela	49er	España	plata
Vela	Tornado	España	oro

Foster vuelve a vaticinar el fin del coche en las ciudades

2008-09-27T13:01:41+00:00

El arquitecto británico Norman Foster pronostica que el cambio climatico y el adiós a la era del petróleo impondrán un nuevo modelo de ciudad liberada del automóvil en la que el ciudadano deberá optar por otras formas de movilidad.

Todo apunta a que en el futuro habrá que buscar alternativas al auto y que ello influirá en el urbanismo y el diseño de la vivienda.

"Sólo podemos lograr este objetivo con una ciudad que genere su propia electricidad y su agua potable, independiente de los combustibles fósiles", añade Foster.

Un buen modelo es, para el británico, la arquitectura que se está haciendo en Oriente Medio y concretamente en Abu Dhabi.

"Estamos construyendo ahí Masdar, la que será la primera ciudad del mundo que no genere más emisiones de CO2, para más de 50.000 habitantes. Las autoridades de ahí son listas y no quieren esperar a que se acabe el petróleo", apunta Foster.

Masdar City, es una ciudad ecológica abastecida por energia solar y su objetivo es no sólo ser sostenible sino autoabastecida. Impresionante!

Otros proyectos con la misma visión (rascacielos verdes y sostenibles) estan en marcha en otros lugares del mundo. A la cabeza los paises arabes de Oriente Medio.

En Bahrein nos encontramos con el World Trade Center en Manama, que es el primer edificio del mundo con turbinas eolicas integradas, creado por WS Atkins & partners. Cada una de las torres gemelas tiene 50 pisos de altura, 240m. Tres puentes que unen ambas torres conectan a las tres grandes turbinas a los edificios. La forma de vela a los lados de cada edificio está diseñada para actuar como un embudo de viento en el centro de las torres a fin de provocar que la máxima cantidad de viento circule por ahí. Flipante!

Hasta aqui, aunque da un poco de vertigo, me gusta (al menos verlo, no creo que pudiera vivir en un sitio asi..), me fascina esta arquitectura futurista y concienciada con los recuersos energeticos, pero hay otros proyectos que dan angustia.

En Dubai esta bastante abanzado el Burj Dubai, actualmente el edificio más alto del mundo, que sigue la linea de otros muchos proyectos de esta zona, atraer los ojos del mundo hacia los Emiratos y fomentar así el turismo. Da miedo...

Arquitectura futurista y antinatural inspirada en elementos de la naturaleza (??), como la flor de hymenocallis de la anterior, las famosas palmeras tambien de Dubai o en las llamas de velas del último proyecto que han emprendido en esta extraña ciudad, las Dubai Towers (Las torres estarán en un rango de alturas de entre 57 y 94 plantas, con un máximo de 400 metros de altura debido a una limitación de la zona por temas aeroportuarios...)

Ufff, que agobión me esta entrando...

Prohibidos los transplantes de organos entre religiones en Egipto

2008-09-27T13:22:24+00:00

Que barbaridad! Ya tenemos la decisión más estupida del dia. Y seguro que traerá más problemas a la ya tensa situación entre musulmanes y cristianos en Egipto.

Leo en los periodicos que el sindicato de médicos egipcio ha prohibido el trasplante de órganos entre cristianos y musulmanes para tratar de evitar el tráfico de organos...

Evidentemente la decisión que ha provocado la irritación tanto en iglesias como en mezquitas, donde temen que esto eleve la tensión.

"Todos tenemos la misma sangre egipcia, y si el motivo de la medida es prohibir el tráfico de órganos, lo rechazamos porque puede ocurrir también entre fieles de la misma religión",ha manifestado el obispo Marcos, uno de los portavoces de la iglesia copta.

Para Marcos, la decisión del Sindicato es "muy grave", ya que puede conducir a otros pasos como prohibir las donaciones de sangre entre cristianos y musulmanes o impedir a un médico que examine a un enfermo de distinta religión.

"Tenemos miedo a que en el futuro haya hospitales para cristianos y otros para musulmanes", dijo el obispo al hablar sobre la preocupación de la iglesia, cuya comunidad representa el 10% de una población de más de 76 millones de habitantes.

La Unión Egipcia para los Derechos Humanos (UEDH) ya ha decidido presentar ante un tribunal de El Cairo una denuncia contra el Sindicato de Médicos para pedir que se anule la decisión.

El director de la UEDH, el abogado Naguib Gibrael, ha considerado que la medida es "discriminatoria, ya que viola los derechos humanos, la Constitución y la unidad nacional".

En fin, esperemos que prosperen estas denuncias y retiren la prohibición. Los donantes y los receptores no se merecen esto. Hay otras muchas medidas que emprender para evitar el trafico de organos que no pasen por la violación de los derechos humanos fundamentales.

Parece increible que tengamos que recordarlo. Para los desmemoriados, los dos primeros articulos de la de la Declaración Universal de Derechos Humanos.

Artículo 1

Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros.

Artículo 2

1. Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición.

Karatu puerta de Ngorongoro

2008-09-27T13:23:09+00:00

Dejamos los parques del Sur con cierta pena, no solo por lo increible de estos dias, si no tambien por que sabemos que abandonamos los parques nacionales más salvajes, remotos y despoblados de Tanzania para ir a los míticos Ngorongoro y Serengeti, maravillosos pero bastante mas visitados. Volamos a Karatu, uno de los 5 distritos de la zona de Arusha, donde haremos noche para bajar al amanecer al crater del Ngorongoro.

La ciudad de Karatu nos sorprende por el colorido del rojo de su tierra y de los multiples puestos del mercado. Trás dias sin pisar la civilización nos sentimos algo apabullados por los ruidos del trafico y la gente. Es curioso como se acostumbra uno a lo bueno, al aire limpio y la quietud de la naturaleza.

Paseamos por Karatu en busca de tabaco y otras pequeñas provisiones y disfrutamos de los olores y colores del mercado, los puestos de ropa de segunda mano y la maravilla del reciclaje africano como estos sandalias hechas de neumaticos usados. Todo se puede reutilizar, esa es la norma.

Me encantan los mercados africanos, donde puedes encontrar casi cualquier cosa básica que busques y muchas otras que nunca esperarias encontrar. Me gustan los artesanos que ejercen su actividad en las puertas de sus talleres.

Tras el agradable paseo nos dirigimos al Tloma Mountain Lodge, francamente recomendable, donde nos relajamos en la piscina y disfrutamos de una noche de lujo en un lodge, que aunque nos agrada, mentiria si dijera que no, nos hace recordar las maravillosas noches en las tiendas de campaña en plena naturaleza.

El lodge es super confortable con habitaciones muy espaciosas con chimenea a la que te llevan fuego (nos da una pista sobre la temperatura nocturna), piscina climatizada a 27 grados y una precioso y exuberante huerto organico cuyos productos consumes en la cena, cocinados por una energica y simpatica chef tanzana que cocina delante de ti.

Lo se, lo se, no vivimos mal...

Cuando cae la noche, arrecia el frio y hasta los pobres escarabajos goliath (del tamaño de una mandarina) se atontan ante las gelidas temperaturas. Karim y yo los sacamos del camino y los depositamos en lugares seguros. Dormimos en la gloria nos espera al amanecer la maravilla del crater del Ngorongoro.

Ruaha National Park (III)

2008-09-27T13:23:52+00:00

Una vez más los buitres nos indican donde esta la acción macabra del dia. En esta ocasión los cazadores ya se han marchado satisfechos y llegamos a los restos, el festín de los carroñeros.

El olor es muy fuerte y la contemplación bastante repugnante, de la pobre jirafa apenas distinguimos las patas y parte de la cabeza, los grandes huesos de la caja torácica y la columna estan bastante limpios.

Un gran número de buitres pelean por la comida. Una vez más es la ley del más fuerte. El buitre grandes come, el resto hace cola. Impresionante ver como se organizan y las trifulcas que se montan cada vez que llega un nuevo macho gallito y pretende colarse o arrebatar posiciones... (a que me recuerda esta escena? ...)

Vuelan plumas, se levantan nubes de polvo, graznan como locos y más de uno se lleva un buen picotazo.

Estos gyps africanus, pertenecientes a la especie de buitres del Viejo Mundo, anidan en los arboles, cerca de los grandes herviboros, viven en sociedad y se alimentan en manada.

Asqueroso si, nauseabundo no digo que no, pero observamos como se las apañan para sacar el tuetano de los huesos. Tienen arte y oficio. Son los limpiadores de la sábana. Alguien tiene que hacer el trabajo sucio y estos lo hacen bien.

La vida sigue y bulle en Ruaha y ahora nos apecete recrearnos en la belleza y el exotismo de las Jirafas.

Este pivot, es el animal terrestre más alto, pudiendo medir hasta 5,5 metros y pesar 900 kg. Es un animal muy pero que muy curioso que ha evolucionado convenientemente para poder llegar con éxito a nuestros dias. Copio alguna curiosidad de lo más peculiar :

"El corazón de una jirafa debe generar cerca del doble de la presión sanguínea normal de un mamífero de gran tamaño para mantener el flujo de sangre al tozuelo en contra de la gravedad. En la parte superior del cuello, un complejo sistema de regulación de la presión rete mirabile, previene el exceso de sangre en el cerebro cuando la jirafa baja su cabeza para beber.

Inversamente, los vasos sanguíneos en la parte inferior de las patas están bajo una gran presión. En otros animales, esa presión forzaría a la sangre a ser expulsada a través de las paredes capilares. Sin embargo, las jirafas tienen una gruesa capa de piel muy ajustada en sus extremidades inferiores, la cual mantiene la presión extravascular alta de la misma forma que un traje-g de un piloto.

El sonido que emiten gracias a sus enormes pulmones no es audible para el oído humano, ya que se comunican entre ellas y otros animales a través del infrasonido

La lengua es de color negro, y es tan larga (unos 5 dm) que le permite usarla para limpiarse las orejas. Posee dos cuernos y una pequeña protuberancia en el medio de la frente, una cresta huesosa, debido a un desarrollo excesivo de los huesos frontales y nasales. La boca es distinta de otros rumiantes: su labio superior no está hendido como el del camello, está recubierto de pelos y tiene una forma más aguzada. Tienen un ingenioso sistema que les permite abrir y cerrar, a voluntad, las fosas nasales. Esto les permite recubrir las cavidades olfativas contra el polvo, especialmente cuando el viento forma remolinos.

No duermen mas de 5 a 7 minutos del tirón, al día llegan a las 2h de sueño"

Freak, eh? increible. Me gustan las Jirafas.

Belleza moteada

Ruaha National Park (II)

2008-09-27T13:25:04+00:00

Tras la caceria nocturna en la tienda (caen 5 arañas tamaño paquete de tabaco, innumerables mosquitos e insectos menores e incluso un pequeño sapo que saco respetuosamente fuera) la primera noche transcurre tranquila, tenemos que dormir deprisa, nos levantamos a las 5 de la mañana para hacer un walking safari.

A las 5 de la mañana aun no ha amanecido y hace frio, frio. Desayunamos frugalmente y al coche. Vamos con varias capas de ropa, todo lo de abrigo que tenemos pero Moses y Roger nos esperan con mantas... empieza la congelación. En el coche descubierto a 60 km por hora, nos pelamos de frio. Nos hacemos bolas cubiertos por la mantas pero aun así, nos congelamos. Cuando ya no siento los dedos de las manos, no puedo controlar el lagrimeo constante de los ojos por el viento frio, Edu me mira desde el asiento de delante palido y tirante a causa del frio, me ve llorando y nos da un ataque de risa. Reimos y reimos a carcajadas, sin poder parar. Nuestros guias flipan y bajan la marcha. Cuando llegamos no tardamos en entrar en calor y poco a poco vamos soltando capas.

En el camino que recorremos a pie por la ladera del Great Ruaha River, el ranger que nos acompaña nos va enseñando a reconocer huellas y trazadas de animales, propiedades de las plantas y arboles de la rivera, usos medicinales de los frutos de los arboles y arbustos. Disfrutamos de las explicaciones y del paseo.

Vemos un gran numero de aves diferentes, bellos marabús, hipopotamos dentro y fuera del rio e innumerables cocodrilos negros, como las piedras volcanicas del cauce del rio, enormes y lustrosos, muy diferentes de los que vimos en Selous. Estos acojonan. Miramos bien donde pisamos.

Tras la caminata, un abundante picnic desayuno y vuelta al camino.

Seguimos observando curiosas criaturas, como este Jabirú africano, expectacular por su talla y su colorido.

Una de las escenas mas trepidantes que nos depara el dia es la pelea de los babuinos, los macarras de la sábana. Como creo que ya he dicho, odio a los babuinos. Por que son unos chulos, por que son unos ladrones, por que son unos malencarados y muy agresivos, por que a la que te descuidas te muerden (doy fe de ello).

Los que me conoceis sabeis que siento una poderosa atracción por los simios y primates en general y que colaboro como puedo en su protección. Pertenezco a la organización Proyecto Gran Simio (http://www.proyectogransimio.org/index.php afiliate!), tengo apadrinado a Toto un chimpanze de la Fundación Mona (http://www.fundacionmona.org/final/castellano/index.php , lo mismo que antes te digo, :-), conocí a Jane Goodall en Gombe Stream cuando fuí a ver la reserva de Chimpances, he estado en el Zaire en Las Montañas de la Luna visitando a los Gorilas de alta montaña y en Borneo viendo a los orangutanes pero... odio a los Baboons!

Supongo que no hace falta añadir más, :-)

Ruaha National Park (I)

2008-09-27T13:26:17+00:00

Seguimos por los parques de Sur. Dejamos Selous con cierta tristeza y tras un vuelo en avioneta de menos de una hora, sobrevolando colinas, praderas y pueblecitos tanzanos, llegamos a Ruaha National Park.

Nos recogen, Moses y Roger, nuestros nuevos acompañantes-guias que resultan ser, si cabe más encantadores y atentos, que los que dejamos atras en Lake Manze. Moses es un Masai de las tierras de Ngorongoro que adora su pais y sus parques naturales, especialista en animales y gran conductor. Nos transmite su amor por la naturaleza mientras que nos mima los dos dias que pasamos con el. Roger es el aprendiz a guia, timido y super educado al principio, que aspira a ser tan competente como Moses y se esfuerza por agradar. Se relajan cuando ven que somos gente divertida y relajada y aunque al principio los animales escasean, no les metemos presión pues entendemos la maravilla de la naturaleza en estado salvaje (los animales no estan ordenador esperando que les veamos y les tomemos fotos como pretenden muchos turistas).

En cuanto subimos en el 4x4 comenzamos el Safari y apreciamos las primeras diferencias con Selous. Ruaha es un parque nacional y no una reserva. Aqui no hay espacio para la caza y eso se nota en los animales que son mucho menos timidos y huidizos ante el hombre. No nos temen, saben que no somos peligrosos y nos observan con la misma curiosidad y tranquilidad con lo que lo hacemos nosotros, como el joven Kudu de abajo.

Ruaha es el segundo parque nacional en extensión, cerca de 15.000 km2, situado en el centro de Tanzania. Como en el caso de Selous, su dificil acceso y la gran popularidad de los otros parques del norte de Tanzania, hacen que sea un maravilloso enclave practicamente virgen y no tocado por la mano del hombre. Hay tan solo tres campamentos en toda su enorme extensión y muy separados entre ellos. Nosotros nos quedamos en el Mdonya Old River ( http://www.adventurecamps.co.tz/mdonyaoldrivercamp.htm ) con tan solo 11 tiendas, en medio de un precioso bosque de acacias. Las tiendas, al igual que en Selous, son simples pero espaciosas y con baño abierto a las estrellas (es genial ducharse al aire libre al sol o bajo la luz de las estrellas!).

Colinas rocosas, sabanas, bosques de Baobabs y el rio Gran Ruaha marcan el paisaje de este National Park especialmente rico en elefantes, leones y bufalos. Los primeros dejan su huella por todo el paisaje, destrozando un gran numero de arboles a su paso en busca de sus toneladas de alimento diario o agua como en el caso del Baobab de la foto.

Nos entretenemos en contemplar animales que no hemos visto hasta ahora. El Varano de lengua bifida en el lecho del rio seco, con su pequeña cabeza, sus gruesas patas y larga cola, tranquilamente tomando el sol y a la espera de que le caiga un pequeño roedor.

Estamos en la estación seca y se nota. El paisaje es mucho más ocre que en el sur, pero tambien se observa la gran sequia que, debido al cambio climatico, asola gran parte de Africa.

Tenemos oportunidad de disfrutar tranquilamente de la belleza de las cebras, mucho más sociables y más tranquilas que las visualizadas anteriormente. Es epoca de cria y vemos a muchos hembras preñadas o con sus crias recien nacidas.

Este precioso animal, amo del camuflaje, es más pequeño que su pariente, el caballo, y muy parecido en aspecto y hábitos al asno salvaje. Mide mas o menos 1,5 metros a la altura de la cruz y tiene una franja de pelos erectos a lo largo del cuello, unas orejas grandes y una cola terminada en un mechón de pelos oscuros. Son animales sociables que suelen vivir en familia.

Es una gozada observar su preciosa y brillante piel.

Vemos también los primeros leones machos adultos, se nos resistian hasta ahora, eso si como casi siempre, inmóviles y tumbados a la sombra.

One world one dream

2008-09-27T13:27:16+00:00

Y tras verme integra la ceremonia de inauguracion de los Juegos Olimpicos de Beijing 2008, declaro para mi misma una tregua olimpica, pues independientemente de la politica y los politicos que tantos destrozos y tanto daño hacen, los chinos son 1.300 millones de personas ilusionadas la mayor parte y China es una grandisima nación milenaria con grandes contribuciones a la humanidad.

Derroche de imaginación, entusiasmo y tecnología impecablemente ejecutado. Increiblemente bello el nido, los fuegos artificiales, el colorido de los vestidos tradicionales, el espectaculo de los tambores, los guerreros de terracota, la gran muralla, la ruta de la seda, la opera china ,el tai chi. Emocionante el recuerdo de todas las aportaciones de su ancestral cultura : el papel, la polvora, la brujula, la imprenta, el abaco, la opera, la porcelana, la seda, las cometas...

Impresionante la ceremonia y más impresionante el desfile de las delegaciones. Colorido, plural, emocionante. 16.000 atletas y un sueño comun. Alegria de los nuestros y de todos los que representan con orgullo y coraje a su pais. 203 paises participantes. Palestina, Corea del Sur, Iraq, Cuba, Congo, Eritrea, Sierra Leona, Libano... desfilando en la misma pista que EEUU, China, Alemania o Rusia. Maravilloso.

Creamonos, al menos por unos dias, eso de One World One Dream y disfrutemos del Espiritu Olimpico y de la grandeza del deporte.

Back to Tanzania : Por los caminos de Selous (2)

2008-09-27T13:28:03+00:00

Seguimos disfrutando del camino. Los buites volando en circulos cada vez más bajos no indican donde esta la fiesta. Cuando nos acercamos vemos primero a los invitados de segunda o tercera categoria antes de llegar a los poderosos comensales. Por lo concurrido de la lista de espera ya adivinamos que el festin promete.

Los buitres, cabeciblancos y calvos (la mayoria de los buitres tienen la cabeza desprovista de plumas para evitar que se manche de sangre y otros fluidos durante la alimentacion... todo un detalle) , nos dan la pista pero son los que permancen más lejos. Atentos a la jugada pero sin decir esta boca es mia. Al fin y al cabo les gusta la carne con todo su sabor, cuando empieza a descomponerse.

Los siguientes, algo más poderos pero igual de temerosos, son las hienas. La hiena moteada es robusta, con cabeza grandes, poderosa mandibula y orejas redondeadas ( a quien me recuerda? ). Al igual que los buitres, aunque pueden cazar si se organizan en jaurias, su alimento preferido es la carroña, normalmente resto de piezas de león.

El circulo de la vida, ya sabeis. El grande se come al pequeño. Las leonas cazan y mantienen a la familia. Los leones se tumban a la sombrita (aproximadamente 20 horas al dia, ya les vale!) y defienden la manada de ataques externos. Comen según turno, los machos dominantes primero y luego las hembras adultas y jovenes dejando siempre para el final a los cachorros. El resto de los carroñeros, hienas, chacales, buitres y demás, comen de lo que les dejan los leones. Menuda movida pero todos aceptan su turno y todos contentos. Excepto el elefante, supongo...

Nos ignoran. Nosotros no podemos hacerlo. El color, el olor, el sonido de la masticación. Nos quedamos.

La naturaleza es sabia. El equilibrio impera en la creación (siempre y cuando el hombre lo permita...) y despues de la cruda escena te entrega otras imagenes entrañables. Esta en la esencia de Africa. Esta en la esencia del Cosmos.

Seguimos por los caminos, hacemos picnic al lado del lago, inventamos juegos y cantamos en aquellos momentos donde los animales desaparecen durante horas y te dejas los ojos oteando entre los arbustos buscando al leopardo. Disfrutamos de la gran belleza de la naturaleza salvaje. A ultima hora recibimos un gran regalo. Tenemos la suerte de ver a una pareja de los escasisimos perros salvajes o licaones africanos, lamentablemente en peligro de extinción. Son impresionantes y unos excelentes cazadores (aciertan nueve de cada diez veces)

El sol se pone, regresamos al campamento. Los buitres cierran el circulo de este dia inolvidable.