Viendo que mi nuevo curro de camarera en un garito de Murcia capital no me deja mucho tiempo para escribir, tengo que echar mano de materiales antiguos. Por eso vuelvo a hacer un post de costumbres o rarezas de otras épocas.
Espero que os entretenga aunque sea un ratico. Eso, y que los Reyes os traigan muchas cosas, que hoy son todo buenos deseos na más.

• En el siglo XII los vecinos de La Rioja envenenaban los ríos donde iban los que peregrinaban a Compostela para que éstos fueran a sus cantinas a beber.

• Para elegir a su alcalde, los habitantes de Hurdenburg (Suiza) sentaban a los candidatos en una mesa y éstos ponían las barbas sobre la misma. Después, se ponía un piojo en el centro de la mesa: el portador de la barba en la que saltara el piojo era el nuevo alcalde.

• Para saber si una mujer era bruja, los inquisidores hacían que ésta se sumergiera en el río con las piernas atadas. Si salía a flote, la quemaban (aunque quizá era porque pesaba lo mismo que un ganso).

• En el Medievo, los hombres españoles sentían una atracción especial por las mujeres que tenían las axilas sudorosas (¡puagh!).

• Para evitar tener hijos pelirrojos, las mujeres medievales evitaban tener orgasmos durante la menstruación (¡con lo bonicos que son los pelirrojos!).

• Sólo los hombres ricos tenían chimenea en la Edad Media. En las casas de los pobres el humo salía por las hendiduras del techo.

• En el siglo IX, las mujeres que querían vengarse de sus maridos embadurnaban su cuerpo en miel y se revolcaban sobre granos de trigo. Con los que se les quedaban pegados al cuerpo, hacían pan. Supuestamente, al comerlo, los maridos quedaban impotentes.

• También en el siglo IX, se creía que los niños que no habían sido bautizados volvían para perjudicar a los vivos. Por eso muchas madres empalaban el cadáver de su hijo y lo ocultaban.

Entre tanta celebración navideña apenas me queda tiempo para hacer un post "como Dios manda". Mientras tanto, traigo aquí algunas cosillas que hacían los romanos. Algunas de ellas son costumbres nuestras en la actualidad.
Sé que son poquitas, pero son las que tengo a mano en este momento. Otro día más. Que lo disfrutéis.

Para jurar que decían la verdad, los romanos se apretaban los testículos con la mano derecha. Parece ser que de ahí viene la palabra "testificar", aunque hay otras versiones.

Los romanos tenían tres tipos de besos : el osculum, que es el que se da en la mejilla entre amigos, el basium, que es el que se da en los labios y el suavem, que es el que se dan los amantes.

Tras el banquete de bodas, todos iban en procesión acompañando a los recién casados a su nueva casa. Precediendo a la novia iba un muchacho con una antorcha encendida en el fuego de la casa del novio. Cuando llegaba a la casa, el muchacho lanzaba al aire la antorcha y se suponía que el que la cogiera tendría una vida larga y próspera.

Al llegar a la puerta de la casa de los novios, los padrinos de la boda cogían a la novia en brazos para atravesar el umbral, pues que la novia tropezara en él era un mal presagio.

El anillo de bodas se colocaba en el dedo anular porque en él hay un nervio que va directamente al corazón.

Para leer más cosas sobre las bodas en Roma.

Por cierto, ¿sabéis qué han hecho por nosotros los romanos?

Vida:

Nació en París, el 17 de Diciembre de 1706 y se crió en un medio culto. Pronto empezó a despuntar en el área académica, cosa que hizo que su padre le diera una educación que rara vez se le daba a las mujeres por aquella época.

Ya en su infancia estudió latín, inglés, griego e italiano, idiomas en los que a los doce años se desenvolvía con fluidez. También habilidosa con la música, aprendió a tocar el clavecín, le gustaba la danza e incluso llegó a cantar ópera.

Pese a sus aptitudes en el área de los idiomas, pronto quedó seducida por las matemáticas. Fue un amigo de la familia, M. de Mezieres, quien la alentó en su estudio al reconocer su talento.

A los 19 años se casó con el Marqués de Châtelet, matrimonio que había sido concertado. Émilie le dio tres hijos y consideró que ya había cumplido como esposa. Por esto, llegó a un acuerdo con su marido para llevar vidas separadas en un mismo hogar.

Con 24 años, tuvo una aventura amorosa con el Duque de Richelieu que duró un año y medio. Cuando Châtelet expresó su interés en las obras de Isaac Newton, él le instó a que aprendiera matemáticas a un nivel más alto para que entendiera perfectamente sus teorías.

Cuando contaba con 27 años, conquistó el corazón de Voltaire (que tenía ya 39), quien fue uno de los amantes que más influyó en ella. De hecho, llegó a considerarla superior a él mismo por sus conocimientos y de ella dijo que era "un gran hombre cuya única culpa era ser una mujer". Su relación fue de gran cariño y respeto mutuo.

En 1748 se enamoró del poeta Jean François de Saint-Lambert y dejó a Voltaire, con quien había estado 15 años y con quien seguiría manteniendo una gran amistad. Voltaire la acompañaría hasta el día de su muerte, hecho que le produjo un profundo dolor.

Murió en 1749, tres días después de haber dado a luz una niña, hija de Jean François de Saint-Lambert, que también moriría poco después.

Su traducción de los Principia de Newton al francés todavía es la que se usa, y un cráter de Venus lleva su nombre en su honor.

Investigación científica y publicaciones:

En 1737, Châtelet publicó un artículo titulado Dissertation sur la nature et la propagation du feu (Disertación sobre la naturaleza y la propagación del fuego) que predijo lo que hoy se conoce como radiación infrarroja .

En 1740 publicó Institutions de physique (Lecciones de física), libro que fue presentado como un estudio de las nuevas ideas existentes en ciencia y filosofía para su hijo de 13 años, pero que también contenía ideas complejas de los grandes pensadores del momento, como Leibniz, a cuyo estudio se había dedicado.

Koening, uno de sus tutores, hizo correr el rumor de que este libro no era más que un “refrito” de sus clases con ella, cosa que hizo enfurecer a Émilie. Ella se dirigió a la Academia de las Ciencias y a Maupertuis, con quien ya había discutido estas ideas antes de recibir clases de Koening.
Sin embargo, debido a su condición de mujer, ella no recibió todo el apoyo que merecía.

Los años más productivos de su vida fueron los que pasó con Voltaire. El trabajo intelectual de ambos fue muy intenso. Fue él quien la animó a traducir los Principia Mathematica de Newton. Además, en su traducción ella añadió un “Comentario Algebraico” que sólo los entendidos en el tema comprendieron.

Para realizar este trabajo, que se había propuesto terminar, se quedaba despierta hasta altas horas y se levantaba muy temprano. Siempre estaba trabajando en ello, y la completó en el año de su muerte, 1749. La traducción se publicó tras su muerte acompañada por un “Prefacio histórico” de Voltaire.

Él mismo, que era conocido por su misoginia, diría de ella: dos maravillas han sido realizadas: una que Newton fuera capaz de escribir esta obra, otra que una mujer pudiera traducirla y explicarla.

Fuentes:

Wikipedia (inglés).
Wikipedia (español).
Agnes Scott College.
4000 years of women in science.

Para seguir leyendo:referencias sobre Émilie de Châtelet

Por fin he terminado la beca de investigación sobre la Guerra Civil en Hellín.

La verdad es que creo que he tenido mucha suerte de poder dedicarme a indagar en este tema que era una gran laguna en lo que a mis conocimientos de historia se refiere.

He aprendido muchísimo acerca de cómo era la vida en tiempos de guerra al consistir el trabajo en la realización de un archivo oral. Buscamos a personas que vivieron la época y les entrevistamos para saber más de ésta. Además, previamente realizamos un trabajo de recopilación de fuentes escritas sobre el tema: actas de plenos, cartas, informes, bibliografía, etc. También realizamos una cronología comparada de los hechos a nivel nacional con los hechos a nivel local, así como un plano indicando cuáles eran los lugares más relevantes de la época.

Con respecto a la colaboración de las personas a las que íbamos a entrevistar, he de decir que parece que el tema de la Guerra Civil, pese a que ya hayan pasado setenta años, sigue siendo delicado y doloroso. Muchos se negaban a colaborar, y otros, ya en la entrevista, procuraban omitir datos referentes a su confesionalidad, ideología, o al bando en el que estuvieron. Y lo entiendo perfectamente. Vivieron una época en la que, de repente, no sabían distinguir el amigo del enemigo. Una época en la que cualquier comentario sin importancia bien pudo ser causa de que mataran a alguien.

Sin embargo, si no hubiera sido por las entrevistas no hubiéramos podido determinar casi con exactitud la secuencia de hechos, ni tampoco la situación de cuarteles, cárceles, etc.

El balance final del trabajo me hace concluir dos cosas. La primera, que aún hay miedo latente a la hora de hablar de la época de la Guerra Civil. La segunda, que necesitamos combinar la recopilación de los testimonios orales de los actores de una época con los documentos escritos si queremos saber qué pasó realmente en la Historia.

Hay quienes no están de acuerdo en que vuelvan a abrirse heridas. Puede que piensen que es innecesario. Sin embargo, yo creo que debemos atender al pasado para conocer mejor el presente. Queramos o no, la Guerra Civil española que ocurrió entre 1936 y 1939 forma parte de nuestra historia, y la historia, atendiendo al viejo tópico, es la maestra de la vida.

Más información:

Historia Oral (en inglés)

Ley declarando 2006 como año de la memoria histórica

En este momento no dispongo de la lista de recursos para buscar personas en internet, ni de la lista de Archivos a nivel nacional e internacional para temas relacionados con la Guerra Civil. Si alguien está interesado en el tema, que deje un comentario o que me envíe un correo y se la paso con mucho gusto. Yo misma me he sorprendido de todo lo que hay, tanto en red como en archivos nacionales y/o municipales.