La Cábala

Aun cuando el término haya pasado al acervo popular con otros y peyorativos sentidos, considerada en sentido histórico la cábala es un sistema filosófico y religioso, esencialmente judío, que trata de descubrir la naturaleza de Dios y del universo mediante una interpretación mística de la Sagrada Escritura del Antiguo Testamento.

El término cábala proviene del hebreo qabbalá, que significa tradición. La doctrina de la cábala se presenta como una tradición oral formada desde Adán hasta los profetas y transmitida luego por los escribas o comentaristas. Quizá su verdadero origen esté en el exilio del pueblo judío en Babilonia hacia el siglo VI a.C.

Pueden apreciarse cuatro períodos en su desarrollo. La primera época, de transmisión oral, llega aproximadamente hasta el siglo III d.C. Durante las centurias siguientes se difundió por oriente y aparecieron los primeros escritos, entre ellos el Séfer Yesizá (Libro de la creación), atribuido por la tradición a Abraham; su hermético simbolismo puso las bases del esoterismo cabalístico. Entre los siglos X y XVI alcanzó su mayor auge en Occidente, donde, por medio de filósofos judíos españoles como Ibn Gabirol, ejerció notable influencia sobre místicos cristianos de la talla del alemán Johannes Eckehart o el hispano Ramon Llull; dentro de la tradición hebrea, el texto más destacado fue el Séfer há-Zohar (Libro del esplendor), escrito en el siglo XIII por otro español, Moisés de León. Por último, el racionalismo ilustrado del siglo XVIII minó el terreno del misterio en que germinaba la cábala, que decayó en prácticas de magia. Sin embargo, sus enseñanzas perduraron en el movimiento místico judío conocido comohasidismo, desarrollado sobre todo en Centroeuropa.

La mística de la cábala, aun cuando mantiene el teísmo propio de la religión judía, posee determinadas implicaciones panteístas, derivadas en su mayor parte del neoplatonismo. Todo lo existente es emanación de Dios a través de sus atributos. Las almas preexisten y son infundidas, previa separación de sus partes femenina y masculina, que se buscan en el curso de su vida. Pueden reencarnarse hasta dos veces.

Su método de interpretación es denominado geométrico o aritmético. Para ello establece combinaciones y permutaciones entre los diez "números divinos" (sefirot) y los valores numéricos que asigna a las 22 letras del alfabeto hebreo, a fin de deducir nuevos sentidos ocultos en la Sagrada Escritura.

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