'Truman Capote: Knowing Everybody', de Martin Amis

De momento he leído sólamente este breve ensayo/entrevista de Amis a Capote durante la promoción de "Música para camaleones". Es terrible. Es precioso. Es Capote exhausto y frágil que responde desde su cama a las preguntas de Amis. Truman que se olvida del nombre de su entrevistador cuando éste le pide que le dedique el libro, y que le escribe algo conmovedor

for Martin
I tried!
and you were so patient
Truman Capote
198

Incapaz de recordar el año preciso. Seis antes de su muerte. 1978.

Amis ofrece el texto original y un apéndice posterior, de 1985, ya muerto Capote.

Creo que 'The moronic inferno' va a ser mi libro de esta semana en Madrid. Un recorrido de Amis por America con encuentros muy apetecibles (Gore Vidal, William Burroughs, Philip Roth, Brian de Palma, Spielberg, Vonnegut...) Ya os iré contando.

Por cierto... esta semana hablaron - y bien - de Lector Ileso en QWERTY, el programa de libros de Barcelona TV. Más detalles (vídeo incluído) en Bobpop . ¿Narcisismo autobómbico? Mogollón... Pero al menos yo no me dedico a dejar comentarios insultantes con múltiples pseudónimos ...

Besos mil.

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'The modern movement', de Cyrill Connolly

Maravilloso ensayo - que da título a una magnífica antología de textos de Connolly - cuya lectura os recomiendo, no sólo como obra de referencia, como indispensable brújula literaria que os ayudará a leer lo mejor del siglo pasado, sino como pura literatura de evasión.

Perfecta lectura que os ayudará a escabulliros de la densidad de las horas negras para zambulliros en un mundo para mí mucho más fascinante que Narnia, la Tierra Media, Fantasía o el Reino de Oz. Un mundo que existió entre 1910 y 1925...

'a period of creativity which included the Elliot of Prufrock, The Waste Land and The Hollow Men, the Pound of the lyrics and early cantos, the later Yeats, the heyday of Virginia Woolf and Lytton Strachey, the Joyce of The Portrait, Ulysses and the first Anna Livia, the poetry of Apolinaire and Valéry, the novel of Proust, the emergence of Hemingway, Cummings, Lewis, Wallace Stevens, W. C. Williams, Forster's Passage to India, Fitzgerald's The Great Gatsby, the preaching of Lawrence, the giggle of Fairbank, the candour of Gide. It was also the great age of Cubism, and the beggining of Surrealism, of Ravel and Stravinsky and Cocteau and the Russian Ballet.'

Ni las Crónicas de Narnia, ni El Señor de los Anillos, ni La historia interminable, ni El mago de Oz. Tú dame 'The modern movement' de Connolly o la biografía de Buckle sobre Serghei Diáguilev, el creador de los Ballets Rusos, y ya me tienes fascinado, fantaseando con un mundo así...

ADENDA. Lansky, colaborador habitual, me recuerda que hay traducción al español de la obra de Connolly, 'Obra selecta', en Lumen. El enlace va a la Casa del Libro, para poner contentos a mis jefes de Respuestas de Libro.
Ea, y todos tan contentos...

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'Érase una vez China', de José Frèches

Casi nunca leo libros de historia. Me aburre muchísimo la historia, y siempre que lo intento pienso que me estoy perdiendo muchísimas cosas porque desconozco lo básico de la historia de los pueblos. Las fechas, los nombres y los movimientos de fronteras.
Mi novio sí que lee libros de Historia. Y me los cuenta. Así aprendo.

Mi amiga Mk. que, como la mayoría de mis amigos, no conocía esta laguna cultural mía con la Historia - así, con la hache bien gorda - y que me vio volver tan entusiasmado de China, decidió regalarme hace unas semanas este libro, 'Érase una vez China. De la antigüedad al siglo XXI', escrito por un señor francés que ha sido director de Canal Plus Francia y después comisario de exposiciones. Un señor al que se le nota que ha hecho muchos powerpoints en su vida y que sabe lo dispersa que tiene la atención la mayor parte de los mortales lectores. Por eso, probablemente, el señor Frèches ha escrito un libro tan bueno. Tan bien contado, tan bien estructurado, tan fácil de leer y de disfrutar - siempre y cuando no se sea un esforzado sinólogo, para quien probablemente este libro pertenezca a la categoría de gran mierda.

'Érase una vez China', de José Frèches es el libro perfecto para quienes quieran saber lo básico sobre la cultura e historia de China. Para entender muchísimas cosas y descubrir muchísimas otras interesantísimas. Es uno de esos libros - que a mí me encantan - de Cultura General. Una delicia.

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'Celebrity Culture', de Ellis Cashmore

Muy decepcionante ensayo sobre el fenómeno contemporáneo de la fascinación masiva por las celebridades, el culto a los famosos y el enorme negocio levantado a su alredededor.

Flojísimo libro que trata de ahondar en las motivaciones emocionales de los espectadores, lectores y consumidores de productos creados en torno al fenómeno de los famosos: programas de TV, revistas, secciones de Gente de la prensa más 'seria'...

Superficial historia de la devoción por las figuras públicas - desde aquella foto que reveló al mundo el beso apasionado de Liz Taylor y Richard Burton - hasta los nuevos famosos televisivos, retoños del fenómeno mundial del Gran Hermano.

Prescindible ensayo muy - pero mal - documentado, del que sólo merece la pena destacar uno de sus conceptos:

¿Para qué sirven las celebridades? Para hacernos consumir.

Un interesantísimo concepto para el que - de verdad - no hacía falta un libro entero...

[FELIZ AÑO NUEVO]

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"Danza macabra", de Stephen King

Yo, con vuestro permiso, reivindico a Stephen King como espléndido escritor de novelas populares, excelente narrador de historias y - ¡sorpresa! - un más que ameno ensayista, como podréis comprobar en este libro.
Una vez dicho éso, os diré también que "Danza macabra" es un libro interesante, pero no es un gran libro. Y que, ni mucho menos, vale lo que cuesta - una pasta, lectorzuelos míos, casi 24 euros en impecable edición de Valdemar.
Los porqués:
1. porque "Danza macabra" contiene algunos ensayos sobre el terror (en literatura, cine, televisión o radio) llenos de referencias que al lector español no le dicen mucho (yo, por ejemplo, nunca he visto 'The Twilight Zone' y para mí, Rod Serling es un personaje de "Mantra", de Rodrigo Fresán)
2. porque a veces se nota demasiado que algunos de los capítulos del libro son ensayos publicados anteriormente por King (y eso corta bastante el rollo, por lo menos a mí)
3. porque en ocasiones King traspasa la línea que separa a un escritor de un intelectual y se mete en unos jardines conceptuales de los que le cuesta salir con decoro (especialmente cuando trata de diferenciar tipos de miedo o de arrastrar de los pelos conceptos de filosofía clásica).

Pese a todo ésto, hay algunas cosas que hacen al libro muy, muy interesante:
1. lo majo que es King y cómo se nota en su manera relajada de escribir
2. lo increíble que resulta leerle afirmar que la "Carrie" de Brian de Palma es mucho mejor que la suya
3. "El último vals", último capítulo del libro, donde King mezcla sucesos reales de gente que leía sus novelas, con ficción y con su propia teoría del terror. Una maravilla. Que no vale los 24 euros, pero casi.

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"El sexo que habla", de Jordi Costa

Ahí va mi recomendación apasionada de un libro muy bien escrito, muy bien documentado; un ensayo, un reportaje, un libro de entrevistas sobre los orígenes del porno español y su situación actual, sus padres (y madre), sus retoños, sus estrellas y sus expertos.
Jordi Costa (a quien venero) acaba de publicar un texto estupendo sobre la industria pornográfica patria, donde combina su voz irónica y cultísima con la de todos aquellos que tuvieron o tienen algo que ver con el fenómeno del que se ocupa.
A través de la personalísima mirada de Costa, cuya ironía me provoca carcajadas, como por ejemplo cuando leo:

"(...) el otro lleva un sombrero de paja de Marlboro, gafas de sol y camiseta a rayas colocada por dentro del pantalón (sin duda, le sigue vistiendo su madre... y su madre, como la de Norman Bates, lleva años muerta).

observamos, leemos y casi escuchamos a los padres de la criatura (Ponce y María Bianco), de quienes uno inevitablemente se enamora al leerlos hablar. A los eruditos del porno patrio (un fantástico grupo de "críticos de cine porno", unos caballeros con los que me encantaría cenar y tomarme copas hasta el amanecer (Manuel Valencia, Paco Gisbert, Casto Escópico), que cuentan cosas geniales y gracias a su sentido del humor destierran todo ese tufillo sórdido con el que muchos quieren acompañar el porno:

"Lo más friqui que he llegado a presenciar en una sala X es una orgía que tuvo lugar dos filas por delante de mí: había un tipo chupándosela a otro, mientras otro masturbaba al primero y alrededor había cuatro tipos de pie mirando. Yo estaba detrás y decía:"¡Por favor, que yo quiero ver la película!" Paco Gisbert

Aparecen después Max Cortés, Narcis Bosch, Sandra Uve, los productores y las estrellas actuales del porno nacional, y lo cierto es que el libro sigue siendo muy divertido, pero de repente empezamos a echar de menos la inteligencia, el humor y la ternura de los veteranos. Nos puede la nostalgia, aunque nos tronchemos de la risa al leer las sesudas declaraciones de algunas pornostars, como Malena Conde:

"Todos vendemos el cuerpo: o de camareros, o limpiando, o una persona que está trabajando de director o de escritor. Un escritor, por ejemplo, también vende su cuerpo, porque está utilizando sus manos." (¡TOMA YA! - nota del lector).

O Lucía Lapiedra:

"Yo me tomo una copita antes de la escena, para excitarme y ponerme más alegre, porque si no, me quedo un poco mustia. Me tomo un cubata. Más no, porque entonces se me nota en los ojos y lo recoge la cámara. No se puede tomar Red Bull. Una vez hice una escena y me había tomado un Red Bull, en lugar de un cubata, y se me quedó la lengua amarilla. Quedó una imagen un poco fea."

Y, por supuesto, dos grandes frases lapidarias, dos frases que me pienso tatuar en el escroto en cuanto me lo depile. La primera, del director Isi Lucas:

"Ser metrosexual significa que estás a un metro de no ser heterosexual."

La segunda, antológica, de Miss Sasa:

"Román Gubern es como la cocaína. En el fondo no te dice nada."

Si queréis disfrutar de unas horas de lectura fascinante, divertida e inteligente, haceos con este último libro de Jordi Costa: "El sexo que habla". Lo vais a gozarrrrrrrrrrrrr...

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"Elogio de la dificultad", de Estanislao Zuleta

Estanislao Zuleta fue un filósofo colombiano que, sobre todo, habló. Leyó conferencias en universidades, congresos, encuentros de escritores... "Elogio de la dificultad" fue leído el 21 de noviembre de 1980, cuando le concedieron el Honoris Causa en la Universidad del Valle (Cali, Colombia) en Psicología.
Cuando esta mañana terminé de leer este breve ensayo pensé que tenía que hablaros de él. Después pensé que la obra de Zuleta no está publicada en España y que iba a ser una lástima y, por último, probé suerte en Google. Lo encontré: Elogio de la dificultad, de Estanislao Zuleta

Leedlo. Hermoso, emocionante, certero, inteligente y revelador.

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