Viajes Middleburienses

Bailes, disfraces y la ecología

2008-07-20T20:47:31+00:00

Anoche fue el Baile de disfraces de la Escuela Española. Una de mis compañeras de suite tuvo una idea espectacular hace ya unos cuantos días, pero tengo que contar un poco de historia para que la entiendan. Antiguamente en los comedores el procedimiento a seguir era coger una bandeja, coger cubiertos, servilleta y plato, servirse la comida en el plato, seguir con la bandeja a la otra parte del comedor donde se podía uno servir bebidas, ensalada o sopa y también los postres, cosas que se iban añadiendo a la bandeja y por último buscar un sitio en el que sentarse. Pues este verano hemos tenido la sorpresa que no hay bandejas. Por todos lados hay letreritos explicando que lavar las bandejas cuesta agua y electricidad y lo que es más, debido a las bandejas y al espacio extra en ellas, la gente tiende a coger más comida de la que se va a comer y al final se desperdiciaba mucha comida. Yo estoy muy de acuerdo con las medidas ecológicas y además creo que desperdiciar comida es un pecado, no obstante, la falta de bandejas es un rollo porque tiene uno que dar un montón de viajes, hacer malabarismos para que no se le caigan los cubiertos y la servilleta, en fin, que se ha perdido un aspecto de comodidad y echamos de menos las bandejas . Pues la idea de Arantxa fue que nos disfrazáramos de las bandejas desaparecidas. Así que con un poco de cartulina, utencilios de papel o cartón, algunas sobras de comida, mucho pegamento y casi nada de dinero, construimos nuestros disfraces cinco profes de la Escuela. Al final a Susana se le ocurrió el mensaje que debíamos llevar, así que en la parte de atrás de las bandejas escribimos: "Lo que la ecología se llevó".

La segunda semana de clases, senderismo y el regalo del siglo

2008-07-11T04:39:00+00:00

Pues sí, va terminando la segunda semana de clases. El grupo de estudiantes es estupendo, ya se van haciendo a la rutina y nos vamos conociendo mejor. Hoy en clase hubo un ejercicio en el que se usaban ciertas metas comunicativas para contar de sus vidas, familias, etc, y fue divertido ir de grupo en grupo oyendo lo que iban contando sobre sí mismos.
Del senderismo diré que el sábado pasado fue muy divertido. El club ya tiene mascota, Zacarías, (foto arriba) que además se ha portado muy bien y se ha divertido mucho. Este próximo sábado saldremos otra vez de paseo a hacer otra parte del TAM.
Por último, el regalo del siglo. Ayer me han llamado los amigos que aparecen aquí, dos o tres entradas más abajo, en la foto de San Isidro, para decir que tenían un regalo muy especial para mi churri y para mí, un billete de avión obtenido con millas acumuladas, para que él pueda venir a pasar mi cumpleaños aquí conmigo. Me quedé sin habla, me puse a llorar, todavía no puedo expresar todo lo que significa. Es que estar lejos de tu santo tanto tiempo es malísimo y le echo de menos una burrada, y pensar que en menos de dos semanas estará aquí, en vez de un mes, que era lo previsto, y teniendo en cuenta que ya llevo un mes sin verle, pues es que me emociono cada vez que lo pienso. En fin, que tenemos los mejores amigos del mundo mundial. Y encima uno de ellos tiene alma de torero. ¡Olé, Jamie!

La primera semana de clases

2008-07-04T16:58:39+00:00

Hoy ha terminado la primera semana de clases. Estoy encantada con mi grupo de estudiantes, es variopinto y creo que hay muchos talentos y rasgos interesantísimos entre ellos. Hay dos o tres que son muy extrovertidos y siempre están dispuestos a cooperar en clase, pero los otros también colaboran cuando les pregunto y les invito a hablar.

Las actividades también continúan siendo tan interesantes como siempre. Desde que estoy aquí ya fui a dos películas que no había visto antes, las dos un poco antiguas (según la edad que se tenga) pero muy buenas y graciosas. En particular me gustó “Muerte de un burócrata”, me encantó el sentido del humor un poco negro y macabro y la frustración de la burocracia interminable y horripilante a la que se enfrentan los protagonistas.

Mañana tendremos la primera caminata con el Club de Senderismo, o como yo le digo: el programa para donación de sangre a los mosquitos y otra fauna insectívora de Vermont. O sea, que lo importante es llevar mucho repelente, pero estoy segura que lo pasaremos muy bien y que a los participantes les gustará. Después de tantos años caminando por los mismos sitios, a mí todavía me encanta dar estos paseos y disfrutar de la naturaleza de este bello estado. Creo que tendremos un poco de lodo porque hasta ayer mismo llovió casi todos los días. Pero eso significa que también todo estará verde y muy bonito.

Después por la tarde tendremos la celebración ¡Qué vivan los muertos!, algo que también me hace mucha ilusión y creo que va a ser un evento cultural muy bonito y novedoso.

¡Buen fin de semana a todos!

¡Ya estoy en Middlebury!

2008-06-27T23:20:04+00:00

Ya llegué a Vermont. Tardé un poco porque hubo retrasos en los vuelos debido al mal tiempo, pero al fin llegué anoche tarde y con todo mi equipaje. Un cambio muy positivo comparado con el año pasado que llegué un día tarde y sin maletas. He tenido que dar varias vueltas por el campus y está precioso, todo muy verde porque fue un invierno largo y con muchas nevadas, y no hace mucho calor. No obstante esta tarde empezó a llover y tuve que perder algo de tiempo rebuscando por las cajas que dejo aquí durante el año para encontrar mi paraguas. Me costó trabajo porque, por supuesto, estaba en la última caja en la que busqué, pero al fin encontré mi triste paraguas gris, que encima está medio roto, pero me protege de la lluvia. Llevo casi todo el día en reuniones y preparaciones para el curso pero lo más bonito es encontrarme con todos los colegas que no he visto desde el verano pasado o desde hace varios años. Y también me hace mucha ilusión conocer a mis nuevos alumnos, casi no puedo esperar hasta mañana.
¡Buena suerte a todos con el comienzo del verano 2008 en la Escuela Española de Middlebury!

Verano 2008

2008-05-21T16:05:42+00:00

Bueno, no sé por qué le pongo título a esto de "Verano 2008" porque no tengo la más mínima impresión que haya empezado el verano o que siquiera se acerque. Como la típica primavera madrileña ahora mismo hace más frío que calor, está lloviendo bastante y recuerdo con nostalgia el buen tiempo que hizo en febrero. Supongo que parte de la razón es que ya empiezo a preparar mi próximo verano middleburiense y veo que las fechas se me acercan más y más. En menos de un mes dejaré a mi churri "abandonado" en Madrid y saldré camino a los EEUU (que no vea esto porque me desprestigio, yo insisto que es él el que me abandona a mí, siempre, incluso mi argumento es que me lleva al aeropuerto de Barajas y me deja allí abandonada y yo me veo obligada a coger un avión. Lo importante es no perder el argumento, ¿no?). Voy a pasar un par de semanas de vacaciones con unas amigas y con mis padres y el 26 de junio otra vez intentaré llegar a Vermont. El año pasado cuando intenté llegar a Vermont hubo tormentas, vuelos cancelados, problemas y complicaciones. Terminé pidiendo asilo político por una noche a un buen amigo que vive cerca del aeropuerto de Newark. Gracias a él no tuve que pasar la noche en el aeropuerto y comí bien, me pude duchar y dormir y descansar adecuadamente, además me encantó verlo porque no estaba programado que nos viéramos ese verano. Al día siguiente por fin llegué a Vermont, pero sin mis maletas, que llegaron un par de días más tarde. Por desgracia no era la única que pasó dos o tres días con la misma ropa o que llegó un día o dos tarde, unos cuantos profes y alumnos también sufieron las mismas tribulaciones. Vamos a ver si los dioses nos son propicios y este año el viaje es menos accidentado. De momento las noticias de viaje son que ahora dentro de los EEUU solamente se puede viajar con una maleta facturada pero por suerte desde Europa sí se pueden llevar dos. Menos mal, porque para un viaje en el que voy a estar fuera de mi casa casi once semanas, con diferentes actividades y climas, pues no queda más remedio que llevar bastante ropa. Hablando de ropa, no sé qué disfraz llevar para el baile de disfraces de la Escuela Española de este verano, a ver qué se me ocurre. Ya el año pasado fui de chulapo y hablando de chulapos, en la foto arriba estamos mi churri y yo la semana pasada celebrando San Isidro en la pradera como Dios manda. En la otra foto abajo estoy con mis amigos Jamie y Wendy que aunque son middleburienses auténticos, viven aquí en el Madrid de los Austrias y también les gusta celebrar San Isidro y honrar el santo como es debido bebiendo minis de cerveza.

En el Camino 2008

2008-04-10T12:10:19+00:00

Esta primavera no estoy escribiendo mucho, pero sí que he caminado bastante. En lo que se refiere a entrenamientos hicimos los tres de rigor, yo por mi parte hice un esfuerzo por caminar bastante a diario y con algo de peso en la mochila.

Del 6 al 9 de marzo hicimos el primer viaje. Una estudiante estuvo enferma y no pudo ir, otro tuvo una emergencia familiar que le impidió participar. Pero el resto del grupo creo que tuvo una experiencia interesante y positiva, aunque a veces un poco dolorosa, al enfrentarse al Camino por primera vez. Nos pasó algo de eso que a veces pasa en el Camino y que es un ejemplo perfecto de ese dicho "no hay mal que po bien no venga". Creo que lo mejor será que reproduzca aquí parte de lo que escribí para el boletín De Madrid al Cielo:
"El viernes pasado un grupo de estudiantes puso en práctica lo que ha estado estudiando y se convirtieron en auténticos peregrinos en el Camino de Santiago. Un total de nueve personas caminaron una distancia de 49 Km en dos días con muchas de las aventuras que esto conlleva. Si quieres más información vete a leer las bitácoras de tus compañeros que participaron o pregúntale a ellos y pide que te enseñen fotos. Te podrán contar del cansancio, del dolor en las piernas, de lo que cuesta subir las cuestas con la mochila llena, de la imposibilidad -o el alivio- de ir al baño en el bosque (según a quién le preguntes), de la falta de chimeneas o calefacción, de los otros peregrinos que conocieron, por ejemplo una francesa que salió andando de París el 10 de enero y de los imprevistos que parecen un palo durísimo pero al final salen bien.
Como ejemplo de esta última instancia cuento lo que pasó. Resulta que un cura falleció hace unos días y el albergue que él administraba en San Juan de Ortega ahora está cerrado, por consiguiente no quedó más remedio que caminar 3 Km más de lo previsto hasta el próximo pueblo que tenía alojamiento para peregrinos. Pero a cambio llegaron a uno de los mejores albergues que hay en el Camino y con una hospitalera de tal amabilidad, buen corazón y deliciosa cocina que valió la pena el esfuerzo."

Quiero añadir también que en este viaje conocimos a Kristin, una peregrina estadounidense con una historia y un blog impresionante (advierto, está en inglés): http://walkinglafrontera.blogspot.com/

El segundo viaje ocurrió del 15 al 20 de marzo. Esta vez fue un viaje opcional que hicieron cuatro estudiantes, dos de ellas conmigo y las otras dos por separado y por su cuenta. Cinco días andando desde Sarriá hasta Santiago. Muchas veces he hablado de lo bonito que es estar solo en el Camino, pero tengo que admitir que esta vez fue un placer ir acompañada de Isa y Liz y los recuerdos de este viaje quedarán para siempre grabados entre los mejores del Camino: las lentejas, la sidra, el pulpo, el caldo gallego, la tarta de Santiago, los frutos secos y la empanada gallega, las ampollas, las ovejas, las palabras con "f", la clase supra, la ropa igualita que llevaban y todas las preguntas raras que me hicieron. Fue una auténtica gozada. Los dos últimos días del viaje coincidimos con José García, un peregrino bastante famoso porque fue el único sobreviviente de un naufragio y a partir de entonces se ha dedicado a peregrinar. Venía desde Roma y de Santiago iba hacia Fátima. Mi enhorabuena a Nicole, que fue por su cuenta, solita, pero que conoció un grupo de gente bastante variopinto y siguió andando hasta Finisterre con ellos, algo que todavía no he hecho pero no me faltan las ganas.

Y que más puedo decir que desear Buen Camino a toda esta gente con la que he compartido este semestre las caminatas y mucho más: ¡Ultrella y hasta siempre peregrinos!

Liz, Isa y yo frente a la catedral de Santiago.

Comienzan los entrenamientos del 2008

2008-01-22T18:53:49+00:00

El fin de semana pasado no caminé casi nada. Muy mal por mi parte, debía haberlo hecho. Además ayer estuve enferma y no tuve fuerzas para caminar tampoco, pero hoy estoy mejor y vine andando al trabajo. Este sábado es la primera caminata de entrenamiento con estudiantes. Vamos a dar una vuelta de 8-9 Km por la Casa de Campo. Es parte del recorrido de la carrera de Akiles de 10 Km que tiene lugar a principios de diciembre. Es una carrera muy agradable ya que la mayor parte del recorrido uno va por el bosque. Lo que menos me gusta es que es una zona de asfalto pero siempre hay caminitos y trillos al lado de la carretera por los que uno puede ir, y suele se por donde voy cuando corro o camino por esa zona. También es una zona en que no hay tráfico de coches, solamente bicicletas, y sí hay que tener cuidado con ellas, a veces los ciclistas no son demasiado corteses. Espero nos haga buen tiempo. Aquí va una foto de una de las caminatas del año pasado.

Hacia el Camino de Santiago en el 2008

2008-01-10T09:31:52+00:00

Este semestre Middlebury en Madrid otra vez ofrece una clase graduada sobre el Camino de Santiago y de nuevo cooperaré con esta clase llevando la parte práctica y física de la clase que implica los entrenamientos y los viajes al Camino. Para poder dar ejemplo ya llevo algo de tiempo entrenando un poco y una manera de hacerlo es ir de casa al trabajo andando. Son entre 40 y 45 minutos, depende de lo rápido que vaya. Hay días que lo hago a la ida y a la vuelta y los fines de semana intento hacer caminatas de más de una hora andando sin parar. Claro que esto no es nada comparado con caminar 20 - 25 Km al día cuando uno está peregrinando, pero algo es algo y es un comienzo. En el próximo artículo pondré el calendario de caminatas de entrenamiento que vamos a hacer en las próximas semanas.
¡Ultreia!

Senderismo en Vermont

2007-07-17T15:37:46+00:00

Este verano me he apuntado nuevamente para ayudar a llevar el Club de Senderismo de la Escuela Española. El sábado antepasado hicimos la primera caminata. Paseamos unas tres horas caminando por parte del sendero conocido como TAM (Sendero Alrededor de Middlebury, siglas en inglés).

Fue muy bonito, hacía buen tiempo, no hacía demasiado calor y la verdad que no hubo tantos mosquitos como el año pasado. Sí vimos algunos animalitos: unas salamandras color naranja muy chulas, un sapo y unos escarabajos color verde brillante. También vimos una serpiente. En efecto Arantxa y yo casi la pisamos. No vimos su cabeza pero sí bastante del cuerpo mientras se alejaba de nosotros entre la hierba y se escondía en la paja seca que había en el camino. Más tarde en casa al buscar en una página web sobre las serpientes que hay en Vermont la pudimos identificar como una serpiente de cascabel. ¡Qué susto! Si quieres ver fotos de este paseo vete a este enlace:
http://www.flickr.com/gp/9269212@N02/m8pyJ8

El próximo sábado salimos otra vez a pasear, esta vez espero no veamos ninguna serpiente, y creo que tampoco veremos sapos o salamandras, porque vamos a una zona diferente, más montañosa, que no está cerca de ningún río o donde hay hierba y paja. Pero creo que sí habrá vistas muy bonitas de las montañas. Ya avisaré y pondré alguna foto.
Hasta entonces...

¡Ya estoy en Middlebury!

2007-07-03T17:39:06+00:00

Y vaya viaje que ha sido... Llegué un día tarde y sin mis maletas. Por suerte ellas llegaron unas 24 horas más tarde. Es que hubo unas tormentas bastante gordas por la zona y se cancelaron muchos vuelos y había mucho follón en todos los aeropuertos de la zona. Encima mi ordenador portátil se declaró en huelga y no quiere encender. Lo dejé con uno de los técnicos de la universidad a ver si puede hacer algo por resucitarlo
Lo único positivo del viaje fue que aproveché la oportunidad de verme obligada a pasar una noche en Nueva Jersey para llamar a mi amigo Mario que vive allí y pedirle "asilo político", así que él me fue a recoger al aeropuerto y pasé la noche en su casa. No pensaba poder verle este verano y fue un gusto poder pasar unas horas con él y disfrutar de su hospitalidad.
Pero exceptuando el viaje complicado todo aquí en Vermont muy bien. Las clases empezaron ayer y tengo un grupo de estudiantes absolutamente geniales, son bastante extrovertidos, interesantes e interesados en aprender. Con estudiantes así es todo un placer ser profe.
Y creo que la mejor noticia del verano es que tenemos aire acondicionado en el comedor Proctor ¡Qué alegría! Claro, la ironía es que desde que llegué aquí está haciendo un frío del demonio, hay que dormir con las dos mantas que te dan en la habitación y andar todo el día con manga larga. Pero espero que la temperatura suba y que se pueda apreciar el beneficio de comer en un ambiente fresco y agradable.
Me despido por hoy saludando a todos mis compañeros de viajes middleburienses del verano 2007.

Preparando el verano 2007

2007-06-30T01:46:25+00:00

De nuevo se acerca el verano y me encuentro preparando varios viajes y aventuras. Primero voy a Florida a visitar mi familia que vive allí. Este año espero no ver cocodrilos, ni siquiera remotamente acercarme a ellos. El verano pasado tuve uno bastante cerca sin siquiera saberlo, en efecto, hay una entrada al respecto en la bitácora ("El verano de los cocodrilos": http://www.lacoctelera.com/lis/post/2006/09/04/el-verano-los-cocodrilos ).
Después de un par de semanas en Florida regresaré a Middlebury donde me espera otro verano de trabajo con los estudiantes graduados que van a Madrid en septiembre y con los estudiantes subgraduados de nivel 2.
Pero no todo va a ser trabajo académico. Una de las actividades co-curriculares en las que participo es el Club de Senderismo. Es una gozada después de todo el año en Madrid de pronto encontrarme en las montañas verdes de Vermont y poder adentrarme en el bosque y enfrentarme a los temidos mosquitos y pasar unas cuantas horas disfrutando de la naturaleza tan preciosa de la zona. También ya tengo mi disfraz para el famoso Baile de Disfraces y ya veremos qué otras opciones divertidas van saliendo durante el verano.

Caminando

2007-05-18T13:51:07+00:00

Al fin llegó el momento de hacer el Camino. Todo el entrenamiento y preparación terminó y nos convertimos en peregrinos. Primero un viaje corto de dos días y un par de semanas más tarde un viaje más largo de seis días, en mi caso, para hacer un total de 150 kilómetros en el Camino de Santiago.
Otra credencial, esta vez con 19 sellos que recuerdan mi andadura en la primavera del 2007.
Otra Compostela, escrita en latín, que testifica que hice, como mínimo, los últimos 100 kilómetros de peregrinaje.
Otra pequeña libreta con un diario contando de las vivencias y experiencias de esta última aventura middleburiense.
Y otra vez lo mejor del Camino ha sido la gente. Conocer nuevas personas y charlar del peregrinaje, conocer mejor a los alumnos y discutir sobre si hacerse un tatuaje con la concha de Santiago o escuchar una historia fantástica sobre un pingüino robado.
Gracias a todos los que han cooperado con tantos aspectos del viaje que ha sido esta clase. Ha sido un placer trabajar, caminar y peregrinar con ustedes. ¡Ultrella!

Un par de imágenes del último viaje:
Señales de la primavera, me encantan esas florecillas azules
Lo mejor para pies cansados es un arrollo gallego de esos de agua helada
Shawna, Christie, Aaron, Maureen y Sarah a 50 Km de Santiago

El Camino de Santiago ¿lo haces sol@ o acompañad@?

2007-04-13T12:44:30+00:00

Maureen escribió una bitácora titulada "No vas a caminar solo". http://www.espacioblog.com/maureenlothrop/post/2007/02/04/no-vas-caminar-solo#comentarios
Para mi este concepto es un poco un dilema porque creo que hacer el Camino también es algo muy individual, nadie puede caminar por ti, nadie puede cargar tu mochila, a veces no hay nadie ni nada que te dé ánimo para seguir adelante cuando te encuentras cansad@, mal, está lloviendo, un perro casi te muerde y cuando llegas al albergue está lleno y tienes que caminar 7 km más para llegar al otro.
Aunque vayas en un grupo de gente o con tu pareja, o con alguien que acabes de conocer, siempre hay una parte integral que es TU responsabilidad, es un poco como nacer y morir, son cosas básicas que haces solo y que nadie puede hacer por ti.
Pero a pesar de esa soledad esencial y que considero tan importante para encontrarte contigo mismo, nunca estás sol@, siempre hay otra gente, incluso en invierno cuando eres el único peregrino en el albergue, puedes ver la huellas que han dejado otros peregrinos en forma de algo de comida que dejan
para compartir con alguien que llegue hambriento, de una nota de ánimo
en el tablón de anuncios, de una postal enviada desde Santiago después
de llegar dando las gracias al hospitalero, de un cura que te da una
bendición especial y aunque seas ateo eso te hace sentir mejor.
Y esa solidaridad la sientes en cada momento del Camino y te ayuda a
sentir ánimo el saber que tantas personas han pasado por lo mismo que
tu, a tener algo en común con ellos y a seguir adelante bajo el espíritu de "ultrella".

3ª Caminata de entrenamiento

2007-02-26T19:12:54+00:00

Otra vez salimos a caminar por la Casa de Campo, esta vez un grupo un poco más grande, éramos 8 en total. Una vuelta de tres horas y media, aunque algunas acortaron un poquito debido a que había que estudiar para los exámenes y yo no estaba dispuesta a ir por ahí hablando de y mucho menos explicando el subjuntivo
Otra vez vimos un rebaño de ovejas, pero esta vez más de cerca, pasamos entre ellas. Paramos a comer cerca de una fuente donde estuvo una Casa de Vacas construida por Fernando VII en 1830, luego usada como cuartel de la Guardia Civil y finalmente destruida en la Guerra Civil, apenas quedan restos de alguno de sus muros. Y lo más bonito, comenzamos a ver vestigios de que se acerca la primavera.
El rebaño
Con oveja negra incluida, ... me identifico
Comiendo
Ya es primavera en la Casa de Campo

Religión, Nueva Era y cinismo en el Camino

2007-02-22T10:47:04+00:00

Erika Liebel, en su bitácora del 4 de febrero (http://www.lacoctelera.com/erika_campus-stellae/post/2007/02/04/la-curiosidad-alrededor-del-camino#comentarios) habla un poco sobre la religión, el cinismo que ella misma siente ante las mentiras que se han creado alrededor de Santiago, la manipulación del clero, y también el espiritualismo contemporáneo y de Nueva Era que se ha puesto de moda últimamente. Además de contestar con un comentario, porque me parecen asuntos muy interesantes, creo que este tema se merece que lo mire un poco más y que escriba al respecto. En mi opinión hacer el Camino te aleja de la vida moderna con su velocidad, búsqueda de satisfacción inmediata, miles de gestiones diarias, y crea un cambio radical en tus prioridades. Estas cambian drásticamente porque mientras estás peregrinando tu vida se centra en: 1) andar 2) comer 3) encontrar un sitio adecuando y seguro donde dormir. Cosas tremendamente básicas pero muy importantes hasta para tu supervivencia. Las cosas materiales pierden valor (ver bitácora de Melissa Axelrod del 21 de febrero: http://www.lacoctelera.com/maxelrodcamino/post/2007/02/21/muy-poco-#c1694558) y de pronto se convierten en una carga pesada que llevas en la espalda y que tratas de hacer lo más ligera posible. Empiezas a deshacerte de ellas porque te das cuenta lo poco que valen y que no compensa cargarlas. Pasas horas andando, muchas veces en soledad, incluso aunque hagas el Camino con otra gente (yo recomiendo mucho que se ejercite la soledad y que se esté con uno mismo), y tienes tiempo de pensar, de filosofar, de conocerte mejor a ti mismo, de examinar tus valores básicos de aprender cómo reaccionas ante las situaciones que van surgiendo, sean buenas o malas, sea para ayudar a un extraño o aceptar el favor que te hace y lo que comparte contigo. A veces se complica la vida cuando llueve, cuando un albergue está cerrado o lleno y tienes que seguir andando y estás agotad@, cuando te salen ampollas en los pies y surcos en los hombros por la mochila. Pero la perseverancia, el cumplir tu meta, el ánimo de los otros peregrinos te ayuda a seguir adelante. Y sigues, y te descubres a ti mism@ y lo que eres capaz de hacer. Para mí, que también soy un poco cínica y anticlerical, ése es el gran encuentro espiritual del Camino, el encuentro contigo mismo, con lo más profundo de tu ser.

2ª Caminata de entrenamiento

2007-02-19T12:17:54+00:00

Otra vez fuimos a la Casa de Campo, esta vez éramos menos y caminamos un poquito más. Hizo un poco de viento y frío pero también un día bonito y cuando nos daba el sol hacía más calor. Vimos un rebaño de ovejas, una cigüeña volando por encima nuestro, unas cuantas urracas y también periquitos entrando y saliendo de sus nidos que parecen edificios de apartamentos. Fotos adjuntas.

Caminata de entrenamiento por la Casa de Campo

2007-02-13T12:05:04+00:00

Como pueden ver por las fotos adjuntas hizo un día fantástico, fueron nueve estudiantes (uno de ellos que ni siquiera está matriculado en la clase), caminamos como dos horas y media, lo pasamos muy bien.

El Camino sin guía

2007-02-05T19:29:19+00:00

¿SIN GUIA!?! En efecto, hay algunos que prefieren hacer el Camino sin antes haber adquirido un libro o guía o mapa o ninguna otra indicación exterior que pueda crear prejuicios o expectativas. Durante mi peregrinaje anterior y mis estudios sobre el Camino he leído y oído todo tipo de historias. De uno que hizo el Camino sin dinero; en cada sitio que paraba se ofrecía para hacer algo de trabajo a cambio de comida o alojamiento. De otro que fue a los sitios de peregrinación más importantes de la cristiandad (Jerusalén, Roma y Santiago). Conocí a dos que venían andando desde Bélgica y hasta llegar a cerca de España habían tenido que dormir en una tienda de campaña que cargaban también con sus mochilas porque no había albergues donde quedarse. De otros que han hecho el Camino de ida y de vuelta como en los viejos tiempos, y otros que lo han hecho descalzos... en fin, que hay gente para todo, y los hay que prefieren salir a caminar sin planificar nada y que el Camino cada día les dé lo que les quiera dar. La verdad que para alguien tan (¿cómo se dice "anal retentive" en español?) como yo la idea de hacer el Camino sin un libro guía práctico es bastante horrorosa y temible, pero precisamente en el Camino aprendí que es un concepto que tiene mucho valor, y más aún para mí porque me enseñó una lección importante y enriquecedora. Aprendí que si estás abierto a lo que te ofrezca el Camino vas a tener experiencias mucho más bonitas y provechosas y agradables que si te lo tomas como una competición o una misión militar en la que hay que cumplir 25 km todos los días, no importe lo que pase. Aprendí a dejar de ponerme metas kilométricas y a usar la guía como una simple fuente de información, especialmente para aprender sobre los lugares por los que iba a pasar o para tener una idea de las posibilidades a las que me enfrentaba. Pero que era mucho más interesante hablar y preguntar a la gente que me encontraba, a los voluntarios que trabajan en los albergues de peregrinos, a otros peregrinos que ya habían hecho el Camino más veces, a las personas mayores que estaban en el parque o la iglesia del pueblo. Ellos te pueden contar cosas mucho más fascinantes que lo que esté escrito en ningún libro y sus consejos también suelen ser muy valiosos. Creo que parte de lo que pasa es que en el Camino uno se desconecta del ajetreo, los quehaceres diarios, la velocidad, los medios de comunicación y tantas otras complicaciones del mundo moderno que la vida se vuelve bastante más sencilla y simple, lo cual te permite vivir y disfrutar de las cosas más básicas de una manera mucho más plena y gratificante. Y ese es el momento en que te das cuenta que hacer el Camino sin guía no es tan dificil ni tan temible como pensabas y comienzas a aceptar con gratitud lo que el Camino te ofrece cada día.

Guía del Peregrino

2007-01-29T11:32:24+00:00

Hay tantas guías como hay peregrinos. En serio. Si vas preguntando a 20 peregrinos te van a contar 20 historias o a dar 20 consejos diferentes. Eso es lo que hace el Camino tan maravilloso y fascinante, como dijo Machado, "...caminante no hay camino, se hace camino al andar". Y es verdad, cada uno hace su Camino de Santiago y lo hace sobre la marcha. Pero no obstante, es importante tener una guía útil que te dé información adecuada y al día sobre aspectos prácticos del Camino. De estas también hay muchas, por eso es importante primero saber lo que a uno más le interesa y buscar una guía que lo tenga. Por ejemplo:
PLANOS / DISTANCIAS - aunque el Camino francés, el más conocido y utilizado, está bien señalizado es importante llevar algún tipo de plano o una guía que indique la secuencia de sitios y a qué distancia están uno del otro, o a qué distancia están todos de Santiago. También es importante saber el desnivel de subida/bajada para planificar cada jornada o tener una idea del reto físico al que se enfrenta uno cada día. Hay guías que traen los planos por separado en hojas impermeables, y permiten que uno no tenga que llevar el libro entero (que pesa más), hay otras que los incluyen poco a poco en las mismas páginas junto a las explicaciones de cada sitio y sus atracciones y monumentos.
ALBERGUES - es importante saber en qué poblaciones hay albergues de peregrinos (casi todas tienen, pero algunas no) y también a veces se hace importante saber si hay otras alternativas como un hostal, en caso que el albergue esté lleno y el próximo pueblo esté a una distancia que no sea conveniente caminar ese mismo día. Hay guías que también incluyen detalles sobre los albergues: si son privados o no, el precio para pasar la noche, las instalaciones que tienen, si hay cocina que se puede usar o no, si tienen lavadora de ropa, cuántas camas, etc.
OTROS DETALLES - por interés religioso y cultural es importante saber los monumentos que el peregrino va encontrando para poder planificar las paradas necesarias para mejor disfrutar de la arquitectura, arte y espiritualidad del Camino. Por interés práctico es necesario saber los pueblos que pueden tener tiendas, supermercados, restaurantes, cafeterías, farmacias etc. Así uno sabe si debe hacer la compra antes o puede esperar hasta llegar al próximo.
CONSEJOS - la mayoría de las guías incluye consejos sobre los aspectos prácticos del Camino: la mochila, el saco de dormir, la ropa, el bastón, etc. Siempre vale la pena leerlos y aprender y aplicar los que sean necesarios a cada uno.
SIN GUÍA - ¿se puede hacer el Camino sin un libro como guía práctica? ¿Qué piensas? Hablaré más de eso en el próximo artículo...

Nueva aventura hacia el Camino de Santiago

2007-01-18T18:25:13+00:00

Este semestre se ofrece una clase en Middlebury en España sobre el Camino de Santiago. Hace varios años que lo hice y a partir de entonces me convertí en una especie de tutora o asesora especial de los estudiantes que tuvieran interés en hacer el Camino. Si alguna vez has hablado con un peregrino entonces sabrás que somos unos pesados y cuando alguien nos pregunta sobre el Camino (sí, escrito así con mayúsculas) no podemos dejar de hablar y de contar historias y anécdotas y sobre cómo nos cambió la vida y la gente que conocimos y, y, y...
Así que con muchísima ilusión he aceptado la oferta de cooperar en la parte práctica de la enseñanza de esta clase. Los estudiantes escribirán bitácoras sobre sus experiencias, a veces con sugerencias o requisitos especiales pero más que nada una reflexión del Camino individual y personal que vaya haciendo cada uno.
Como primera tarea para la primera bitácora les voy a pedir que busquen el significado de la palabra “ultrella”, que a veces también se escribe “ultreia” o “ultreya”. Pueden usar google, wikipedia o cualquier guía de peregrinos, si quieren pregunten a alguien que ha hecho el Camino y ya me contarán lo qué han aprendido.