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Discoteca Clásica.

Lorin Maazel dirige la Orquesta Filarmónica de Viena en la interpretación del vals "El Danubio Azul" de Johann Strauss II

Riccardo Muti y la Orquesta Filarmónica de Viena en la "Polka del Champagne" de Johann Strauss II

Josef Strauss ( 20 de agosto de 1827 en Viena, distrito de Mariahilf; † 22 de julio de 1870 en Viena) fue un arquitecto, inventor, compositor y director de orquesta austriaco.

Josef Strauss fue hijo de Johann Strauss (padre) y hermano de Johann Strauss (hijo) y Eduard Strauss. A diferencia de su familia, Josef no ambicionaba una carrera musical. Por el contrario, estudió en el Politécnico de Viena (hoy Universidad Técnica de Viena), trabajó como aparejador en la construcción de una presa en Trumau (Baja Austria) y diseñó dos máquinas para limpiar las calles.

A finales del otoño de 1852, cuando su hermano Johann regresó a casa extenuado después de una gira de conciertos, Josef se vio obligado a suplirle en su cargo de maestro de capilla durante el año siguiente. Su primer trabajo fue el vals Die Ersten und die Letzten. A lo largo de los años posteriores, sustituyó cada vez con más frecuencia las ausencias de su hermano. Recibió clases de composición y aprendió a tocar el violín. Estando de gira en Varsovia, Strauss se desplomó inconsciente y poco tiempo después moriría en Viena. Está enterrado en el cementerio Zentralfriedhof de la capital austriaca.

Josef Strauss compuso valses, como Die Ersten und die Letzten, Sphärenklänge, Delirienwalzer, Mein Lebenslauf ist Lieb und Lust y Dorfschwalben aus Österreich, polkas como la Moulinet Polka o la Pizzicato Polka (junto a su hermano Johann), contradanzas y otras piezas de baile. Su opereta Frühlingsluft (libreto de Karl Lindau y Julius Wilhelm) se interpretó por primera vez en 1903. Sus composiciones tienen, en comparación con los trabajos de su hermano, un cierto tono melancólico.

El Emperador Francisco José I durante una recepción en Palacio.
Los valses de los Strauss se tocaban desde los palacios hasta los humildes locales. (Pintura de autor desconocido).

Inició su preparación para la carrera diplomática, pero la presión de su madre lo llevó a estudiar también música, aprendiendo a tocar piano, violín y arpa. Con este último instrumento debutó en la orquesta de su hermano Johann II y a partir de 1859 se hizo cargo de dirigirla, siendo gracias a él que alcanzó un alto grado de notoriedad llegando a monopolizar casi toda la música que se tocaba en Viena.

Eduardo siempre fue considerado un director de orquesta y sus
composiciones no pudieron rivalizar con las de sus dos famosos hermanos. Su carrera resultó también afectada con la gran competencia que le hizo el compositor y director Karl Michael Ziehrer, que formó una orquesta rival llamada "Ex Orquesta Eduard Strauss".
Eduardo llevó a juicio a Ziehrer y el Tribunal le prohibió a éste seguir utilizando aquel nombre engañoso, pero su popularidad siguió en aumento, sobre todo hacia finales de siglo, cuando ya habían desaparecido Johann II y Joseph.

En 1901 Eduardo disolvió su orquesta retirándose a la vida privada y escribiendo sus memorias en un libro que tituló "Erinnerungen" publicado en 1906.
Se había casado con María Klenkhart en 1863 y tuvo dos hijos: Johann III y Josef Eduard. Falleció en Viena el 28 de Diciembre de 1916.

La Opera de Viena

Josef Strauss "Spharen-klange" opus 235 (Música de las Esferas)
Carl Kleiber dirige la Orquesta Filarmónica de Viena

]]> http://www.lacoctelera.com/momentomusical/post/2007/12/28/la-dinastia-strauss-2-#comentarios http://www.lacoctelera.com/momentomusical/post/2007/12/26/la-dinastia-strauss 2007-12-26T22:00:21+00:00 Strauss, Johann

El Palacio Belvedere, en Viena

Johann Strauss I (Johann Strauß o "Johann Strauss"; Viena, 14 de marzo de 1804 – 25 de septiembre de 1849) fue un compositor austriaco conocido particularmente por sus valses y por popularizarlos junto con Josef Lanner y estableciendo (sin que fuese su intención) la fundación de una dinastía musical en sus hijos Johann Strauss (hijo), Josef Strauss y Eduard Strauss. Su obra más famosa es probablemente la Marcha Radetzky (llamada así por Joseph Radetzky von Radetz), mientras que quizás su vals más famoso sea Lorelei Rhine Klänge op. 154.

Johann Strauss II (Viena, 25 de octubre de 1825 - 3 de junio de 1899) compositor austriaco, hijo de Johann Strauss y hermano de Josef y Eduard, todos ellos compositores también, aunque no alcanzaron la fama de Johann al que se le conocía en Viena como "el rey del Vals", debiéndose en gran parte a sus composiciones la popularidad de la que gozó este género musical en la Viena del siglo XIX.
Johann nació en Viena, y aunque su padre no deseaba que su hijo se dedicara a la música, estudió secretamente violín. Cuando su padre abandonó a la familia, contando Johann 17 años, pudo éste dedicarse plenamente a su carrera como compositor. A los 19 años realizó su primera aparición en público dirigiendo su propia orquesta.A la muerte de su padre unió su grupo a la orquesta que su padre había lanzado a la fama. En sus múltiples giras por Europa y en 1876 por Estados Unidos interpretó sus propias composiciones y en especial sus valses. Entre los más famosos se encuentran "El Danubio azul" (1867), "Cuentos de los bosques de Viena" (1868), "Rosas del sur" (1878) y "Voces de primavera" (1881). Entre 1871 y 1897 compuso 16 operetas para los teatros de Viena, entre las que destacan Die Fledermaus (El murciélago, 1874) y Der Zigeunerbaron (El barón gitano, 1885).
Sus composiciones le granjearon la admiración de eminentes compositores coetáneos, incluyendo a Johannes Brahms al que le unía una amistad personal. Falleció de neumonía en su ciudad natal a la edad de 73 años.

Johann Strauss II sentado al piano tocando en un salón. La cuarta persona a su derecha es Johannes Brahms

Claudio Abbado dirige la Orquesta Filarmónica de Viena en el Concierto de Año Nuevo 1991, y nos ofrece el "Vals del Emperador" y la Obertura de la opereta "Waldmeister" ambas obras de Johann Strauss II

Bartolomé Esteban Murillo
Pintor español 1617 1682

¡ Feliz Navidad para todos !

Otra obra clásica que no puede faltar en estas celebraciones navideñas es el popular ballet "Cascanueces con música de Piotr Ilitch Tchaikovsky, el autor de otros famosos ballets: El Lago de los Cisnes y La Bella Durmiente y de la Sinfonía nº 6 "Patética".

Compuesta entre 1891 y 1892, se estrenó el 18 de Diciembre de este último año en el majestuoso Teatro Mariinsky de San Petersburgo, bajo la dirección de Ricardo Drigo y con coreografía de Lev Ivanov quien tuvo que sustituir al gran Marius Petipa por hallarse enfermo. Tchaikovsky no confiaba demasiado en su éxito y esperaba que durase por lo menos un par de años, dándole tiempo a componer otra obra. Sin embargo, con el paso del tiempo se ha convertido en una de las más populares, con una instrumentación muy original en algunas de sus piezas, muestra de excelente inspiración y musicalmente muy bien elaborada.

El argumento se basa en uno de los cuentos fantásticos que escribió Hoffmann, el protagonista de la célebre ópera de Offenbach. Sobre el tema de otro relato suyo, el compositor francés Delibes compuso "Coppelia", otro ballet famoso.

Arriba: Foto del espectacular Teatro Mariinsky. Aquí vemos el escenario.

"Cascanueces" es un ballet en dos actos, tres cuadros y quince escenas.

La historia comienza con una fiesta en la víspera de Navidad, en casa de los padres de los niños Clara y Fritz, acompañados de familiares y amigos.
Llega el padrino de ambos, llamado Drosselmeyer, personaje algo misterioso y con ciertos poderes, ofreciendo sus regalos y un espectáculo de magia y títeres.
A Clara le entrega un "cascanueces" con forma de soldado que encanta a la niña, pero su hermano Fritz, celoso, quiere apoderarse del juguete y lo rompe. El padrino lo arregla y la fiesta continúa con gran alegría.
Más tarde, cuando ya se marchan todos los invitados, la familia se retira a descansar.

Clara se levanta por la noche para volver a ver a su "cascanueces" y se queda dormida en un sillón.
Cuando el reloj dá las doce campanadas, todos los juguetes cobran vida haciéndose grandes y divirtiéndose, pero aparece el rey de los ratones con su ejército que luchan contra ellos.
Clara se despierta sobresaltada y sin querer se vé envuelta en la lucha. Golpea al rey ratón con una de sus zapatillas, lo que aprovecha el cascanueces para vencerlo y todos los ratones huyen.
Cascanueces se convierte en apuesto príncipe y cuenta su historia a Clara, como fue transformado en juguete por el malvado ratón por haber salvado a una princesa de su maleficio.

A continuación, Clara y Cascanueces suben a un hermoso trineo para iniciar un viaje maravilloso que los conduce hacia el País de las Nieves donde presencian un hermoso baile de copos de nieve.

Después llegan al Reino de los Dulces y el Hada Confite les ofrece un magnífico espectáculo donde los cortesanos son muñecos y figuras de chocolate, mazapán y caramelo que bailan danzas exóticas de diferentes países.
El Hada Confite baila un hermoso "pas de deux" con su caballero y el Hada de las Flores también dá un gran baile en su honor.

Finalmente, llegan al castillo del príncipe que le propone a Clara que gobierne junto a él todo aquel mundo mágico. Ella acepta, pero... entonces despierta y descubre que todo aquello tan hermoso había sido sólo un sueño de navidad.

Como en otros ballets famosos, diferentes compañías han hecho sus coreografías y versiones del argumento y del final del mismo.
En algunas, se suprime el despertar de Clara y en otras su padrino le presenta a su sobrino, que resulta tener un gran parecido con su "Cascanueces".

De cualquier forma, es un ballet muy hermoso visualmente ypara comprobarlo, aquí ponemos en video el famoso
"Vals de las Flores"

La ciudad de Viena en las fiestas navideñas

Nuestro último artículo lo dedicamos a la Orquesta Filarmónica de Viena y vamos a continuar con algunos datos sobre su sede, el Musikverein.

Esta sala de conciertos fue construída por la Gesellschaff der Musikfreunde (Sociedad de Amigos de la Música) en unos terrenos donados por el Emperador Francisco José I y se inauguró el 6 de Enero de 1870.
Su autor fue el arquitecto danés Theophil von Hansen de estilo neoclásico, autor de importantes y magníficos edificios, como el Parlamento y el Palacio de la Bolsa, en Viena y la Academia de Athenas en esta ciudad griega.
Al poco tiempo, el edificio recibió el nombre de "Musikverein" que significa "club de música".
La goldener Saal (Sala dorada) así llamada por los muchos adornos en este color que componen su bellísima decoración, mide 48 metros de longitud, 19 de anchura y 18 de altura y cuenta con 1.744 asientos.
No conocemos el motivo por el cual se le dió la forma rectangular, cuando usualmente las salas de audición son en semicírculo, pero lo cierto es que es famosa por su acústica y está situada entre las tres mejores del mundo.

El primer Concierto de Año Nuevo se celebró el 31 de diciembre de 1939 y fue dirigido por Clemens Krauss. Más adelante se cambió al día 1º de Enero.
La sala del Musikverein aparece engalanada con hermosas flores que son ofrecidas como regalo por la ciudad de San Remo, en la Riviera Italiana.
La música que lo compone pertenece casi toda a la familia de los Strauss: Johann I, sus hijos Johann II, Josef y Eduardo, aunque también se incluyen obras de autores de famosas operetas y valses, como Franz von Suppé, Offenbach, Lanner y otros.

Una vez finalizado el programa principal, es costumbre tocar algunos bises, generalmente polkas o marchas y termina siempre con la interpretación del maravilloso vals "El Danubio Azul", pero todavía queda la despedida definitiva con la famosa marcha "Radetzky" donde el público aplaude al compás y el director los dirige en lugar de hacerlo con la orquesta.

El Concierto de Año Nuevo se retransmite por Televisión y radio a una audiencia estimada de 1.000 millones de personas en 44 países. A partir del año 2006 se empezó a emitir también para algunas naciones africanas.

Las anémonas no faltan en la decoración floral del Concierto

Directores del Concierto de Año Nuevo

• Clemens Krauss, 1939, 1941–1945, 1948–1954
• Josef Krips, 1946–1947
• Willi Boskovsky, 1955–1979
• Lorin Maazel, 1980–1986, 1994, 1996, 1999, 2005
• Herbert von Karajan, 1987
• Claudio Abbado, 1988, 1991
• Carlos Kleiber, 1989, 1992
• Zubin Mehta, 1990, 1995, 1998, 2007
• Riccardo Muti, 1993, 1997, 2000, 2004
• Nikolaus Harnoncourt, 2001, 2003
• Seiji Ozawa, 2002
• Mariss Jansons, 2006

  
  Monumento al "Rey del Vals" en el Stadtpark de Viena

El edificio del Musikverein en Viena

Desde hace algunos años y por estas fechas señaladas, se ha ido imponiendo la costumbre de celebrar conciertos con obras de Johann Strauss por las más variadas orquestas y en distintos sitios, populares o con categoría.
Sin duda el concierto "Master" de todos ellos es el que cada día de Año Nuevo ofrece la Orquesta Filarmónica de Viena.

Aprovechando que ya no falta mucho para una nueva celebración, hablaremos un poco sobre esta magnífica orquesta considerada una de las mejores del mundo.

Su sede está en el mundialmente famoso Musikverein, una sala de conciertos rectangular con espléndidas ornamentaciones en oro y marfil y una acústica excepcional.Los músicos que la forman son escogidos de la Orquesta de la Opera Estatal de Viena, en un largo proceso. Durante tres años deben demostrar su capacidad tocando para la Opera y el Ballet y una vez transcurrido este tiempo pueden solicitar a la "Plana" de la Wiener Philharmoniker ser considerados para ocupar un puesto en la misma.

La Sala Dorada del Musikverein

El compositor Otto Nicolai, cuya obra más popular quizá sea la ópera "Las Alegres Comadres de Windsor", con una deliciosa obertura, formó en 1842 (hace 165 años) lo que llamó una "Academia Filarmónica", una orquesta totalmente independiente que no pertenecía a ningún teatro y que tomaba las decisiones por voto democrático de todos sus miembros, principos que aún se conservan en la actualidad.

GUSTAV MAHLER

Al marchar Nicolai de Viena en 1847 la orquesta parece que se disolvió para volver a organizarse bajo la dirección de Carl Eckert (1854-57) y pasó por un período poco activo hasta que en 1860 comenzó a dar conciertos de forma continuada y atrajo a varios directores famosos.
De1875 a 1898 Hans Richter fue su director principal, excepto en la temporada 1882-83 que lo sustituyó Wilhelm Jahn a cáusa de conflictos con el Comité. Bajo su dirección la Filarmónica empezó a ser reconocida y tener prestigio ofreciendo las obras de grandes
compositores como Wagner, Listz y Verdi y estrenos importantes:
las Variaciones sobre un tema de Haydn (1873), sinfonías segunda (1877) y tercera (1883), la OberturaTrágica (1880) de Johannes Brahms y las sinfonías tercera y cuarta de Anton Bruckner.

Gustav Mahler tomó el puesto de 1898 a 1901 ,estrenó la sexta y octava de Bruckner y bajo su dirección por vez primera la Orquesta Filarmónica de Viena realizó una gira visitando la ciudad de París con motivo de la Exposición Universal del año 1900.

El famoso río Danubio a su paso por Viena


Siguieron como directores, ya en el siglo XX, Joseph Hellmesberger Jr. (1901-03)Felix von Weingartner (1908-27), Wilhelm Furtwangler (1927-30) y Clemens Krauss (1930-33).

Desde el año 1933, la orquesta no tiene director principal, sino varios directores invitados. Los principales han sido:

Bruno Walter de 1933 a 1938
Karl Bohm de 1954 a 1956 y de 1971 a 1981
Herbert von Karajan 1956 a 1964
Claudio Abbado de 1971 a 1982
Lorin Maazel de 1982 a 1987

Además de ellos, puede decirse que prácticamente todos los más famosos y reconocidos directores del mundo han dirigido esta orquesta, desde Toscanini y Richard Strauss, pasando por Carlo Maria Giulini, Leonard Bernstein, Barenboim y un larguísimo etc.

La Orquesta Filarmonica de Viena tiene un sonido de una gran perfección y unidad musical que la caracteriza y hace única en el mundo. Esto es debido en parte al uso de instrumentos y estilos de ejecución que son fundamentalmente distintos a los usados por otras orquestas:

• El clarinete tiene un sistema de digitación especial.
• El fagot tiene combinaciones de digitación y cañas especiales.
• La trompeta tiene un sistema de válvulas rotativas y medidas más estrechas.
• El trombón y la tuba tienen diferentes digitaciones y sistema de válvulas.
• El timbal usa cuero natural de chivo en lugar del cuero sintético..
• El contrabajo retiene la afinación natural del violín por tercersa y la ubicación tradicional en el escenario en una fila detrás de los metales.
• El oboe vienés tiene especiales tubo, medidas, cañas y sistema de digitación. Es muy diferente del por otro lado internacionalmente usado oboe francés.
• El corno en Fa en vienés es una variación del corno natural con un valved crook in F insertado, de tal modo que la escala cromática pueda tocarse. Tiene medidas más estrechas, tubos más largos y un sistema de válvulas y pistones. Estas válvulas tienen la ventaja de ofrecer una tono que no está tan pronunciadamente definido, además de posibilidades de sutiles enlaces entre las notas. Más aún, el corno vienés está hecho de materiales más fuertes que, or ejemplo, el corno francés (doble corno en Fa y en Si bemol).

Estos instrumentos y sus característicos colores sonoros han sido el objeto de estudios científicos por el Profesor Asociado Magister Gregor Widholm del Instituto para Cultura Musical de la Academia para la Música y Artes Escénicas.

Finalmente añadiremos que la Filarmónica de Viena colabora en el Festival de Salzburgo y es una de las orquestas que más grabaciones ha realizado en disco.

Viena posée magníficos palacios e históricos edificios

Pero una nueva guerra mundial aparece en su vida e interfiere, esta vez sí, su recién comenzada carrera. Con la invasión de Francia por Alemania, los dos esposos se trasladan, primero a Portugal y después parten para América del Sur donde Witold realiza algunas giras y más tarde obtiene la ciudadanía argentína.

El momento cumbre de su carrera es su presentación en 1942, cuando contaba veintiocho años, en el célebre Carnegie Hall de Nueva York (ver fotografías en el artículo dedicado al violinista Michael Rabín) consiguiendo un gran éxito.
A partir de entonces, convertido ya en artista famoso, actúa en Boston, Chicago, San Francisco y empieza sus extensas giras a través de Estados Unidos, Canadá y América Latina.

Bonita vista nocturna de la ciudad de Londres

Poco después de finalizar las hostilidades en Europa, en Abril de 1945 se presentó en la capital del Reino Unido tocando junto a la Orquesta Filarmónica de Londres y también ofreciendo recitales.
Allí despertó un extraordinario interés, sobre todo con un recital para la BBC ejecutado con el mismo piano donde tocó Chopín en 1848 durante su famosa visita a la ciudad.

En 1946 Malcuzynski comenzó una larga asociación con la discográfica inglesa Columbia, para la cual y por cerca de veinte años realizó grabaciones que lo dieron a conocer por todo el mundo como primer intérprete de Chopín.

Nuevamente volvió a sus giras por EE.UU y América del Sur y en los años siguientes, 1949- 1956 hizo giras mundiales por Australia, India y Europa.

No conocemos más datos de sus últimos años, excepto un recital en Locarno (Suiza) en el año 1963, cuando tenía 49 años.

En Julio de 1977, como ya decíamos en nuestro anterior artículo, falleció a los 63 años en Palma de Mallorca (España) cerca de la Cartuja de Valldemosa donde vivió algún tiempo su amado Federico Chopín.

Su estilo, lleno de virtusismo y fuerza pero a la vez de vitalidad y romanticismo fascinó al mundo entero y le hizo ser calificado como "el último romántico del piano".

Fue Miembro Honorario de la Chopin Society de Varsovia y descansa en el cementerio de esa ciudad polaca.

Un bonito rincón de Palma de Mallorca

La célebre Cartuja de Valldemosa (Mallorca) donde vivió un tiempo Federico Chopin acompañado de la escritora Georges Sand

Este año, que pronto terminará, se han producido señalados aniversarios de artistas famosos de la música clásica.
El más conocido, sin duda por la importancia del personaje, fue el de la cantante de ópera María Callas, pero también han habido otros.

El magnífico pianista Witold Malcuzynski, falleció en Palma de Mallorca (España) el día 17 de Julio de 1977 a los 63 años, dos meses antes que la Callas.
Creemos que se merece un recuerdo, porque fue un maravilloso intérprete de Federico Chopin. Los discos con sus grabaciones están prácticamente agotados y hubiera sido una buena ocasión para que una discográfica publicara una edición en homenaje suyo en este 30 Aniversario y así poder recordarlo y ser conocido por muchos que quizá no lo han escuchado nunca.

Plaza en el Casco Antiguo de Varsovia

Nació en Varsovia, capital de Polonia, el 10 de Agosto de 1914, el año en que empezó la espantosa primera guerra mundial.
Su existencia de niño fue sin embargo tranquila, repartida entre la ciudad y una finca en el campo que poseía su familia. Junto a los estudios que se daban en aquella época, Witold acudía al Conservatorio donde estudiaba solfeo, armonía, contrapunto, historia de la música y piano.

Su gran vocación era indudablemente, la música, siendo un alumno con grandes dotes, pero su padre quiso que estudiara la carrera de Derecho, para llegar a ser un buen abogado.

Tuvo que obedecer y entró en la Universidad.
A pesar de ello, consiguió seguir estudiando música y tuvo la fortuna de tener como profesor a Josef Turczynski, un pianista excelente que había sido alumno de Ferruccio Busoni, una de las grandes figuras del piano.

Malcuzynski reconoció siempre su agradecimiento por las clases y ayuda recibidas de su maestro.
Sus enseñanzas fueron fundamentales en su carrera como pianista porque supuso aprender de la tradición de Busoni, que unía las escuelas italiana y alemana, con una visión más abierta y universal de la música.

En 1936, con 22 años y recién graduado en el Conservatorio y en derecho y filosofia por la Universidad, Witold se trasladó a Suiza para visitar a Ignacy Paderewski.
Este había enviado un telegrama a Malcuzynski porque quería oirlo tocar, ya que su maestro Turczynski y otras personas le hablaron muy favorablemente de él como un excepcional talento del piano.
Legendario pianista también polaco, Paderewski era además una gran figura intelectual y política con enorme influencia no sólo en Polonia, donde había sido primer ministro, sino también a nivel internacional, contando con la amistad de varios presidentes de Estados Unidos.

Así contaba Witold su encuentro con el gran personaje:

"Imaginaos, en la misma noche de mi llegada Paderewski me trató
-a mí, un pobre y oscuro estudiante- ¡como invitado de honor!
¡Al final de la cena, levantó su copa de champán e hizo un brindis a mi salud, y se comportó hacía mí a lo largo de la velada con la deferencia debida a alguien distinguido!Paderewski era una persona excepcional: su elegancia, la gracia de su sonrisa, incluso el timbre de su voz, todo en él fascinaba. Y el día siguiente de esta "histórica" tarde, comenzamos a trabajar juntos".

"El modo de enseñar de Paderewski era único y no tenía nada que ver con la típica clase de música. Se hacía entender sin decir nada, simplemente comunicaba perfectamente lo que quería por la manera en que reaccionaba al oirte tocar, y podía decir mucho más sentándose él mismo al piano y repitiendo el pasaje estudiado que cualquier otro profesor con doscientas conferencias".

En el próximo artículo conoceremos el final de esta biografía.

Vista de la parte antigua de Rotterdam (Paises Bajos)

Elisabeth Sara Ameling, conocida con el nombre artístico de Elly Ameling, ha sido una de las más importantes sopranos del pasado siglo XX, si bien su dedicación exclusiva al mundo del recital y del concierto, es quizá el motivo por el que su nombre no sea tan famoso como otras conocidas figuras de la ópera.

Nacíó en el año 1933, aunque en algunas biografías consta 1938, en la ciudad holandesa de Rotterdam.

Tuvo como maestros principales a Bodi Rapp y al célebre barítono francés Pierre Barnac, este último fue quien despertó en ella un gran amor y predilección por el "lied", nombre alemán que significa "canción" poema cantado generalmente con música, al que casi todos los compositores han dedicado bellas obras.

Su carrera empieza cuando en 1956 obtiene el primer premio en el "Vocal Concours" celebrado en Hertogenbosch (Brabante Septentrional - Holanda). Dos años más tarde ganó en el prestigioso Concurso Internacional de Música en Ginebra (Suiza).
Su primer recital en Estados Unidos tuvo lugar en 1968 en el Lincoln Center de Nueva York.

Dotada de una voz muy hermosa y una expresión elegante y exquisita, su dominio de varios idiomas: francés, alemán, italiano e inglés le ha permitido interpretar un repertorio muy extenso de grandes obras de cámara, oratorios, cantatas y sobre todo canciones.
Ha cantado desde Monteverdi, Bach, Mozart, Schubert y Schumann hasta Debussy, así como otros autores modernos: Briten, Poulenc, Menotti y Gershwin, Bertus van Lier y Robert Heppener (estos dos últimos holandeses como ella).

La parte moderna de Rotterdam ofrece un gran contraste con la antigua.

En sus cuarenta años de carrera, ha actuado prácticamente en todo el mundo,en los más prestigiosos festivales y en lugares tan poco frecuentes como Islandia, Tasmania, Nairobi o Finlandia así como en televisión y en la radio.
Como dato curioso citaremos que solamente debutó una vez en ópera, cantando el papel de Ilia en "Idomeneo" de Mozart.

Sus grabaciones comprenden 150 álbumes con la mayoría de sus interpretaciones, aunque no todos estan disponibles en el mercado.
Entre los muchos premios conseguidos, citaremos el "The Edison Award", el "Gran Prix du Disque" y el "Preis der Deutsche Schall-
plattenkritik".

Se retiró en 1995 y el Gobierno neerlandes la hizo ""Ridder"
(Caballero) de la Orden van Oranje Nassau en reconocimiento a los servicios prestados en el campo de la música.

Se cumple este año, el 35 Aniversario de la muerte de un violinista extraordinario: Michael Rabin, cuando contaba tan sólo treinta y cinco años.

Nació el 2 de Mayo de 1936. De ascendencia rumana, su padre era violinista y miembro de la famosa Oquesta Filarmónica de Nueva York y su madre pianista de la prestigiosa academia Juilliard School. Desde muy pequeño manifestó unas extraordinarias aptitudes musicales y aunque empezó aprendiendo a tocar el piano, su afición hacia el violín era tan grande que a los siete años su padre le tuvo que dar las primeras lecciones, advirtiendo al poco tiempo, que sabía más que él.
Aconsejado por el famoso violinista Jascha Heifetz, continuó sus estudios con el profesor Ivan Galiaman (maestro de Itzhak Perlman y Pinchas Zukermann, otros famosísimos violinistas) y más adelante con el profesor Meadowmount en la Juilliart School.

Fue un auténtico niño prodigio, a los diez años, sólo tres después de empezar sus lecciones, ya deslumbró al público americano interpretando el concierto de Wieniawski, bajo de dirección de Arthur Rodzinski.
A los catorce grabó 14 de los Caprichos de Paganini, obra muy difícil que no todos los violinistas incluyen en su repertorio
El 29 de Noviembre de 1951 se presentó en el Carnegie Hall de Nueva York, una de las más prestigiosas salas de concierto del mundo y donde sólo actúan los mejores profesionales, con el concierto en "D major" de Paganini y la Orquesta Filarmónica dirigiendo Dimitri Mitropoulos, cautivando a los oyentes con su extraordinaria e increíble técnica y el depurado estilo, próximo al "bel canto".

Realizó giras por Estados Unidos, Europa e Israel. En diciembre de 1954 tocó el concierto para violín de Tchaikovsky en el Royal Albert Hall de Londres junto a la orquesta Sinfónica BBC y la dirección de Sir Malcom Sargent.
Personas tan relevantes como el director Georges Szell, consideraban a Michael Rabin el mejor violinista en aquella época, después de Jascha Heifetz.

En la década de los años cincuenta grabó en disco la mayoría de los conciertos que interpretaba, así como otras piezas musicales.
El compositor Paul Creston en 1960 le dedicó especialmente escrito para él, su segundo concierto.

Arriba y aquí, fotografías de la sala Carnegie Hall, de Nueva York

Desgraciadamente, su gran virtuosismo le cobró un alto precio.
A partir de los veinticinco años su salud empezó a resentirse. Durante una actuación en el Carnegie Hall perdió el equilibrio y sufrió una caída, ante tres mil espectadores. Estuvo algún tiempo retirado y en tratamiento por problemas neurológicos.
A partir de entonces, su carrera empezó a declinar, sus facultades artísticas seguían igual, pero su personalidad acusaba cambios. Al tratarse de una persona tan conocida y famosa, los comentarios y suposiciones en los medios de comunicación y entre la gente eran frecuentes.
Se habló de neurosis, depresión, problemas personales, abuso de alcohol y drogas (tomaba medicamentos recetados por el doctor para la úlcera de estómago).

Pensemos que llevaba ya quince años actuando, desde que tenía diez, soportando el estrés de las constantes giras y abundantes actuaciones, sin tiempo para madurar de niño a persona adulta. Se ha señalado que los profesores y su familia lo empujaron demasiado pronto a todo aquello.

El día 19 de Enero de 1972, murió según la versión oficial, a cáusa de una caída en su apartamento de Nueva York. Tenía 35 años, la misma edad en que otro genio inmortal, Wolfgang A. Mozart dejaba este mundo.

Falta ya poco para la celebración del Halloveen, esta fiesta importada y cada vez más popular entre nosotros.
Hubo una época en que lo típico era comer castañas y los dulces "panellets", visitar devotamente a los difuntos en los cementerios y asistir a una representación de "Don Juan Tenorio" de José Zorrilla que se prodigaba por todos los teatros, en la televisión y en la radio, interpretado por los más famosos actores.
La obra en cuestión, de versos muy pegadizos y conocidos, venía a cuento por la terrorífica escena final con la aparición del espíritu del Comendador, muerto por la espada de Don Juan que acababa de deshonrar a su hija.Este personaje ha inspirado a gran número de escritores e incluso Mozart le dedicó su inmortal ópera.
Pero no hablaremos de ella, sinó de otra en la que aparecen brujas y conjuros, fantasmas de muertos, visiones y más cosas para pasar miedo.

A pesar de lo desagradable del tema, gracias al genio de Shakespeare, "Macbeth" es una de sus obras más populares y el compositor Giuseppe Verdi le puso música en una de sus mejores óperas, si bien al estrenarse no tuvo demasiado éxito por ser más innovadora que las anteriores. Gran admirador de Shakespeare, Verdi le dedicó otras dos obras: "Otelo" y "Falstaff".

La acción se sitúa en Escocia, año 1040. Macbeth, barón de Glamis y primo del rey Duncan regresa junto a su compañero de armas Banquo del campo de batalla donde han vencido a los invasores de su país. Se encuentran con tres brujas que predicen a Macbeth que pronto será rey y Banquo padre de reyes.

En su castillo, Macbeth y su esposa reciben al rey que premia a su primo con un nuevo título de barón de Cawdor. Pero la ambición de lady Macbeth empuja a su esposo a dar muerte al soberano mientras duerme, culpando del crimen a los sirvientes. Los hijos de Duncan, Malcom y Donalban huyen temiendo también por su vida y Macbeth es coronado rey.
Debatiéndose entre remordimientos y miedo a perder el trono, Macbeth invita a cenar a su amigo Banquo y a su hijo Fleance, pero ordena que les den muerte al llegar. Fleance consigue huir y el espectro de Banquo se aparece en la cena, acusando al nuevo rey.
Macbeth vuelve a consultar a las brujas, las cuales hacen un conjuro en el que aparecen tres espíritus. El primero aconseja a Macbeth que se guarde de un personaje llamado Macduff. El segundo le dice que ningún hombre nacido de mujer lo vencerá y el tercero le vaticina que estará seguro mientras el bosque de Birnam no se mueva.

Macbeth marcha tranquilo, porque en apariencia nada puede vencerle. Cuando se entrera que Macduff ha desertado a Inglaterra, enfurecido manda dar muerte a toda su familia.
Entretanto, lady Macbeth acosada por remordimientos, deambula sonámbula por el castillo, viendo imaginarias manchas de sangre en sus manos, ante el espanto de su médico y los sirvientes.
Final: regresan Malcom, hijo de Duncan y Macduff con un ejército desde Inglaterra y camuflados con ramas de árboles del bosque de Birnam consiguen llegar al castillo y dar muerte a Macbeth. Lo hace Macduff que nació por cesárea de su madre ya muerta y por tanto no se le considera "nacido de mujer".

Más información sobre esta obra: Macbeth

Existió un rey Macbeth histórico que reinó de 1040 a 1057 pero su biografía es bastante distinta. Al parecer le correspondía el trono, pero el rey cambió las leyes sucesorias en favor de su nieto. Macbeth le dió muerte en una batalla y más tarde peregrinó a Roma en busca de perdón, como se solía hacer en aquellos tiempos.
Shakespeare ceó una obra de ficción, basándose en algunos hechos reales y relatos más o menos verídicos o legendarios.
Su propósito sin duda era crear una dura tragedia que reflejara las ambiciones, traición y lucha por el poder. ¿No suena esto un poco familiar aún tantos siglos después?

De la ópera Macbeth podremos oir dos arias cantadas por una de sus mejores intérpretes: María Callas. Es una grabación "en vivo" del 7 de Diciembre del año 1952 en el Teatro alla Scala de Milán, con la dirección de Victor de Sabata. Hubiera debido dirigir Arturo Toscanini, pero su precaria salud lo impidió.

María Callas canta el aria "La luce langue" acto II

María Callas canta el aria "Una macchia..." Acto IV

Nacido en Buenos Aires (Argentina) en 1941, es considerado uno de los cien mejores pianistas del siglo XX, e incluso de todos los que han existido, y un extraordinario intérprete de Beethoven.

Hijo de inmigrantes con ascendencia austríaca, francesa e italiana, su madre era una notable profesora de piano y su padre violinista de la orquesta del Teatro Colón. Aunque Bruno confesaría más adelante que al principio sus padres no querían que se dedicara a la música, lo cierto es que a los tres años su madre le dió las primeras lecciones y a los cinco ya ofreció su primer concierto en público. A partir de entonces comenzó sus clases durante una década con Vincenzo Scaramuzza, reputado profesor y pianista, que entre otros notables artistas tuvo como alumnos a Martha Argerich y al padre de Daniel Baremboim.

El Teatro Colón, de Buenos Aires

Todos los grandes artistas, para llegar a serlo, parece que deben pasar la prueba del dolor. A Bruno Gelber le tocó muy pronto ese día, a los siete años enfermó de poliomielitis y estuvo uno sin poder caminar. Animado por su gran vocación y fuerza de voluntad, siguió estudiando con un piano que su familia adaptó a su cama.

Mejorada su salud, a los quince años se presentó en el Teatro Colón de la capital argentina, con el concierto de Robert Schumann y dirigido por el conocido director Lorin Maazel. Esto lo hizo famoso por toda América del Sur.

La hermosa ciudad de Munich, capital de la Baviera

A los 18 obtuvo una beca concedida por el Gobierno de Francia viajando a París para estudiar con Marguerite Long famosa pedagoga musical, quien le dijo al conocerlo: "Vas a ser mi último discípulo, pero serás el mejor".

En 1959, en la ciudad alemana de Munich, tuvo lugar su triunfal debut internacional, calificado por el reconocido crítico Joachim Kaiser como "casi un milagro".

A partir de enconces, comenzó su brillante carrera internacional, aunque también tuvo el dolor de perder a su madre, su gran guía y asesora musical. Hasta la fecha ha visitado unos 45 paises y tocado cerca de 5000 conciertos, con las mejores orquestas del mundo y los más famosos directores.

No obstante, aunque desde niño fue un privilegiado para la música. sus éxitos han supuesto toda una vida de estudio, de entrega absoluta al piano, de dura autocríica en busca de una perfección ideal y todo ello a pesar de las secuelas que la enfermedad dejó en su salud.

Argentina es un extenso pais, con magníficos paisajes, entre ellos La Cordillera de los Andes, La Patagonia con inmensos glaciares y las famosas cataratas del rio Iguazú, que comparte con Brasil.

Ludwig van Beethoven Concierto nº 5 "Emperador", movimiento 2º "Addagio" BRUNO GELBER, piano, orquesta Philarmonia, director F. Leitner

(Nota: Al grabar el vídeo la música ha perdido bastante calidad, aún así creo que se puede apreciar su maravilloso estilo)

Protagonizada por Christopher Reeve y Jane Seymour nos cuenta como un escritor de éxito en una visita a un hotel, contempla el retrato de una hermosa mujer que lo deja fascinado.Se trata de una joven actriz de principios del pasado siglo y se obsesiona de tal modo con ella que recurre a la hipnosis para poder viajar en el tiempo y así conocerla.

A continuación un vídeo con la música del tema principal.

Su vida, a partir de entonces, es algo triste de contar. Sin duda, perder la voz fue para ella lo más trágico que podía sucederle. Es difícil de comprender el vacío y gran dolor que la pérdida de un gran don, un verdadero tesoro, nos puede producir.
Pero aún había más, también acabó su relación con Aristóteles Onassis al casarse éste con Jackie Kennedy, viuda del presidente de Estados Unidos, asesinado en Dallas en 1963.

La ciudad de Paris, donde acabó sus dias María Callas

Trató de hallar algunas referencias en su vida, dando clases magistrales y rodando una película con el cineasta Passolini, pero finalmente se retiró a su piso en París, viviendo sus últimos tiempos alejada de la vida social y recibiendo sólo la visita de unos pocos amigos.

Con uno de éstos, el tenor Giuseppe Di Stefano, compañero artístico en su época de esplendor, realizó una última gira en los años 1973-74 por varias ciudades de Europa, Estados Unidos y Japon.Su voz sonaba distinta, pero todavía conservaba su fuerza y expresión dramática.

El día 16 de Septiembre de 1977, al no poder seguir cantando, el corazón de María Callas se detuvo para siempre.

El floricultor francés Meilland, dedicó esta rosa a
María Callas

Nos despedimos de María Callas con un fragmento de la representación de "Tosca" de Giacomo Puccini, que tuvo lugar en Paris en el año 1958.

Y para terminar, María dice a Alfredo en "La Traviata" de Giuseppe Verdi, y también a todos nosotros "addio".

A partir de entonces, comenzó a presentarse en recitales, con actuaciones menos frecuentes en teatro de ópera.
Al año siguiente, 1959, ella y su marido fueron invitados por Aristóteles Onassis a un crucero en su famoso yate "Christina" (el nombre de su esposa).
En el mismo viajaban Winston Churchill, la familia italiana Agnelli (fundadores de la firma "Fiat") y otras muchas importantes personalidades.

Poco tiempo después se hizo oficial la relación de María con Onassis y en el mes de Noviembre ella obtuvo en el Tribunal de Brescia (Italia) el divorcio de su marido Giovanni Battista Meneghini.

María acompañada de Onassis

En el año 1960 cantó sólo siete funciones: dos de "Norma" en el teatro de Epidauro (Grecia) y cinco de "Polliuto" de Donizetti, con el tenor Franco Corelli, en La Scala de Milán. Su interpretación seguía siendo de gran fuerza dramática, pero con la voz atacada de un desagradable "vibratto".
En 1961 cantó "Medea" de Cherubini en Epidauro y La Scala.
Los años 1962-63 únicamente dió algunos recitales.

En 1964 cantó "Tosca" en el Covent Garden de Londres y "Norma" y "Tosca" en la Opera de Paris.

En 1965 volvió a cantar Tosca en Nueva York, con gran éxito de público y crítica, parecía que volvían buenos tiempos para su voz. Pero el triunfo fue breve, en Mayo, de nuevo en París, no pudo terminar su actuación en "Norma". ¿Porqué María Callas, cuando su voz flaqueaba, insistía en cantar obras más exigentes, en lugar de elegir un repertorio menos comprometido? Quizá le faltó un buen asesoramiento artístico, o ella no lo quiso aceptar. (Continuará...)

La Opera de París es una aunténtica maravilla

En los años siguientes a su debut en Milán,María Callas se convirtió en la primera figura de La Scala. Actuó también en otras ciudades de Italia y del extranjero. Entre otras, cantó en la Opera de Chicago, el Metropolitan de Nueva York, el Covent Garden de Londres y en París.
Se creó un clima de rivalidad entre ella y la gran soprano Renata Tebaldi, fomentado por los seguidores de una y otra y que aumentaba la popularidad de ambas.
Por otra parte, a nivel personal tuvo una transformación extraordinaria, no sólo adelgazó considerablemente, sinó que obtuvo una figura y apariencia espléndida, propia de una modelo.

Según los críticos, su voz no resultó perjudicada por el cambio, por el contrario adquirió más perfección y refinamiento y su figura elegante y el dramatismo que imprimía a sus actua-
ciones hacían de estas un espectáculo fascinador.
María, maravillosa en papeles románticos como "La Traviata", resultaba electrizante en "Norma" o "Medea".

En el año 1957 durante una recepción, conoció a Aristóteles Onassis, multimillonario griego dueño de poderosas compañías navieras.

Es más que probable que la carrera de María Callas hubiera sido distinta de no haberse producido aquel encuentro. Pero la historia ya está escrita y perderse en especulaciones de poco sirve. María declaraba en ocasiones que su vida se reducía a ir de casa al teatro y viceversa y que deseaba vivir una vida más completa como persona.

La voz es un don privilegiado que requiere muchos cuidados y sacrificios a un cantante. Vamos a un concierto pagando una entrada y esperamos oir una actuación perfecta, pero pocas veces pensamos en todo el esfuerzo y dedicación que esto supone. Muchos eminentes cantantes han confesado su soledad y tristeza en las giras a otros paises, lejos de familiares y amigos.

El día 2 de Enero de 1958 sucedió el célebre episodio de su abandono representando la ópera Norma en la Casa de la Opera de Roma y a la cual asistía el Presidente de Italia, Giovanni Gronchi.

(Continuará...)

A continuación vemos un vídeo donde María Callas canta un fragmento de "La Sonnambula" de Vincenzo Bellini.

Y ahora el aria de "La Traviata" de Giuseppe Verdi

En el mes de Diciembre de aquel mismo año, se abrió la temporada con otra obra de Verdi "I Vespri Siciliani" y ahora, por fin, el público la recibía con ferviente entusiasmo. Habían empezado su mejores años como cantante.

El magnífico teatro "La Scala" de la ciudad italiana de Milán

Callas empezó a cantar las óperas que tan famosa la harían por la interpretación que de ellas hacía:
Anna Bolena
Luccia de Lammermoor
(de Donizetti)
La Traviata
Il Trovatore
Macbeth
Nabucco
Un ballo in Maschera
La forza del destino
Don Carlo
(de Verdi)
La Sonnambula
I Puritani
Il Pirata
(de Bellini)
Madama Butterfly
Sor Angelica
(de Puccini)
El barbero de Sevilla
El turco en Italia
Armida
(de Rossini)
Andrea Chenier
Fedora
(de Umberto Giordano)
Alceste
Ifigenia
(de Gluck)
Medea (de Cherubini)
Mefistófele
(de Arrigo Boito)
La Vestale (de Spontini)
El rapto del Serrallo
(de Mozart)

Las obras representadas suman 36 y otras 5 en grabación de estudio,en total cuarenta y una óperas distintas, algo realmente excepcional y que muy pocos cantantes han conseguido.
En 1952 firmó un contrato con Walter Legge, productor musical de la discográfica EMI y esposo de la maravillosa soprano Elizabeth Schwarzkopf, ambos rendidos admiradores suyos. Esto permitió la grabación de un gran número de óperas que, afortunadamente, nos han quedado para recordar su voz. Por desgracia, existen muy pocos testimonios en vídeo de sus actuaciones.

(Continuará...)

Un cultivador de Venezuela ha llamado "María Callas" a esta hermosa variedad de orquídea.